מלח מלח: למה מלח הוא להרוס את ענף החקלאות

מלח חיוני לבישול, אבל יותר מדי מלח בקרקע יכול להרוס יבולים ולהפוך שדות חסרי תועלת. על פי האגדה, הגנרל הרומי, סיפיו אמיליאנוס אפריקניוס, זרע את קרקעות קרתגו במלח לאחר כיבוש העיר בימי המלחמות הפוניות. ואחרי שהביס את העיר פלסטרינה האיטלקית בשנת 1298, נאמר כי האפיפיור בוניפאס השמיני חרש את אדמותיו במלח, "כדי ששום דבר, לא אדם ולא חיה יקראו בשם הזה".

היום זה יהיה יקר מאוד לוגיסטי מאתגר לאסוף מספיק מלח כדי לעבד שטחים גדולים של עקרות. אבל זה בדיוק מה שינויי האקלים עושים בחלקים רבים של העולם.

ככל שרמות הים מתרוממות, שטחי חוף נמוכים נמצאים יותר ויותר מוצפים במי מלח, ומזהמים בהדרגה את הקרקע. מלחים אלה יכולים להיות מתפוגגים על ידי גשמים, אבל שינוי האקלים הוא גם להגדיל את תדירות וחומרה של אירועים קיצוניים מזג אוויר, כולל הבצורת וגלי חום. זה מוביל לשימוש אינטנסיבי יותר של מי תהום לשתייה והשקיה, אשר נוסף depletes את שולחן המים ומאפשר עוד יותר מלח ליץ לתוך האדמה.

תיעדנו את התהליך הזה בבנגלדש, אך השפעתו רחבה בהרבה. ממצאינו מראים כי עליית מליחות הקרקע כבר משפיעה על הייצור החקלאי ועל ההגירה הפנימית במקומות מסוימים, ועלולה להשפיע על אזורי חוף רבים אחרים בהם מתבצעת החקלאות, מאסיה ועד לאוקיינוס ​​השקט וחופי המפרץ.

גידול גידולי קרקע מלוחים

חקלאות מאז ומתמיד היה ענף מאתגר עם שולי רווח דק כתער, אפילו עבור חקלאים בקנה מידה גדול. זיהום המלח, המוביל לצמיחה צמחונית ובלתי אחידה, מוערך כבר כ -20% מהארץ המעובדת בעולם.

שינויי האקלים מניעים מליחות קרקע במספר דרכים. ראשית, טמפרטורות האוקיינוס ​​עולים, ומים חמים תופסים יותר מקום. גליונות קרח וקרחונים נמסים וזורמים לתוך האוקיינוסים. מדענים מעריכים כי רמות המים הממוצעות בעולם יעלו ברבע עד חצי מטר לפחות עד 2100, אפילו עם הפחתה עמוקה של פליטת גזי החממה. תהליך זה דוחף מים מלוחים לאורך החוף, מבנגלדש ועד דלתא של מיסיסיפי.

שינויי האקלים גורמים גם ללחץ בחום, אשר ירוקן את משאבי מי התהום ויגביר את זיהום הקרקע במלח. תהליך זה כבר משפיע על חלקים של אוסטרליה, אפריקה שמדרום לסהרה וקליפורניה.

ברחבי העולם, מליחות הקרקע תתורגם למחירי מזון גבוהים יותר ומחסור במזון. מקומית, חקלאים רבים רואים תשואות נמוכות יותר, כלומר הכנסה פחות.

בהתאם לעונה ואת מידת זיהום מלוחים, החקלאים אורז בהודו יכולים לצפות להפסיד בכל מקום בין שבעה ל 89 אחוז של היבול שלהם. בחוף החוף בנגלדש, מצאנו כי משקי בית עם זיהום מלוחים מתונה מרוויחים כ -20% פחות בהכנסות היבול בכל שנה מאשר אלה מול המליחות הקרקע קלה.

כשהחיים נותנים לך לימונים

לחקלאים בקנה מידה גדול ולאלו שבמדינות מפותחות יותר יש רשתות ביטחון חזקות יותר ואפשרויות נוספות להתמודדות עם קרקעות מלוחות. מיליוני חקלאים המחיה נשארים מחפשים דרכים לגמור את החודש.

בחוף בנגלדש, החקלאים הופכים יותר ויותר לחוות דגים כמו אדמותיהם להיות מוצף. אנו מעריכים כי חלקם של החקלאים הללו נגזר מחקלאות מים עלה כמעט 60 אחוז על פני תקופה של שמונה שנים כמו קרקעות שלהם הפך מלוח. על ידי גיוון בדרך זו, הם כמעט לחלוטין קיזוז ההכנסות היבול איבד.

מצאנו גם כי ההמרה לחקלאות הביאה לחקלאים פחות סיכוי להגר לחו"ל כדי למצוא עבודה. זה לא יכול להיות דבר טוב: התחרות בענף החקלאות שרימפס הוא תלול השכר הם נמוכים, ולכן החקלאים יכולים לבזבז את החיסכון במשק הבית שלהם כדי להמיר חקלאות ימית ואז לכודים בחוף. מצד שני, ארגונים אלה מציעים הזדמנויות עבודה חדשות אשר עשוי להפחית את הצורך לחפש הזדמנויות בחו"ל.

אבל תועלת זו היא זמנית. המרת אדמות חקלאיות לבריכות מליחות מגבירה זיהום מלוחים של קרקעות. בנגלדש היא הובילה לעימות בין תושבי החוף. כמה חקלאים שרימפס יוזמה אפילו ללכת רחוק ככל לחפור ערוצים דרך סוללות תוכנן ונבנה - בדרך כלל על ידי סוכנויות סיוע וארגונים לא ממשלתיים - כדי למנוע חדירה מלוחים.

מחפשים פרנסות חדשות

ככל שהשינוי לעבר חקלאות ימית מליחה, גידול היבול יהפוך אפילו יותר מאתגר. יתר על כן, משקי בית רבים אינם יכולים להרשות לעצמם להמיר שרימפס החקלאות. במקום זאת, חלקם נודדים בתוך בנגלדש בחיפוש אחר הזדמנויות חדשות.

ככל שמליחות הקרקע עולה, אנו מעריכים כי ההגירה הפנימית בבנגלדש תגדל ב -25 אחוזים אם כל אתרי החוף צריכים להתמודד עם תכולת מליחות הקרקע הגבוהה ביותר שנצפתה כיום. העברות למדינות שכנות כמו הודו, פקיסטן, נפאל, סרי לנקה, ובהוטאן יגדלו באופן דומה. בסך הכל, כ 200,000 חקלאי החוף של בנגלדש בשנה יכול להגר היבשה כדי לחפש פרנסה חדשה. שני היעדים הפופולריים ביותר - ערי צ'יטגונג וחולנה - ממוקמים סמוך לחוף, כך שאנשים שעוברים שם עדיין יהיו פגיעים לעליית מפלס הים.

משקיפים רבים יש זרקור הפוטנציאל לשינוי האקלים להרוס את בנגלדש על ידי הגברת הצפת הנהר. אבל כפי שהראינו, שיטפונות הנהר מפעילים מעט ללא הגירה מחוץ לבנגלדש ובמקומות אחרים, בייחוד באזורי דלתא שבהם נהרות פוגשים את האוקיינוס. למעשה, שיטפונות הנהר ספקים מזינים הקרקע, ותושבים ותיקים מנוסים אירועי "שיטפון" בליה "רגילה".

ממצאינו מאשרים כי אין זה הצפה המאיימת על פרנסה, אלא סוגים מסוימים של שיטפונות. עליית מפלס הים תציב אתגרים ייחודיים בשל זיהום מלוחים כתוצאה מכך, ובסופו של דבר, אובדן קבוע של אדמת מיושב.

חשוב גם לשקול השפעות חברתיות רחבות יותר של הגירה, הן טובות והן רעות. בריאותם הנפשית של המהגרים וסיפוק חייהם עשויה לרדת, אך ההעברות שהן שולחות הביתה יכולות לאפשר למשפחותיהן להשקיע בפרנסות עמידות לאקלים. פיזורם של חברי בית וכפר על פני מרחקים גדולים עשוי להחליש את הרשתות החברתיות המסורתיות, אך נשים עשויות להעצים יותר ככל שמתפתחות הזדמנויות כלכליות.

סיוע לחקלאי החוף להתמודד

מאמצי הסתגלות צופה פני עתיד יקל על מעברים אלה ולהפחית את העלויות החברתיות והכלכליות של שינוי האקלים.פיתוח זנים יבולים וסובלני מלח, ומימון פרויקטים של תשתיות למניעת שיטפונות של מים מלוחים, יכולים לסייע לחוות החוף להישאר בר קיימא עם עליית מפלס הים. כמו כן, חשוב יהיה לווסת את חקלאות המים המלוחים כדי למנוע התנגשויות בין חקלאי אורז לחקלאים.

פיתוח מגזרי ייצור ושירותים בערים ובערים משני, במיוחד אלו שמחוץ לחגורת המלוח, יכול גם לעודד הגירה מונעת מתוך אזורים פגיעים ולספק הזדמנויות תעסוקה טובות יותר לחקלאים. באזורים פגיעים ביותר בעולם, כגון דרום לואיזיאנה, ממשלות עשויות גם לשקול תוכניות נסיגה מנוהלת כמו אדמות השוליים להיות קשה יותר ויותר כדי להגן מפני הפלישה הבלתי נמנעת של הים.

מאמר זה פורסם במקור על השיחה על ידי ג 'ויס ג' יי צ 'ן ו ולרי מילר. קרא את המאמר המקורי כאן.