מחקר חדש מזיק מפה של שביל החלב של הספירלה המוזרה

הזרוע של שביל החלב שבו השמש שלנו יושב הרבה יותר ממה שחשבו בעבר, אסטרונומים רק למדו. לגלקסיה שלנו מבנה מורכב יותר מאשר גלקסיות ספירליות רבות אחרות, שלעתים קרובות יש להן זרועות מוגדרות בבירור עם סימטריה יפה.

אבל שביל החלב מעז להיות שונה. התוצאות של מאמץ מיפוי חדש שנערך על ידי צוות מחקר בינלאומי פורסמו סוף סוף ב רביעי התקדמות המדע, והם מציירים דיוקן מוזר של צווארו הגלקטי של היער.

עובדה מוזרה היא שאנו יודעים הרבה יותר על צורתן של גלקסיות רחוקות מאשר על ידינו, אבל זה באמת הגיוני; אנחנו לא יכולים בדיוק לצלם תמונה של אובייקט יותר מ 100,000 שנות אור על פני בזמן שאנחנו יושבים באמצע זה.

"הבעיה הבסיסית של שביל החלב היא שזו מערכת דמוית דיסק ואנחנו בתוך הדיסק", אומר מארק ריד, מחבר מחקר ואסטרונום במרכז הארוורד סמיתסוניאן לאסטרופיסיקה, כריסטיאן מדע צג. "בוא נניח שיש לך דיסק, ואתה מצייר עליו תבנית ספירלית. כאשר אתה מסובב את הדיסק הצדה ומביט בו, אתה לא יכול לראות את התבנית הספירלית ".

ובכל זאת, האתגר הטכני הזה לא מנע מאסטרונומים לעשות כמיטב יכולתם למפות אותו, כאילו נוכל להביט בו מלמעלה. המדענים השתמשו במקרה זה באינטרפרומטריה מאוד ארוכת טווח כדי לאסוף ולמדוד גלי רדיו קוסמיים מהגלקסיה שלנו ומציבים אזורים של יצירת כוכבים מסיבית.

הם למדו שזרוע השמש של הגלקסיה - המכונה "זרוע מקומית" או "אוריון ספור" - אורכה כ -20 אלף שנות אור, וכמוה משמעותית באורך של רבים מהזרועות הגדולות האחרות. זה הרבה יותר זמן מאשר מחקר קודם הציע. האסטרונומים זיהו גם שלוחה חדשה שמתעופפת בין זרועינו לזרוע הקשת הסמוכה.

נראה כי שביל החלב, כמו החיים על כדור הארץ, נשלט על ידי הסדר הן כאוס.