שונית מוסתרת ענקית באוסטרליה היא תזכורת אנחנו יודעים כלום על האוקיינוסים

האוקיינוסים מכסים כ -70% משטח כדור הארץ, והעומק הממוצע הוא כ -12,000 רגל. שמור את זה בחשבון כאשר אנו אומרים אפילו לא 15 אחוזים של האוקיינוסים בעולם עמוק יותר מ -600 מטרים כבר ממופה נבדק באמצעות טכניקות מודרניות. מה זה אומר? ובכן, בסיכון של קבלת טכנית, זה אומר שאנחנו יודעים כמעט כלום על האוקיינוסים, מבחינה סטטיסטית. ומציאות זו לא נראתה ברורה יותר מאשר בהכרזה על מערכת שונית ענקית שהוסתרה מאחורי החלק הצפוני של שונית המחסום הגדולה באוסטרליה.

חוקרים משלוש אוניברסיטאות אוסטרליות השתמשו הדמיה מבוססת לייזר כדי להציץ עמוק יותר מתחת לפני השטח של האוקיינוס ​​מאשר בעבר היה אפשרי. בהצהרה, ציינו החוקרים כי ידוע כי משהו היה שם מאחורי שונית המחסום הגדולה מאז לפחות 1980, אבל אף אחד לא חשד שיהיו מבנים גיאולוגיים ענקיים בצורת דונאט כמו אלה הדמיה גילה. כמו כן, המדענים לא חושדים כי מערכת שונית נסתרת זו תישר שטח של כ -2,500 קילומטרים רבועים. זה בערך פי שלושה מאשר האומדן הקודם.

השונית מורכבת הרבה יותר מהצפוי. הוא מורכב ממבנים הנקראים ביו-הרמס, המהווים את שרידי אצות ירוקות מסוימות. אצות לתת את פתיתי גיר כשהם מתים, ואת הצטברות של פתיתים אלה ליצור את התלים מסיבי זוהה על ידי לייזרים. לפני כן, החוקרים חשבו שהביולוגים היו פשוטים יחסית, ויצרו רכסים מקבילים, ולא את מבני הדונאט שהם גילו.

העיתון המקורי זמין - לפחות עבור אלה מוכנים לשלם 40 דולר או שיש להם מתוק, מתוק האוניברסיטה כניסה - בכתב העת שוניות אלמוגים. בינתיים, רק תדע שזו ההוכחה האחרונה שהים הוא מקום מסתורין לאין שיעור, וכל גילוי חדש הוא רק תזכורת לכמות עוד הרבה, עדיין מחכה.