אסטרונומים רק גילו ערש של יופיטר יופיטר כוכבי לכת

קהילת המחקר exoplanet יכול להתרגש; יש שתיים תינוק חדש דמוי כוכב הלכת, לובש צורה ויוצר סביב הכוכב HD 100546, הממוקם 320 שנות אור מכדור הארץ. וצרורות השמחה הקטנים נראים בריאים.

צוות של אסטרונומים, בראשות Thayne Currie על הטלסקופ סובארו הממוקם במצפה מאנה קיאה בהוואי השתמשו ג'מיני Planet Imager באנדים הצ 'ילה כדי לעזור למצוא ולזהות את שני כוכבי הלכת. כוכבי הלכת הם עדיין גדל באופן פעיל על ידי accreting גז סמוך ואבק זורם ברחבי מערכת הכוכבים. Currie ועמיתיו הציגו את הממצאים שלהם ביום שלישי בכנס מערכות השמש אקסטרים III בוואיקולואה ביץ ', הוואי.

התגלית נעשתה על שבע שנים לאחר HD 8799 ואת כוכבי הלכת שלה הפך את מערכת מרובת כוכבי הלכת הראשונה אי פעם להיות הדמיה וגילה. HD 100546 נראה הרבה כמו HD 8799, בתקווה שמדענים יוכלו להשתמש במערכת הכוכבים החדשה כדי לחקור את האבולוציה והצמיחה של מערכת רב-כוכבית כמו מערכת השמש שלנו.

יש גם השלכה גדולה נוספת על הממצאים. מחקר exoplanet הנוכחי מסתמך לעתים קרובות על טלסקופים בחלל כמו האבל או קפלר כדי באמת לגלות ולאפיין כוכבי לכת שונים. מכיוון שהם נמצאים מחוץ לכדור הארץ, יש להם תצוגה טובה יותר של שדה רחב. רבים כמו האבל יש גם מכשירים לאיסוף נתונים אופטיים - ולא רק אינפרא אדום כמו GPI.

באמצעות מחקר זה, עם זאת, קורי עושה את המקרה כי הקרקע מבוסס הציוד, אם זה מפותח כראוי ומיושם, יכול לעבוד גם כן. כלים כמו GPI הם "מתחילים לגשר על הפער" בין מה גלוי לבין מה באמת שם בחוץ. זה יכול להיות יותר חסכוני פשוט להגדיל ציוד תצפית כאן על פני השטח במקום לבצע תוכניות להשיק בדיקות שונות טלסקופים החוצה לתוך שטח בין כוכבי.

ליסה קלטנגר, חוקר אסטרונום וחוקר כוכבי לכת באוניברסיטת קורנל שלא היה מעורב במחקר, מסכים עם הרגש הזה. "אני אוהבת את האופטימיות של מה שאנחנו יכולים לעשות על הקרקע", היא אומרת. מאחר שהמטרה האולטימטיבית של מחקר אקסופלאנט היא למצוא עולם אחר כמו כדור הארץ המסוגל לקיים חיים, המקום הטוב ביותר לנהל את המחקר הזה עשוי להיות ממש כאן על כדור הארץ עצמו.