רובר סקרנות מאתרת את הרי געש מאדים הקדומים במאי כבר יותר נפץ ממה שחשבנו

מאדים נראה כמו שממה קרה ומתה בימים אלה, אבל יש לה היסטוריה של גיאולוגיה עשירה ותוססת - במיוחד בצורת הרי געש, ומדענים כבר מאמינים כי אחד העתיקים כנראה נתן מאדים מתיחת פנים גדולה ששינתה את פני השטח של כדור הארץ.

בנוסף, התקף נפרד של הפעילות הוולקנית מראה היכן נותר פעם גיליון קרח נרחב.

עכשיו, נייר חדש שפורסם ב ההליכים של האקדמיה הלאומית למדעים ממחיש ממצאים חדשים כי מינרלים סיליקה שנמצאו על פני השטח של מאדים הם תוצאה של פעילות וולקנית עתיקה אולי חזק יותר מאשר אי פעם דמיין - מסבך את מה שאנחנו כבר יודעים על ההיסטוריה העתיקה של מאדים ויצירת שאלות נוספות על תהליכים כימיים מאחורי כוכב הלכת האדום.

משתמש ב סקרנות רובר, מדעני נאס"א באופן בלתי צפוי נתקל טרידימיט באתר של המכתש המפורסם Gale. על כדור הארץ, tridymite נוצר רק כתוצאה של געשיות סיליקיות חם מאוד, מה שמרמז כי מאדים העתיקה פעם היה שפע של הרי געש אלימים שהשפיעו רבות על הגיאולוגיה של הפלנטה.

סיליקון וולקני הוא אחראי על אירועים כאלה על פני כדור הארץ כמו התפרצות הר סנט הלנס. זוהי צורה נפיצה ביותר של פעילות וולקנית - תוצאה של כוכבי הלכת הטקטוניים הנעים מהקליפה החיצונית של כדור הארץ לתוך המעטפת של כדור הארץ ומאלצת את המים לעומקים המותכים. הדברים האלה נמסים לתוך מגמה, אשר לאחר מכן נפלט החוצה אל פני השטח בהתפרצות.

השילוב של סיליקה וטמפרטורות חמות יוצר tridymite. זוהי הדרך היחידה למדענים כיצד tridymite יכול להיות שנוצר באופן טבעי. "סוג הר הגעש שיניב טרידימיט הוא בדרך כלל חומר נפץ", אומר החוקר הראשי ריצ'רד מוריס, מדען פלנטרי בנאס"א הפוך.

גילוי tridymite באמת מעלה שאלות יותר ממה שהוא עונה. "טקטוניית צלחת אחראית על הרי געש הסיליקי על פני כדור הארץ, אך אנו לא רואים כל עדות לטקטוניית צלחת על מאדים", אומר מוריס. "אז הופתענו למצוא tridymite במכתש גייל."

יתר על כן, על פי מוריס, "מים מעורבים טקטוניקה צלחת על כדור הארץ כדי לייצר געשיות סיליקית", כך גילוי חדש זה גם מעלה את השאלה מהיכן הגיעו המים. מאדים, אכן, התפארה באגמים עתיקי יומין - ואגם גייל נחשב למעשה לאחד מאותם גופים ענקיים של מים. סביר להניח, אגם גייל או ערוצים אחרים בקרבת מקום של מים שיחק תפקיד בסיוע מקרים אלה של סיליקון וולקני ליצור פיקדונות של tridymite.

"אנחנו יודעים שלמכתש היה פעם אגם של מכתש וסדימנט זה נוצר באגם", אומר מוריס. "לפחות במקום אחד, משקעים שהכילו את הטרידימיט המינרלי הובאו לאגם".

כל זה מסתורין בעצם אומר כי גם מאדים החזיקה הרי געש חזק יותר ממה שחשבנו, או tridymite עשוי למעשה מיוצר בדרכים שונות ממה שאנו מכירים כיום. "מאדים הוא לא כדור הארץ, וייתכן שיש בו תהליך גיאולוגי כלשהו, ​​ככל הנראה מעורב במים, לא ידוע על כדור הארץ היוצר טרידימיט על מאדים טמפרטורות נמוכות יחסית", אומר מוריס. "יהיו הרבה מחקרים עתידיים לרעיון זה".