מדענים חושבים עננים Exoplanet יכול להיות שמירה על המים מוסתרים מן תצוגה

כולם יודעים שכוכב לכת יארח את החיים, הגורם החשוב ביותר הוא מים. אז כשזה מגיע לקטלוג של כוכבי לכת שגילינו - עכשיו מונה יותר מ -3,200 - החשוב ביותר הוא רק על זה.

בעוד שהחיפוש הזה הוגבל לכוכבי לכת סלעיים, האסטרונומים מאמינים כי אולי אפילו "גופיטרים חמים" גזים, אשר חוצים למעלה מ -2,000 מעלות פרנהייט בחלק מהמקרים, יכולים להחזיק מים, בצורת עננים באטמוספרה.

במחקר חדש שפורסם ב היומון האסטרונומי, מדענים במעבדה להנע סילוני של נאס"א מדווחים כי אטמוספירות של כמחצית מהג'ופיטרים החמים שחקרו עם טלסקופ החלל האבל נסתתמו על ידי עננים או אובך.

עבור צוות המחקר, עננים אלה עשויים להיות מכסים כמות משמעותית של מים אטמוספריים שטלסקופ החלל שלנו עדיין לא יכול לזהות. הם עלולים לגרום לנו להמעיט בערך המים של כדור הארץ באוויר בפקטור של שניים.

"המוטיבציה של המחקר שלנו היתה לראות מה יהיו כוכבי הלכת האלה אם הם מקובצים יחד, ולראות אם הם חולקים תכונות אטמוספריות כלשהן", אומר איישוואיה אייר, מומחה ל- JPL ומחבר ראשי של המחקר.

במחקר ספציפי זה, 19 Jupiters חם למד בעבר על ידי האבל הוערכו. אדי מים נמצאו באטמוספרה של 10 כוכבי לכת כאלה. אבל כתוצאה משיטות אקסטרפולציה, מדענים הפיצו את המידע הזה לתריסר מחקרים אחרים של Jupiters חמים - למרות שתוכן המים של 19 כוכבי הלכת הללו נגזר באמצעות סוגים שונים של שיטות אנליטיות.

צוות JPL החליט לחזור ולתקן את הנתונים על ידי איסוף הנתונים של 19 Jupiters חם ויצירת ספקטרום האור הממוצע, ולאחר מכן להשוות את זה למודלים של אטמוספרות אקסופלאנט החל ענן עד ענן כבד. בסופו של דבר, הם מצאו כי ערפל או עננים היו אחראים לחסימת חצי האטמוספירה כמעט לכל כוכב לכת.

תוצאות אלו למעשה מתואמות היטב עם מחקר שפורסם בדצמבר האחרון הטבע, אשר הציע גם עננים או ערפל יכול לשמור על מים על יופיטר חם מוסתר טלסקופים החלל שלנו. במעבר קדימה, החוקרים ירצו לנצל את הטכנולוגיה החדשה יותר, כמו טלסקופ החלל ג'יימס ווב הקרוב, כדי לקבל נתונים חדים יותר שיכלו לראות מכשולים קודמים כמו כיסוי ענן.

עדיין נותרה שאלה גדולה - גם אם יש יותר מים ממה שאנחנו חושבים על אלה יופיטר חם, האם החיים באמת יוכל לשרוד ולהתפתח על העולמות האלה? הסיכויים קלושים - אבל הם גם רזה כמעט בכל תרחיש אחר. זה הכי טוב לא לגמרי לספור את כל האפשרויות כשמדובר E.T. החיים עשויים למצוא דרך!