ביצים Osprey לחשוף תקווה חדשות על Long-Lived מזהמים סביבתיים

באמצע המאה ה -20, ציפורים בארצות הברית בפני ירידות אוכלוסייה קשות כתוצאה של חומרי הדברה מתמשכים ומזהמים סביבתיים, אך עדויות חדשות מצביעות על מצבם עשוי להשתפר. כמו חומרים ארוכי טווח כמו DDT חומרי הדברה, כימיקלים תעשייתיים הנקראים polychlorinated biphenyls - PCBs - כימיקלים מעכב להבה המכונה polybrominated דיפניל ethers - PBDEs - עשו את דרכם במעלה שרשרת המזון, הם גרמו לבריאות רצינית בעיות הרבייה של חיות בר אכל אותם.

תופעה זו, אשר רייצ 'ל קרסון מפורסם בספר שלה בשנת 1962 אביב שקט, הובילה לירידה תלולה וכמעט הכחדה של נשר הקירח האמריקאי כמו DDT דלילי ביצים ופגע הכדאיות של העוברים. במקביל, DDT ו PCBs תרמו לירידות רציניות בריאות הדיג בכל רחבי ארה"ב, מגמות שנמשכות עד היום המודרני עם הצריכה דגים עצות בצפון מזרח המדינה. עשרות שנים לאחר שהממשלה הפדרלית אסרה על השימוש בכימיקלים האחראים, הם עדיין מופיעים בחיות בר, אך מחקרים חדשים מצביעים על כך שהמצב משתפר בהדרגה.

במאמר שפורסם באינטרנט ב -26 במאי ויופיע בגיליון אוקטובר של כתב העת מדע הסביבה, צוות של חוקרים בווירג 'יניה ומרילנד לספק ראיות כי ospreys (Pandion haliaetus) במפרץ דלאוור ובדלאוור ריבר הם אט אט אך מראים סימנים של שיפור מהזיהום הסביבתי של המאה ה -20. כאשר מחברי המחקר דגימו קני אוספרי באזור בשנת 2015, הם גילו מספר גדל והולך של ospreys צעירים קיימא, רמות נמוכות יותר של ריכוזים זיהום כימי קליפות, עובי קליפת הביצה אשר חזר לרמות טרום DDT.

"בשלב מסוים זיהום סביבתי היו השפעות משמעותיות מאוד על רבייה אוספרי ואוכלוסיות במפרץ דלאוור וכמה estuaries אחרים," ברנט Rattner, Ph.D., אקוטוקסיקולוג ב הגיאולוגי האמריקני סקר המחבר הראשון על המחקר החדש, אומר הפוך. Rattner ועמיתיו היו בעבר סקר על ospreys באזור בשנת 2002 ומצא כי מזהמים סביבתיים ארוכים עדיין להשפיע על בריאות הפריון osprey, אפילו עשרות שנים לאחר שהם נלקחו מהמחזור. אבל בסקר שנערך לאחרונה, Rattner וצוותו מצאו כי המצב השתפר, והם העריכו כי רמות רבייה osprey כעת ברמה גבוהה מספיק כדי להיחשב בר קיימא.

"הדברים קצת יותר טובים ממה שהיו לפני 12 שנה", הוא אומר. "שמחנו לראות קנים רבים כמו שראינו. בהחלט היו בשנת 2015 יותר ממה שראינו ב -2002 במקומות שבהם למדנו ".

החוקרים בחרו בספרי סקר זה משום שהם מתייחסים לבעלי חיים "זקיף", כלומר, כמו הכנרית במכרה הפחם, בריאותם היא לעתים קרובות אינדיקטור לבריאות המערכת האקולוגית הכוללת. מאז DDT ו PCBs biomagnify, כלומר הריכוזים שלהם להגדיל ככל שהם נעים במעלה שרשרת המזון מ באגים לדגים לציפורים טרף, טורפים ברמה העליונה כמו ospreys היו פגיעים במיוחד כימיקלים אלה. אז אם ospreys עושים טוב יותר, אז נראה כי הסביבה סביר לעשות טוב יותר, יותר מדי.

אבל זה לא אומר שהכול בסדר. PCBs ו DDT היו בהדרגה לפני עשורים, הנזק שלהם עדיין משתהה בסביבה - PBDEs הוגבלו לאחרונה. אז Rattner מזהיר כי זה ייקח שילוב של סבלנות והמשך העבודה כדי לוודא שאנחנו לא רואים אוכלוסיות אוכלוסייה ירידה שוב.

"מכיוון שלכימיקלים האלה יש אורך חיים ארוך כל כך והם יציבים כל כך בסביבה, זה ייקח יותר זמן ממה שקיוו שהכימיקלים האלה יסתלקו", הוא אומר. "אנחנו צריכים להיות חרוצים ולהמשיך מה נעשה כדי להפחית את הזיהום המזהם לתוך שפך, והדברים ימשיכו להשתפר. אני חושב שזה דבר הגיוני להגיד. העיתון שלנו לא ממש הוכיח את זה. זה פשוט השכל הישר ".