5000 בן זן של המגפה רמזים על מוצא עתיק של רוצח אנושי

לפני חמשת אלפים שנה נפטרה אשה שוודית בת 20 ממגיפה. עכשיו, מדענים גילו כי המתח של Yersinia pestis שהרג אותה הוא זן המגפה העתיק ביותר שזוהה אי פעם. התגלות זו מעניקה לחוקרים תובנה חשובה כיצד המגיפה מתפשטת על פני אוכלוסיות אנושיות, ומקדמת אותנו צעד אחד קרוב יותר לזהות את המקור הגנטי של המגיפה.

י 'פסטיס הוא חיידק טבעי אשר חי משכפל בעיקר בקרב מכרסמים בר. זה גורם למגפה המחלה, זנים שונים מייצרים שלוש צורות שלה: bobonic, דלקת ריאות, ואת ספיגה. ביום חמישי, הודיעו חוקרים ב תא כי זה החדש שהתגלה זן של י 'פסטיס מכיל את אותם גנים שגורמים למגיפה הדלקתית הקטלנית כיום.

"לעתים קרובות אנו חושבים שהפתוגנים העל-סופיים האלה היו תמיד בסביבה, אבל זה לא המקרה", אומר הסופר הבכיר ומטאגנומיקס סיימון רסמוסן, Ph.D. הסביר ביום חמישי. "המגיפה התפתחה מאורגניזם שלא היה מזיק יחסית. לאחרונה זה קרה גם עם אבעבועות, מלריה, אבולה וזיכה ".

מחקרים קודמים גילו כי האורגניזם המזיק שממנו י 'פסטיס היה שונה ירוסיה פסובוטוברסיס, חיידק קרקע שהתפתח לאורך זמן כדי ליישב פרעושים - ולא להרוג אותם - בסופו של דבר הופך את המגפה.

מדענים כמו Rasmussen ללמוד זנים של מחלות עתיקות כך בני אדם יכולים לקבל הבנה טובה יותר של איך משהו לא מזיק יכול להיות משהו ארסי מאוד. המגפה היא אחד החיידקים הקטלניים ביותר שאי פעם השפיעו על בני אדם - ובעוד זה לא גורם להרס המוני כמו פעם, זה עדיין אנשים בני אדם היום. בארצות הברית, את הטופס הבובני של המגפה הוא דיווח בין אחת לשבע פעמים בשנה.

Rasmussen ועמיתיו זיהו את המתח הזה, תוך בחינת נתונים גנטיים זמינים לציבור על בני אדם עתיקים, במפורש מחפש רצפים דומים זנים המגפה המודרנית. כך הם נתקלו בחומר הגנטי של האישה השבדית מתקופת הברונזה: היא, ואדם נוסף באותו קבר, שניהם מתו נגועים בזן עתיק זה. תאריך מותה קובע את המגיפה של המגיפה כפי שנמצאה העתיקה ביותר - בעבר, העתיקה ביותר י 'פסטיס זן הוצמד לשני שלדים בני 3,800 שנה.

צוות הסיבות כי זה זן מסוים סוטה משאר י 'פסטיס בסביבות 5,700 שנה. זהו פרט מכריע, משום שחוקרים קודמים טענו כי המגפה התפשטה לאירופה באמצעות תנועות הגירה מאסיביות מערי השדה האירואסי. אבל זה קרה לפני 5,000 שנים - בערך באותו זמן כמו מותה של האישה - ותאריך הסטייה מבוגר יותר. מחברי המחקר סבורים כי משמעות הדבר היא שהמגיפה הגיעה לצפון אירופה לפני ההגירה, בערך בזמן שהתנחלויות ניאוליתיות התמוטטו וקהילות גדולות יותר עלו.

קהילות אלה, המונות בין 10,000 ל -20,000, היו מחליפי משחק באירופה - שהביאו מקומות עבודה חדשים, טכנולוגיות וסוגי מסחר. אבל הם גם היו גדולים פי עשרה מההתנחלויות הקודמות, ובגודל זה הגיעו תברואה גרועה ורבעונים קרובים. Rasmussen אומר תרחיש זה הוא "דוגמה הלימוד של מה שאתה צריך לפתח פתוגנים חדשים."

בסופו של דבר, אלה פתוגנים חדשים היגרו לשוודיה, מדביק עכברוש או פרעוש, אשר נשך אישה צעירה, ובסופו של דבר לגרום למוות שלה.