טיפול בתאי גזע שנוי במחלוקת ביטל עיוורון, אבל אנחנו לא יודעים למה

רופאת עיניים של פלורידה, ג'פרי נ 'וייס, השתמש בהצלחה בתאי גזע כדי לשקם את ראייתה של האישה העיוורת, אך איננו יכולים לצפות שאובדן הראייה ימשיך להיות מיושן. לרוע המזל, וייס, חוקר עצמאי, אינו בטוח לחלוטין כיצד פעל הטיפול שלו. זה פשוט קרה.

הנוהל, שהתקיים בבית החולים ג'ונס הופקינס, כלל את וייס מחלץ תאי גזע ממח העצם של אישה עיוורת ומזריק אותם לשני אזורים: הרשתית של העין הימנית ועצב הראייה של העין השמאלית. תיאר את עבודתו בכתב העת מחקר התחדשות עצבית, מסביר וייס כי שישה חודשים לאחר ההליך, המטופל שלו נחשב ל"חזון קרוב "- לא נרפא לחלוטין, אבל לכל הפחות הוא יכול לראות לוחיות רישוי על מכוניות ולנסוע ללא מקל. זוהי תוצאה יוצאת דופן, אם כי מסתורית.

האם טיפול בתאי גזע יכול לשמש לטיפול בעיוורון? http://t.co/6X46aJ7aKR Via @baltimoresun

- JohnSHopkinsMedicine (@HopkinsMedicine) 25 פבואר 2016

לכל היותר, המאמר של וייס מנסה "להניח כמה מנגנונים פוטנציאליים לשיפורים חזותיים". זה נראה סביר למדי בהתחשב בכך שפורסם מחקר המראה כי ניתן, למשל, שתאי גזע מוח העצם מפרישים גורמי גדילה מגנים או מבדילים למראה - תאים חדשים. אבל, כותב וייס, כל העניין של המחקר שלו הוא לעזור להבין מה תאי גזע יכול לעשות כדי לרפא מחלות עיניים. הנוהל הוא פריצת דרך רפואית, לא מדעית.

וייס הוא דמות שנויה במחלוקת בעולם תאי הגזע, משום שהוא אינו מזוהה למעשה עם מוסדות אקדמיים כלשהם. הוא ניהל את המחקר שלו באופן עצמאי בניסוי קליני רשום ב- NIH הידועה בשם 'טיפול בתאי גזע אופטלמולוגיה', או סקוטס. בדרך כלל, קבלת NIH לאשר מחקרים קליניים על סמים הוא כאב עצום בתחת, אבל בגלל תאי גזע לא נחשבים כתרופה כשלעצמה, וייס היה מסוגל להתקדם במהירות. ומכיוון שמחקרו הוא עצמאי (במקרה זה, בחסות שותפי הרשתית של דרום פלורידה), וייס אינו קשור לסטנדרטים הקפדניים והשיטות שרוב המחקרים המדעיים דורשים - כמו, למשל, לנסות את הפרדיגמה שלו על בעלי חיים הראשון או בודק את הבטיחות של ההליך שלו.

וייס לא עשה שום הבטחות, אבל אנשים היו מסירת בערך 20,000 $ ליחידה להיות חזירי ים שלו - ולקבל תשואות הגון על ההשקעה.

וייס אמר סנטימטר בולטימור ש -60% מ -278 המטופלים העיוורים שטיפל בהם באופן דומה כחלק ממחקרו הצליחו לשקם חזון מסוים. עבודתו של וייס חשובה משום שהיא דוחפת את גבולות המדע הרבה מעבר למה שאנו חושבים שהוא אפשרי.