פלוטו עשוי להיות מתחת לפני הקרקע נוזלי האוקיינוס

מעבר על מאדים - אתה לא הסלע היחיד במערכת השמש מלבד כדור הארץ כי יש מים נוזליים על שמו. מחקר חדש שפורסם ב גיאופיזי מחקר מכתבים מציע פתרון חדש כדי להסביר את המסתורין סביב הפעילות הגיאולוגית מוזר מתבשל מתחת לפני השטח של פלוטו. התשובה היא אוקיינוס ​​עצום של מים נוזליים האורבים ממש מתחת לפני השטח.

ה אופקים חדשים חללית הרים את המסך על פלוטו והראה לנו את הכוכב הגמד היה הרבה, הרבה יותר ממה שתיארנו. יש בו אווירה מוזרה, סביבת שטח תוססת להפליא, ועולם קרחוני עשוי חנקן. אפילו הירח של פלוטו קארון מתגאה בכמה אפי תכונות די.

הרבה תצפיות אופקים חדשים הצביע על ראיות לפעילות טקטונית מבעבעת מתחת לפני השטח. זה היה הלם גדול, בהתחשב עד כמה קטן הכוכב הגמד, וכמה רחוק מן השמש הוא ממוקם במערכת השמש.

חוקרי נאס"א חושבים כעת שפעילות טקטונית היא גורם להקפאה חלקית של אוקיינוס ​​תת-קרקעי עתיק שעדיין נמשך עד עצם היום הזה.

"המודל שלנו מראה כי הפעילות הגיאולוגית האחרונה על פלוטו יכולה להיות מונעת רק משינויים פאזה בקרח - אין צורך בגאות או בחומרים אקזוטיים או תהליכים יוצאי דופן", אמר עמית המחקר איימי בר, ​​שמבוססת על המכון למדעים פלנטריים, עדכון חדשותי. "אם הפרק הטקטוני האחרון של פלוטו הוא אקסטנסיוני, פירושו של פלוטו יכול להיות אוקיינוס ​​כרגע. זה נותן תמיכה לרעיון כי האוקיינוסים עשויים להיות נפוצים בין אובייקטים גדולים חגורת קויפר, בדיוק כפי שהם נפוצים בין לוויינים של כוכבי הלכת החיצוניים.

בעיקרון, הקפאה והתכה של מים תת-קרקעיים וקרח תיצור אפקט תרמי שיגרום לתנועות הטקטוניות הדחוסות שנלקחו על ידי אופקים חדשים. המים היו מתרחבים ודוחסים ומגבירים תנועות שיצרו משמרות בסלע הפנימי.

"הרבה אנשים חשבו שפלוטו יהיה" מת "מבחינה גיאולוגית, כי הוא יהיה מכוסה מכתשים ויש לו משטח עתיק", אמר בר. "העבודה שלנו מראה איך אפילו פלוטו, בקצה של מערכת השמש, עם מעט מאוד אנרגיה, יכול להיות טקטוניקה."

מים נוזליים על פלוטו הם למעשה לא מושג חדש, שכן שכבות של אלמנטים כמו חנקן, מתאן, ופחמן דו חמצני כי המעיל את פני השטח כמו הקרח נחשבו על ידי המדענים להיות סימן של מעטה עשוי מים - אם כי קרח מוצק. הממצאים החדשים מצביעים על כך שהמעטפת, לפחות חלק ממנה, היא למעשה מים.

זה גדול, כי זה אומר חייב להיות איזה סוג של פעילות גיאותרמית על פלוטו זה לשמור על דברים חמים toasty מספיק כדי לשמור על המים כמו, ובכן, מים - ולא גוש קרח קפוא.

האם זה אומר פלוטו עשוי להיות למגורים? מוקדם לדעת, והממצאים האחרונים אינם ברורים. הדבר היחיד שבטוח לומר הוא כי לחוקרים יש הרבה יותר עבודה לעשות לפני שהם מבינים את הכוכב המפורסם ביותר של הגמד הקואיפר.