נאס"א פועל מתוך זמן כדי להציל את טלסקופ החלל קפלר - הנה למה

הושק בשנת 2009, המשימה של טלסקופ החלל קפלר היה לחפש את הגלקסיה עבור כוכבי לכת. הוא מצא אלפי כוכבי לכת חדשים, חלקם דמויי כדור הארץ, במהלך הזמן בחלל, אבל כמו דלק נמוך עבור החללית, זה יהיה בקרוב הזמן לשים את הטלסקופ לנוח.

נאס"א הודיעה ביום שישי כי קפלר יהיה לשים במצב תרדמה כמו הדלק הפך נמוך מאוד. מנקודה זו, העדיפות של סוכנות החלל היא להוריד את הנתונים ממסע הצפייה ה -18 שלה. העברת נתונים יכולה להתרחש במהלך זמן רשת חלל עמוק, אשר בתחילת אוגוסט. באותו זמן, קפלר יתעורר ולתמרן את עצמו עם שאר הדלק, כך האנטנה שלה יצביע לעבר כדור הארץ. טלסקופ החלל יתחיל את הקמפיין ה -19 שלו עם הדלק שנותר.

על שמו של יוהנס קפלר, אסטרונום גרמני מהמאה ה -16, גילה טלסקופ החלל קפלר 2,650 כוכבי לכת מאז השקתו. הטלסקופ מוצא כוכבי לכת חדשים על ידי "שיטת המעבר". הוא צופה כוכבים באזורים מסוימים של שטח ועל כל מטבלים בהירות. מטבלים אלה יכולים להיות כוכבי לכת הנעים על פני הכוכבים. מן הנתונים, את גודל ומרחק של כדור הארץ ניתן לחשב יחד עם אם טמפרטורות אופי של כוכב הלכת שיכול לקבוע אם זה למגורים.

במהלך שליחותו, קפלר סבלה מבעיות רבות. הבולט ביותר, בשנת 2013, גלגל תגובה תקלה על החללית מנעו ממנו להיות יציב נדרש נאס"א כדי להתאים את המשימה של קפלר. התוצאה היתה K2, או "אור שני", אשר הפעיל את הלחץ מהשמש לשמור אותו התייצב ולהמשיך התבוננות שטח כוכבי לכת חדשים. המשימה החדשה של קפלר נכנסה לתוקף במאי 2014, והיא המשיכה למצוא כוכבי לכת חדשים מחוץ למערכת השמש, אלפי שנות אור.

ב -2 באוגוסט, נאס"א תעיר את קפלר ותמרן את החללית כדי להתחיל בהעברת הנתונים העדכניים ביותר. לאחר מכן היא תמשיך בקמפיין התצפית ה -19 שלה ב -6 באוגוסט עם הדלק שנותר לה.

קפלר "החלפת" הוא Transop Exoplanet סקר לווין (TESS), אשר יש מטרה נעלה של מציאת 20,000 כוכבי לכת חדשים.