טלסקופ החלל קפלר הנצחה במערכת מרובת כוכבי הלכת מראה וידאו

כאשר מדעני נאס"א החלו לתכנן את המשימה של קפלר, בני האדם לא ידעו על כוכב לכת אחד מחוץ למערכת השמש שלנו. אבל כשפרש הטלסקופ החלל, ב -30 באוקטובר, הוא צבר קורות חיים מרשימים. מאז השקתה בשנת 2009, היא גילתה יותר מ -2,600 כוכבי לכת מאושרים מחוץ למערכת השמש שלנו, שרבים מהם מועמדים תקווה לאירוח חייזרים. היקום, קפלר הוכיח, הוא ביתם של כוכבי לכת יותר מאשר כוכבים.

כדי להנציח את תשע השנים של חקר החלל העמוק של קפלר, יצרנית הפוסט-דוקטורט של נאס"א, אית'ן קרוזה, יצרה סרטון המציג את כל מערכות הפלנטה הרב-כוכבית שקפלר חשף מרגעיה הראשונים בחלל לפרישתה ביום שלישי. בסרטון לעיל, הנקודות המתערבלות המייצגות כוכבי לכת צבועות באופן המשקף את שיווי המשקל שלהן. כוכבי לכת כחולים, למשל, הם כמו כדור הארץ שלנו, ואילו האדומים לגמרי מכילים לבה.

כל המערכות מוצגות יחד באותו קנה מידה של מערכת השמש שלנו. הגודל של מסלולים כולם בקנה מידה, אבל את הגודל של כוכבי הלכת הם לא.

אחד ההיבטים המרהיבים ביותר של תגליות קפלר הוא טהור מגוון של כוכבי לכת חיצוניים, כי הם מחוץ למערכת השמש שלנו) - אלה מחוץ למערכת השמש שלנו - כי הוא מצא. ניתוח אחרון של תגליות קפלר קבע כי 20 עד 50 אחוזים הכוכבים שאנו יכולים לראות בשמי הלילה סביר להניח כוכבי לכת קטנים, סלעית שלהם סביבם באזור "מיושב" של הכוכבים ההורים שלהם. אלה הם כוכבי הלכת כי המדענים בטוחים ביותר יכיל מים נוזליים, חשב להיות אינדיקטור חיוני של החיים.

"כמטוס הציד הראשון של נאס"א, קפלר חרג באופן פרוע מכל הציפיות שלנו וסלל את הדרך לחקירתנו ולחפש את החיים במערכת השמש ומעבר לה", אמר תומאס זובורשן, מנהל שותף למשימה המדעית של נאס"א הדירקטוריון, אמר ביום שלישי. "זה לא רק הראה לנו כמה כוכבי לכת יכולים להיות שם, זה עורר שדה חדש לגמרי וחזק של מחקר, כי לקח את הקהילה המדע על ידי סערה."

עכשיו כי קפלר נגמר של דלק תמרון, זה נועד קיום נצחי של נסחף בחלל. נכון לעכשיו, זה 944 מיליון קילומטרים משם מסלול כדור הארץ נגרר. עם חלוף השנים, היא תמשוך למסלול כדור הארץ וממנה, אבל הוא לעולם לא יתקרב למיליון קילומטרים לכדור הארץ.

בתוך תשע שנים, @NASAKepler גילו כי ישנם #MorePlanetsThanStars. היום, אנו נפרדים מהטלסקופ בחלל מציאת העולם כאשר הוא מעביר את הלפיד ל- @NASA_TESS: http://t.co/IbsBNa5egO pic.twitter.com/JOHf6VwZgB

- נאס"א JPL (@NASAJPL) 30 אוקטובר 2018

פרישתו של קפלר, לעומת זאת, לא אומר כי החיפוש אחר כוכבי הלכת נגמרה. הלפיד הועבר למצפה החלל החדש של נאס"א, הלוויין לטרנינג אקסופלנט. TESS יבלה את השנתיים הבאות ניטור יותר מ 200,000 כוכבים טיפות זמניות בהירות שנגרמו על ידי מעברים פלנטריים. לדברי נאס"א, זהו "סקר המעבר הראשון בשמים על פני כל השמים", משימה מדהימה למציאת כוכבי לכת, שאין לה אח ורע על ידי כל סקר מבוסס קרקע.