כימאים למצוא עדויות חדשות שהחיים אולי החלו בחלל

בימים אלה, ההימור הטוב ביותר של האנושות להסביר איך החיים החלו לבוא דרך אבא של אבולוציה, צ 'ארלס דרווין, שהציע כי אבני הבניין של החיים מבושל יחד ב "בריכה קטנה חמה" - תערובת של חומרים כימיים כי נקשרו יחד כדי ליצור RNA, DNA, וחומצות גרעין אחרות החנות את הוראות החיים.

אבל היכן היתה הבריכה הקטנה והחמה?

מדענים רבים מאמינים כי זה היה על כדור הארץ, קרוב לוודאי ליד פתחי הידרותרמיות חם על קרקעית הים. יש גם קבוצה קטנה שמאמינה שהחיים צמחו על אדמה, בין סלעים וולקניים. אבל יש קבוצה קטנה עוד יותר, אבל בטוחה יותר ויותר, שחושבת שהחיים צצו בחלל, וראיות שפורסמו ב כתב העת של פיסיקה כימית ביום שלישי מספק תמיכה ההשערה הנועזת שלהם.

החוקרים מאוניברסיטת שרברוק בקנדה ביקשו לברר אם המולקולות האורגניות שיכלו להרכיב את המרק הראשוני יכלו לשרוד את תנאי החלל הקשים מלכתחילה. כדי לעשות זאת, הם היו צריכים לבנות העתק של קרינה מייננת בחלל, ואקום, וכל - בתוך המעבדה.

הם התחילו על ידי יצירת סרטים קפואים, קפואים, מתוך מים ואלמנטים אחרים שתמצאו בשפע בחלל, כגון מתאן. "כדורים מולקולריים" כאלה, הם מסבירים בעיתונים שלהם, יוצרים סביב גרגרי אבק בחלל, כמו גם על פני השטח של כוכבי שביט, אסטרואידים וירחים, ובמצבים הקרים האלה סביר להניח כי הכימיקלים יחברו - אם הזרז הנכון מגיע.

אם יש שפע של דבר אחד בחלל, זה קרינה, האנרגיה של גלים אלקטרומגנטיים אשר, באופן מכריע, לא צריך מדיום לנסוע דרך. זה יכול אפילו לעבור דרך ואקום של החלל (חום מן השמש, למשל, נוסע אלינו באמצעות קרינה). החוקרים תיארו, על סמך מחקרים קודמים, כי פיצוץ של מולקולות עם קרינה ימריץ תגובות כימיות שיוצרות מולקולות אורגניות, אשר בתורן יכול לבוא יחד כדי ליצור את אבני הבניין של החיים.

סוג מסוים של קרינה הם חקרו זרמים של אלקטרונים באנרגיה נמוכה, או LEEs - אלקטרונים כי לקבל דפקו של החומר כאשר הם pelted על ידי סוגים אחרים של קרינה, כמו צילומי רנטגן. האלקטרונים החופשיים האלה נסחפים על ידי שדות מגנטיים ומוטבעים בחלל, שם הם יכולים להרכיב חלקיק של קרח מולקולרי. לכן, במערכת הקרה, הקפואה, שהקימו, הניחו החוקרים כמה סרטים קפואים והפצירו אותם בקרני לייזר.

כפי שהם עשו, הם התבוננו ביצירתם של מבשרי חיים: מולקולות אורגניות קטנות כמו פרופילן, אתאן ואצטילן שנוצרו במתאן קפוא, השתלבו בסרט, ואתנול נוצר בסרטים קפואים של חמצן ומתאן. הם ראו גם עקבות של מתנול, חומצה אצטית, ואפילו פורמלדהיד, אם כי אלה שוחררו מהקרח, משאירים מאחור את טביעת הרגל המולקולארית שלהם.

כמובן, רק בגלל אלה מבשרי יכול להיווצר בחלל לא אומר שהם עשה, וגם אם זה היה נכון, אין ראיות כי הם בא באופן אקראי יחד כדי ליצור DNA - לפחות לא עדיין. אבל שוב, המדענים לא בדיוק בטוחים איך זה היה קורה על כדור הארץ, בין אם בים או ביבשה. וכך, בדיוק כמו עם כל כך הרבה מסורות מוזרות של האנושות לתוך מקורות החיים כפי שאנו מכירים אותה, תגלית זו הובילה רק לשאלות נוספות.