מדוע המשימה של אסטרואיד להפנות מחדש הוא קריטי למסע האנושות למאדים

מנהל נאס"א, צ'רלס בולדן, אמר ביום רביעי כי המשימה הקרובה של אסטרואיד להפניה מחדש היא "צעד חשוב עבורנו במסע למאדים". כאחת הפרויקטים השאפתניים ביותר של הסוכנות שנוצרו אי פעם, המשימה - ARM בקיצור - תהיה "הזדמנות עבורנו לשבת בחוץ על הקרקע המוכיחה "כדי לקבל מגפיים אנושיים על כוכב הלכת האדום, אמר בולדן. במובנים רבים, זה מבחן לרוץ למשימות עתידיות מאדים. אבל זו משימה די מרגשת בזכות עצמה.

לבולדן הצטרף ג 'ון פ' הולדן, עוזר המדע והטכנולוגיה של הנשיא, ומנהל תוכנית ARM, מישל גייטס, לדיון בשידור חי במרכז גודארד לטיסות חלל בגרינבלט, מרילנד.

איך עובד האסטרואיד להפניה מחדש

בקצרה, חללית רובוטית תוביל לאסטרואיד סמוך, ובפעם הראשונה אי פעם תשתמש בהנעה חשמלית סולארית על פני האסטרואיד. זה יהיה ואז לגזול סלע רב טון, לחזור לחלל, ולהשתמש המסה החדשה השפעה כבידה כדי לנתב מחדש את האסטרואיד. בסופו של דבר - בעוד כעשר שנים - האסטרונאוטים יפגשו עם החללית, ייקחו דוגמאות מסלע האסטרואידים, ויחזירו את הדגימות לכדור הארץ לניתוח. ARM "ייתן לנו הזדמנות לעשות כמה מהדברים שאנחנו מצפים שנצטרך לעשות בסביבה של מאדים", אמר בולדן.

האסטרואיד נאס"א מחפש לשלוח את חללית ה- ARM לפחמן, המכיל "תרכובות מההתחלה של מערכת השמש", אמר גייטס. נאס"א מעריכה כי מדובר בכ -20% מים, וכמובן, מעולם לא ביקרו אותה קודם לכן. על ידי חילוץ חומרים מן האסטרואיד, המדענים מקווים לפתוח מידע נוסף על מקורות החיים ביקום.

יתר על כן, המשימה כולה תהיה משהו של צעד התינוק בבדיקת פעולות רלוונטיות הכרייה אסטרואידים. הזרוע תאפשר לנו ללמוד "כיצד לנצל אסטרואידים באופן מסחרי", אמר גייטס.

הגנה על כדור הארץ מפני אסטרואידים

לבסוף, על ידי הפניית סלע קוסמי גדול, נוכל להבין טוב יותר כיצד להפנות אסטרואידים מסוכנים, אשר עלולים לאיים על הקיום שלנו הם צריכים אי פעם את הראש של כדור הארץ. זה ישפר "יכולות שאנחנו בסופו של דבר צריך להסיט את האסטרואיד על מסלול התנגשות עם כדור הארץ," הסביר גייטס.

"אנחנו צריכים להיות חכמים יותר מהדינוזאורים, "אמר הולדן.

אסטרואידים: מנוחה על המסע למאדים

אבל ניתן לטעון כי ההיבט המרגש ביותר של ARM הוא איך זה ידרבן שלנו בסופו של דבר משימות מאדים. הזרוע תידרש לבצע פעולות אנושיות בחלל cislunar. שלא כמו המשימות הנוכחיות - שהן "מסתמכות על כדור הארץ", ולכן קל לפתור אותן, להשיבן ולהצטרף לחילוץ - משימות האסטרואידים ומשימות עתידיות של מאדים "ימשכו את היכולות שלנו", אמר בולדן. אסטרונאוטים וחלליות יהיו, לכל הפחות, במרחק של כמה ימים מכדור הארץ, כלומר נאס"א צריכה למצוא דרכים חדשות לפתרון בעיות, צוותי אספקה, וכן הלאה. הולדן הסביר כי הוכחת יכולתנו לבצע פעולות אנושיות בחלל cislunar הוא "הצעד החשוב ביותר במשימה למאדים".

לדברי Bolden, פעולות אלה cislunar יתקיים ב 2020s. בשנות ה -30, הוא מצפה לנאס"א לעבור לשלב העצמאי של כדור הארץ, שבו פעולות מאדים יתמקדו סוף סוף סביב הכוכב האדום ישירות. זה ידרוש נאס"א "לפתח טכניקות חדשות", אמר, ולכן ARM הוא נהדר עבור נסיעה בין כוכבית.

בתור התחלה, משימות ארוכות אלו מציעות שאסטרונאוטים חייבים לקחת איתם ציוד, לייצר אספקה ​​בדרך, ומחכים להגיע למאדים ולהפוך אותם שם (לה מאט דיימון המאדים). בני אדם יצטרכו לעבוד יד ביד עם רובוטים על פני כדור הארץ. טכנולוגיית הנעה סולארית חשמלית חדשה תהיה חיונית להפיכת המסע לבלתי אפשרי.

Bolden מצפה כי נאס"א תפעל בשיתוף עם פרויקטים פרטיים ואקדמיים (כמו SpaceX ו Blue Source, למשל) כדי להתגבר על אתגרים אלה ואחרים.

ARM יבדוק את יכולותיה של נאס"א בכל אחד מהמישורים. נאס"א תצטרך להוכיח תחילה שהטכנולוגיה שלה - החללית, הסוללות, הרובוטים וכו '- תפעל, ואחריה יכשירו אסטרונאוטים כדי להשלים את המשימות הדרושות בחלל.

בני אדם חלמו ללכת למאדים במשך מאות שנים, אמר בולדן, ועכשיו זה סוף סוף נעשה בר השגה. "כמה מאיתנו יכולים לטעום את זה, "התבדח. ובכל זאת, נאס"א אינה פריחה: לסוכנות יש תוכנית מפורטת, וכל מחסום יביא אותנו באופן פיגורטיבי - אם לא ממש - קרוב יותר למאדים. "כל מה שאנחנו עושים הוא מתוכנן בהדרגה," הוא אמר.

הולדרן הסביר שהנשיא ברק אובמה נרגש מהמשימה, במידה רבה משום שהוא בודק כל כך הרבה קופסאות מונומנטליות חשובות. "אנחנו חושבים שמשימה זו מושכת כל כך הרבה חוטים של מה שאנחנו צריכים לעשות בדרך למאדים", אמר הולדן.

החללית הרובוטית אמורה להשיק עד סוף העשור הזה. הביקור האנושי בסלע הירח יתרחש בעוד כעשור, ומשימות מאדים צריכות להימלט בשנות ה -30. אמנם זה לא יהיה חכם כדי לעצור את הנשימה, היה סמוך ובטוח כי - בסיועה של נאס"א - מאדים מגיע.