הצוללת הנאצית נהרסת על ידי חיידקי ים שנשפכו על ידי נפט

הסירה הגרמנית הגרמנית 166 שוכבת בתחתית מפרץ מקסיקו, מאז ששקעה בצי האמריקאי במהלך מלחמת העולם השנייה. במשך קרוב ל -80 שנה, החיידקים במים אלה נקבעו את נקמתם על כלי השיט, לעסו אותו הלאה. בשנת 2010, הם הפכו אפילו יותר רעבתנים, כך מדווחים מדענים.

בימי חייה היתה U-166 צוללת נאצית שפטרלה במימי ארה"ב והרסה ארבעה כלי שיט. לאחר שטבעה סוף סוף ב -1942, הוא אבד עד 2001, כאשר הוא נחשף מחדש כחלק מסקר צינור. מאז התדרדרו התנאים סביב ההריסה. כאשר התפוצץ אופק הנפט Deepwater בשנת 2010, הוא שחרר פלומה של שמן שווה ערך ל 4 מיליון חביות לתוך המים המקיפים את הצוללת.

במאמר שפורסם בתחילת פברואר ב גבולות במדעי הים, צוות של מדענים מאוניברסיטת דרום מיסיסיפי טוענים כי לשפוך שמן שינה את הקהילות החיידקים החיים על ההריסות של המשנה, מה שגרם להתפוררות מהר יותר מאשר אי פעם.

הצוות, בראשות ליילה חמדאן, דוקטור לפסיכולוגיה אקולוגית, אומר כי U-166 נופל טרף לקורוזיה הנגרמת על ידי חיידקים, אשר כאשר קהילות זעירות של חיידקים יוצרות על משטחי מתכת ואוכלות את המזון הזמין מולקולות כי משטחים אלה מספקים. כמו חיידקים נוהרים לאוניות שקועות או צוללות, הם יוצרים biofilms - קהילות שעובדות יחד - ולפגוע משטחי מתכת הם מאכלסים לאורך זמן.

חמדאן ועמיתיה חושבים ששפכי הנפט של דיפווטר אופק למעשה השתנה את מיני חיידקים המרכיבים את הקהילות biofilm אלה. כאשר מי הים סביב U-166 היה מוצף שמן, סוגים שונים של חיידקים רעבים הצליחו לשגשג.

"תמונות של סדרות זמן חושפות שאובדן המתכות באתר שנפגע קשות, הצוללת הגרמנית U-166, הואץ מאז השפל ב -2010", כותבים המחברים. "מחקר זה מספק ראיות כי שאריות לשפוך על קרקעית הים עלולה להשפיע על הקהילות biofilm ואת שימור של ספינות טרופות היסטוריות."

חמדאן וצוותה אישרו את התיאוריה שלהם על ידי הצבת דיסקים של פחמן סביב חמשת אתרי ההריסות השונים בתוך הפלוגה של Deepwater Horizon: שלוש ספינות של תקופת מלחמת העולם השנייה (כולל U-166) ושתי ספינות מהמאה ה -19. לאחר 16 שבועות, הם מצאו את השפלה הדיסק ביותר ב U-166 (תמונות מאמת של הצוללת מתפורר לאורך השנים) ו ציין כי הדיסקים טיפחו מגוון רחב של מינים חיידקיים, כולל "חיידקים משפילים נפט" שאוכלים את הגופרית בנפט גולמי. בהוסיפו להשפעה, הם מציינים, חיידקים אלה יוצרים למעשה תוצרי לוואי (מטבוליטים) שיכולים להאיץ את קורוזיה של מתכות - כמו הדיסקים, או המתכת שמרכיבה את U-166.

במובן מסוים, חיידקים אלה אוכלים שמן יכול לשרת את הצוללות הנאציות כמה צדק פיוטי. תמונות של U-166 מ 2003, 2009, ו 2013 מראים כי הספינה הפסידה חמש פעמים יותר מתכת בארבע השנים שלאחר השפיכה של "אופקים חדשים" מאשר בשש השנים שקדמו לשפך. לא שחיידקים אלה נמצאים רק כדי להשיג תאונות של נאצים: אוניות אחרות עשויות מחומרים דומים עשויים להיטפל גם הם, מציינים המחברים.

עם זאת, אין חשיבות לחשיבות ההיסטורית של U-166, כפי שציין חמדאן בראיון מדען חדש.

"לאור המשמעות ההיסטורית והתרבותית של ה- U-166, אנחנו צריכים לחזור", אמר חמדאן. "הים העמוק הוא מקום שלא הרבה מאיתנו יכולים להתחבר אליו וזה נותן לנו סיבה לדאוג".

לאור ההיסטוריה האפל שלה, קשה לראות את U-166 כקורבן במובן כלשהו, ​​אם כי השמן האסון שנשפך מאחורי השפלתה הוא בהחלט לא אביר לבן. כאשר החיידקים בקרקעית אוכלים את ההריסות, זה עדות לאחת מהנטיות הגרועות ביותר של האנושות.