חדש חלל עמוק תמונות הצג כוכבים יוצרים מתוך מערבולות של אבק

צילומי תקריב חדשים של כמעט 100 כוכבים צעירים צומחים משפיעים על איך הכוכבים יוצרים. מדענים מהמצפה ההולנדי "ליידן" אספו נתונים על הענן המולקולרי של פרסאוס, חממה של היווצרות כוכבים צעירים במרחק של 750 שנות אור משם, תוך שימוש בטלסקופ הרדיו הגדול של קרן המדע הלאומית. למרות שזה היה זמן רב היה משוער כי כוכבים טופס כמו עננים אבק ענק להתמוטט פנימה, את התמונות החדשות, שהוצגו בכנס השנתי של החברה האסטרונומית האמריקאית, להצביע על כמה כוכבים להתפתח בזוגות.

מערכות שבהן הכוכבים מופרדים ב -75 פעמים המרחק בין השמש לאדמה נחשב "קרוב", ואחרים שבהם המרחק הוא 3,000 פעמים מסווגים כמו "מופרדים באופן נרחב." התצפיות עולה כי מערכות מרובות כוכבים - סוג שבו הכוכבים מופרדים באופן נרחב - כאשר חלק מענן אבק גדול נשבר בתהליך הנקרא "פיצול סוער" ומתמוטט לכוכב. כוכבים קרובים זה לזה יוצרים כאשר קיים שברי הדיסק של פרוסטוסטאר לעננים קטנים יותר.

אם הדיסק של אבק החלל גדול מספיק - והנתונים החדשים מגלים כי הם הרבה יותר גדולים מהמודלים התיאורטיים שצפו - הוא יכול לספק את חומר הגלם של כוכבי הלכת כדי ליצור גם כן. תיאוריית "הבלמים המולקולריים" הנרחבת מעידה על כך שגודל הדיסק מוגבל על ידי הגדלת כוחם של השדות המגנטיים הנובעים מהכוכבים ההולכים וגדלים, אך מדענים שצפו בדיסקים גדולים באופן בלתי צפוי הציעו כי אי-התאמה של ציר הסיבוב של הכוכב והשדה המגנטי או פיתול של קווי שדה מגנטי עשויים להפחית את אפקט הבלמים.

ממצאים אלה מדגימים כיצד נוצרים שמשות ביחס זה לזה, אך הם אינם משחזרים לחלוטין את המודל הקודם, אשר הולך בערך כך: כמו כוח הכבידה גורמת לעננים ענקיים של גז וחושך להתיישב לתוך ליבה הולכת וגדלה, דיסק מסתובב של החומר שאריות מתחיל להסתחרר סביבו, מתמוטט לאט למרכז. עם הזמן, הטמפרטורה והלחץ בליבה בונה, גורם לתגובות התרמו-גרעיניות הגורמות להיווצרות כוכב צעיר.

הדו"ח החדש מייצג את הפעם הראשונה מדענים הצליחו לצפות כוכבים צעירים בפירוט.