סטנפורד קישורים לינה שינה מוטיבציה במוח עכבר

מדענים בסטנפורד זיהו מעגל עצבי חיוני בדפוסי הרגולציה של שינה בעכברים, אשר יכול יום אחד להוביל תרופות טוב יותר התערבויות נדודי שינה אנושיים.

המחקר שלהם, שפורסם ביום שני ב טבע Neuroscience, מציב בפעם הראשונה את החלק של המוח יונקים שבו דפוסי השינה אינטראקציה עם מכונות הקשורות מוטיבציה לתגמל.

"אנשים רבים לומדים מוטיבציה ואנשים רבים לומדים לישון, אבל למעשה אין הרבה ידוע על הקישור שלהם", מספרת הכותבת הראשית עדה אבן-רוטשילד הפוך. עם זאת, זה עושה תחושה אינטואיטיבית כי צריך להיות קשר, בהתחשב בכך רמת העוררות שלנו בהחלט משפיע על המוטיבציה שלנו לישון, או לקום בבוקר. זה מה שאבן-רוטשילד מעוניין לחקור את השאלה, היא אומרת.

תובנה חדשה זו התאפשרה בין השאר הודות לטכנולוגיות חדשות, לפיהן ניתן להפעיל, לדכא, מעגלים עצביים ספציפיים בעכברי מעבדה מהונדסים גנטית. לצורך המחקר, אבן רוטשילד התמקדה באזור הגידולים הגחון, או VTA, שהוא צרור של תאי עצב הידועים לייצור דופאמין ולשלוח אותו למקומות שונים במוח. ה- VTA הוא חלק מרכזי במערכות התגמול והמוטיבציה, ומעורב בהתמכרויות, באורגזמה, באהבה ובהפרעות פסיכיאטריות מסוימות.

הנה מה שאבן רוטשילד מצא: כאשר עכברים פעלו בוויטא שלהם, הם היו סופר לתוך שינה. אפילו בן זוג פוטנציאלי אטרקטיבי, פינוקים טעימים, או ריח של שתן שועל יכול לעורר אותם שינה ממושכת. ההפך היה נכון כאשר היא החליפה באופן מלאכותי את ה- VTA, ועכברים נשארו עוברים על פני שעות השינה שלהם.

זה לא שהעכברים מדוכאים- VTA היו לגמרי דפקו או מסוממים, אם כי. ניסוי נוסף הוכיח שהם מסוגלים להישאר ערים. כאשר הניחה את העכברים בסביבה לא מוכרת, העכברים לא הלכו לישון מיד, למרות היעדר הדופאמין שהציף את המעגלים העצביים שלהם. במקום זאת, הם בילו כמות טובה של זמן בזהירות הרכבה קן מן החומרים הזמינים. רק כאשר הקן נבנה כהלכה, יצרו היצורים את ראשיהם הקטנים כדי לנמנם.

בדרך כלל, דופמין מניע פעולה. במקרה זה, זה היה חוסר של דופמין שהניע את התנהגות הקן. זה הוביל את אבן רוטשילד לתובנה שאולי פעולת ההכנה לשינה עשויה להיות חשובה מאוד לשינה עצמה. אפילו בכלובים מוכרים, העכברים יעברו סדרה של טקסים לפני שיירדו - לתקן את הקן, לאכול, לטפח, לחזור.

זה בהחלט אפשרי כי הפרעות שינה אנושית רבות ניתן למנוע על ידי מתן תשומת לב רבה יותר איך אנחנו מתכוננים למיטה. "תארו לעצמכם בניית קן", אומר אבן רוטשילד. אין ספק, יהיה זה נבון להימנע מכל פעילות מגרה שעלולה לגרום לזריקה של דופמין למוח קרוב לשעת השינה.

הבנה טובה יותר של הקשר העצבי בין המוטיבציה לשינה עשויה להוביל לתרופות טובות יותר כדי לעזור גם בשינה, אומר אבן-רוטשילד. כיום, רוב גלולות השינה מכוונות את המוח כולו, פעילות מדכאת בכל התחומים. אלה עשויים לשים אותך, אבל איכות השינה היא לא גדולה, שכן נראה כי חלק מהפעילות העצבית נדרשת למעשה עבור המוח שלך כדי להתאושש באופן שהוא צריך.

מה אם התרופה יכולה לכוון את ה- VTA באופן ספציפי - בדיוק בדרך הנכונה בדיוק בזמן הנכון - מה שמאפשר למוח שלך לכבות אבל נותנים לו לעשות את שאר העבודה? ההשלכות של זה יכולות להיות עצומות, הן לבעיות שינה והן להפרעות פסיכיאטריות, אומר אבן רוטשילד. אבל זה ייקח עוד קצת עבודה כדי להגיע לשם.

"זה באמת קשר חזק, אבל יש צורך במחקרים נוספים", היא אומרת. "זאת רק ההתחלה."