מאדים, "פלטה אחת", היה פעם ספוג על ידי מערכת מי תהום גלובלי

לצופה המודרני, מאדים הוא שממה אדומה יבשה שחנקה את רוכב ההזדמנויות האהוב שלנו למוות במערבולת של אבק חריף. אבל מאדים לא היה יבש במשך כל חייו של 4.6 מיליארד שנה. כובעי קרח פולאריים, קניונים חלקים ואדים אטמוספריים לחשו כולם מעברה המימי. מחקר חדש ב כתב העת של המחקר הגיאופיסי: כוכבי הלכת עכשיו מניח ראיות של רשת מי תהום מסיבי שפעם ספוג את כדור הארץ כולו.

מי תהום הם לחות, החזיק באדמה ואת הסלעים מתחת לפני השטח של כוכב הלכת, כי בארות כלפי מעלה כמו הנפח שלה עולה. על פני האדמה, מי התהום מהווים את המאגר הגדול ביותר של מים מתוקים נוזלים ונמצא באקוויפרים, מסביר הסופר הראשי של העיתון, פרנצ'סקו סלסה, Ph.D., הפוך. המחקר החדש שלו מציע מאדים אולי פעם היה מאגר גדול דומה של מי תהום.

"על מאדים מצאנו עדויות גיאולוגיות לסביבות הקשורות למים שהובילו אותנו להסיק את נוכחותה של מערכת מי התהום", אומר סלס, גיאולוג פלנטרי בפקולטה למדעי הגיאולוגיה באוניברסיטת אוטרכט בהולנד.

זה סוג של קישוריות לא יכול להתקיים על כדור הארץ כי כוכב הלכת שלנו עשוי לוחות טקטוניים מרובים. מאדים, לעומת זאת, נחשב ל"פלנטה אחת ", אומר סלסה," וזה יכול להקל על הקשר של האגן ".

עדויות חקוקות באבן

מודלים קודמים של מאדים כבר חזו מי תהום בקנה מידה עולמי ונחקרו ברמה המקומית או האזורית, אומר סלסה. אבל מחקר זה מייצג את הראשון גיאולוגי ראיות התומכות בתחזיות אלה.

הוא ועמיתיו מצאו את הראיות הללו על ידי התבוננות מקרוב בתמונות של 24 מכתשים בחצי הכדור הצפוני של מאדים שנגרמו על ידי כוכב הצופים של נאס"א ומסלול המאדים אקספרס של סוכנות החלל האירופית. סמוך לרצפה של המכתשים הללו הם מצאו תכונות שיכולות להישאר מאחור רק על ידי עליית מי התהום העולה ויורדת הקרקע - עמקים, תעלות, טרסות ופיקדונות משקעים.

ברבים מהמכתשים הופיעו המאפיינים באותה רמה - כולם בעומק שבין 4,000 ל -4,500 מטר מתחת ל"מפלס הים "של המאדים (כיוון שרירותי, כיוון שאין עוד" ים "). זה הציע כי המכתשים היו כלי מקושרים, רמות המים שלהם משתנים בד בבד עם זה כמו נוזל עלה מהאדמה. ייתכן שגם הם היו מחוברים לאוקיינוס ​​המארטיבי המשוער שהיה קיים לפני 3 עד 4 מיליארד שנה.

"כשראיתי יש פיקדונות שממחישים הצבת מים אפשרית של מפלס מים ברמה טופוגרפית מסוימת בכל האגנים שהתרגשתי!" אמר סלסה. "בשבועות הבאים העמקתי את הניתוח של אגמי המאדים האלה וראיתי שזה יותר מסתם צירוף מקרים!"

סימני חיים

מים על מאדים הוא רמז טוב מאוד שיש אולי חיים על מאדים גם כן. לדברי סלסה, ממצאיו היו חופפים לנתונים מינרליים ממחקרים קודמים, שהראו כי הכיורים הם ביתם של מינרלים הקשורים למים, כמו ברזל סמיך, מגנזיום הנושא, פיקדונות עשירים בנחלים, ופרידריד. המינרלים האלה, לדבריו, הופכים את הקערות ל"מטרות בעלות עדיפות גבוהה "בחיפוש אחר חיים, משום שהן קשורות לשימור חומר אורגני.

אבל כמו כל מדען טוב, הוא מציין בזהירות כי "מדענים עד היום לא מצאו חיים", והם אינם בטוחים אם זה יקרה.

בין אם הם מצביעים על סימני חיים או לא, הנתונים מגלים מאדים שונה מאוד מזה שאנו מכירים כיום. עכשיו אנחנו רואים רק סופות אבק וקטבים קפואים, המים היו זורמים מהאדמה - בדיוק כפי שהיא ממשיכה לעשות על כדור הארץ. אולי החיים על מאדים עשו זאת פעם.