איך נוער קליפורניה הוא עוזר למדענים חפש חייזרים

דוד ליפמן היה תלמיד זוטר בבית הספר התיכון, כאשר קלט את דפוסי האור המוזרים שהגיעו מכוכב טאבי, שנודע מאוחר יותר בשם "הכוכב המסתורי ביותר ביקום".

לפעמים האור מן הכוכב הרחוק היה בהיר, לפעמים הוא היה עמום - כמעט כאילו היה משהו שחסם אותו. בשנת 2015, האסטרונום ג'ייסון רייט, מהמחלקה לאסטרונומיה של פן סטייט, העלה אף הוא תיאוריה שהדפוסים המוזרים עשויים להיגרם על ידי "מגה-זר" זר המשמש ללכידת אנרגיית הכוכב.

"כששמעתי לראשונה על הכוכב של טאבי והסטנדרט הפוטנציאלי סביבו, זה היה די מרתק", מספר ליפמן הפוך. "זה נשמע כמו משהו מתוך סרט מדע בדיוני".

לכן, במהלך התמחות קיץ במרכז המחקר של ברקלי סטי, הוא בנה אלגוריתם שיכול לסרוק את האור שטלסקופי הנתונים נתפסו מהכוכב של טאבי, ותמונות דגל שעשויות להיות אותות של מלאכותית פעילות. באופן ספציפי, האלגוריתם שלו מחפש פעילות לייזר, אשר יכול להיות אינדיקציה כי היה איזה סוג של פעילות מחוץ לכדור הארץ קורה סביב הכוכב.

"כבר הייתי קצת מעורב עם SETI בניין האלגוריתם שלי, אז חשבתי אולי להחיל אותו כוכב של טאבי יהיה יישום שימושי מאוד, וזה היה נושא חם באותו זמן", ליפמן, עכשיו פרשמן באוניברסיטת פרינסטון, אומר הפוך. "אחרי שעברנו את הספקטרה, סימנו כמה מועמדים, שכולם נראו כמו זרימת אוויר אטמוספרי - כל כך עצוב, שום אותות זרים."

על עבודתו, ליפמן היה רשום כמחבר הראשון על נייר שפורסם ב פרסומים של אגודת אסטרון של האוקיינוס ​​השקט, כתב עת אקדמי - הישג יוקרתי למתמחה בתיכון. העיתון פורסם בדצמבר.

ההתרחשויות המוזרות סביב KIC 8462852, חפץ במרחק של כ -1,500 שנות אור מכדור הארץ, היו אסטרונומים חובבים ומדעני חלל, שעלו כבר בתחילת 2011.

היו שטבעו את הרעיון שהכוכב מוקף בשביטים, אבק או חייזרים המנסים לאסוף את האנרגיה.

ליפמן הוקסם מהשמים כל עוד הוא זוכר. אביו של ליפמן הוא גם אסטרונום חובב, והשניים היו נוסעים לפעמים אל הגבעות מסביב לפאלו אלטו, קליפורניה, כדי לראות את הטלסקופ שלהם. באותם ביקורי ערב לא ראה ליפמן את דפוסי האור המוזרים שמגיעים מהכוכב של טאבי, אבל אסטרונומים אחרים, חובבים ומקצועיים כאחד.

במהלך מחקריו באותו קיץ בברקלי, הוא ניהל את הניתוח שלו מספר פעמים, ובדק את הדימויים שהאלגוריתם שלו סימן, ולבסוף שלף ליפמן את חמש הדמויות המועמדות החזקות ביותר יכול ייצגו ביסודו של דבר, לייזרים זרים.

בסופו של דבר, כל התצלומים הקלים היו בסופו של דבר תופעות טבעיות, ובינואר 2018 הודיעו המדענים שהם בטוחים לגמרי שהאבק הוא שגורם לכל העמעום המוזר - לא מבנה מכני שנבנה על ידי גזע חייזרים מתקדם (מגניב כפי שתרחיש זה עשוי להיות.)

עכשיו, הוא מוסיף, הוא מקווה כי עדיין ישמשו ב- SETI, כמו המכון refines האלגוריתם וממשיך לסרוק את הכוכבים סימנים של חיים מחוץ לכדור הארץ.

ב -4 בינואר, SETI פרסמה את הנתונים המשמשים ליפמן של נייר, בתקווה שזה עלול להצית מישהו אחר כדי לבוא עם דרך שלי כדי לקבל מידע.

"הניתוח המעמיק שלו של אובייקט אחד זה יהווה את הבסיס לניתוח של מאות מטרות אחרות שראינו כחלק מתוכנית פריצת הדרך להאזנה ב- APF", כותב סטיב קרופט, מדען בברקלי-סטי.

תוכניותיו לעתיד

ליפמן מנסה כעת לעסוק במחקר חדש; הוא חלק במועדון הספורט של פרינסטון, והוא משחק כדורגל וכדורסל. "אני מאוד גדול בספורט, אני מעריץ גדול של" גולדן סטייט ווריורס ", הוא מוסיף. "אני חושש שקווין דוראנט עוזב את הקיץ הזה. זה על הראש שלי עכשיו."

במבט לאחור על הפרוייקט שלו, ליפמן מודה שחלק קטן ממנו התאכזב כאשר תוצאותיו חזרו לשלילה לפעילות לייזר זרה. המדען בליפמן ידע שמציאת פעילות מחוץ לכדור הארץ היא ירייה ארוכה, אבל בכל זאת, הוא החזיק כמות קטנה של תקווה. הוא מחפש להוסיף כמה מכונות למידה היכולת לעזור להפחית את שיעור חיוביות שגויות. בפעם הבאה האלגוריתם שלו דגל משהו, אני מקווה שזה יהיה הדבר האמיתי:

"באשר לתקוות שלי לאתר אותות יום אחד, אני משוכנע למדי שחוצנים נמצאים שם", אומר ליפמן. "אני פשוט חושב שבסופו של דבר צריך להיות שם משהו אחר, ואני חושב שיש לנו את היכולת למצוא אותו".

החיפוש אחר חיים מחוץ לכדור הארץ נמשך, אבל הימים של KD באורקל ארנה עשויים להיות ממוספרים.