איך סערה השמש התחיל כמעט מלחמת העולם השלישי

המלחמה הקרה התמלאה בשיחות של חימוש גרעיני: היה משבר הטילים הקובני, 62 ', תקלה ב- NORAD ב -70', ההתראה השקרית הגרעינית של 1983, ורבים מהם לא נדע לעולם. אבל יש מקרה אחד שהלך מתחת למכ"ם במשך עשרות שנים. מאמר חדש שיפורסם בכתב העת מזג אויר בחלל סוף סוף מצייר דיוקן מפורט של סערה סולארית של 1967, כי כמעט דרבן חיל האוויר האמריקני לתקוף את ברית המועצות ואת פוטנציאל להצית מלחמת העולם השלישית.

הנה העסקה: ב -23 במאי 1967, ארצות הברית שמה לב שמכשירי המעקב שלה ליד הקוטבים נבלמו. באופן טבעי, גורמים ביטחוניים הניחו כי ברית המועצות מתכוננת לתקוף את אדמת ארצות הברית - כך שהחיל החל להכין את עצמו להכות את הרוסים.

הבעיה היתה שהרוסים היו לא להאשים. מפלגת האשם היתה השמש, שהיתה בעיצומה של סערה סולארית מרושעת במיוחד. כאשר השמש מפיקה זיקוקים גדולים, האנרגיה המתקבלת יכולה לגבות חלקיקים קרובים ולגרום להפרעות אלקטרומגנטיות שמשפיעות על היונוספירה - החלק של האטמוספרה של כדור הארץ, המסייע בהפצת פליטת גלי רדיו על פני מרחקים גדולים.

למרות פעילות השמש עדיין לא הבינו באופן נרחב, על ידי 1950 של צבא ארה"ב ידע איך התפרצויות על פני השטח של השמש יכול לעכב תקשורת על כדור הארץ. בעשור שלאחר מכן, חיל האוויר הקים את האוויר מזג האוויר שירות כדי לפקח באופן קבוע על השמש עבור התפרצויות השמש.

כמה ימים לפני הסערה ב -1967 החלו תחזיות מזג האוויר לחזות בקבוצות משונות של כתמי שמש שצצו על פני השמש, וניבאו כי התלקחות גדולה קרובה. הנה והנה: ב -23 במאי התלקחה ההתלקחות על הסצנה הקוסמית.

כל שלושת אתרי המכ"ם הקריטית של המדינה בחצי הכדור הצפוני - שנועדו להרים כל מתקפה של טילים סובייטיים נכנסו לעבודה. פקידי מודיעין באמריקה חשבו כי ריבת המכ"ם היתה מעשה מלחמה.

למרבה המזל, קולונל ארנולד ל. סניידר, חזן השמש במכון לחקר השמש של NORAD, היה בתפקיד באותו יום. כשנשאל אם מתרחשת פעילות סולארית באותו יום, הוא נזכר "בתגובה בהתרגשות," כן, חצי השמש התפוצצה ", ואז סיפרה את פרטי האירוע בצורה רגועה יותר וכמותית יותר.

שוב, נראה כי ראשי הצוננים גברו במהלך המלחמה הקרה, וכוחות חיל האוויר העריכו את המצב כדי לשמור על כוחות במצב המתנה וביטחון, שהסערה הסולארית תקעה את המכ"ם. כמו פעילות השמש רצה, החסימה נעלמה גם כן.

"לולא העובדה שהשקענו כבר בשלב מוקדם מאוד בתצפיות ובחיזוי סולר וגאומגנטי, ההשפעה של הסערה הייתה יכולה להיות הרבה יותר גדולה", אמר דלורס קניפ, פיסיקאי שטח באוניברסיטת קולורדו בולדר ואת המחבר הראשי של העיתון החדש, במהדורה חדשותית. "זה היה לקח נלמד כמה חשוב להיות מוכן."

עד כה, הסיפור האמיתי מאחורי סופת השמש של 1967 והשפעתה הפוטנציאלית מעולם לא נאמר. פרסום זה הוא הפעם הראשונה בה אנשי חיל האוויר האמריקני מכירים בפומבי ותיארו את המתרחש מאחורי הקלעים של כוחות ההגנה של ארצנו.

כיום, אנחנו הרבה יותר טוב ב ניטור ולהבין את ההשפעות של מזג האוויר בחלל על הטכנולוגיה שאנו סומכים על כל יום - במיוחד כשמדובר שמירה על רשתות החשמל שלנו. הסבירות שסערה סולארית יכולה להתחיל בדרך זו כמעט בלתי אפשרית - אבל סיפור 1967 הוא רק עוד תזכורת שהחלל ממשיך להשפיע על החיים על כדור הארץ בדרכים בלתי רגילות.