שינוי האקלים יגדיל את מקרי העולם של שלשול קטלני

רק על היצורים היחידים על כדור הארץ המשגשגים כתוצאה משינויי האקלים הם המזיקים המהווים סיכונים בריאותיים משמעותיים לאנשים ברחבי העולם. החיידקים, בפרט, נהנים מהתהפוכות. הם מנצלים את האקלים הקוסם כדי להרחיב את טווח חייהם ולהדביק מאות אלפי אנשים נוספים מדי שנה.

בנגלדש, שם הטמפרטורות צפויות לעלות 0.8 מעלות צלזיוס עד 2035, מחקר חדש מציע כי 800,000 אנשים נוספים יסבלו שלשול המושרה coli- המושרה. עד סוף המאה, עם טמפרטורות 2.1 מעלות חם יותר מאשר היום, אנו יכולים לצפות 2.2 מיליון מקרים נוספים בבנגלדש לבד.

"זה רק עבור סוג אחד של E. coli בארץ אחת", אמרה קרן לוי, מרצה לבריאות סביבתית בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת רולינס, האקלים היומי.

המחיר השלילי של השלשול כבר מזעזע. החוקרים לקשר את המוות השנתי של יותר מ 750,000 ילדים מתחת לגיל 5 כדי התייבשות הנגרמת על ידי שלשול. ישנם כיום 1.6 מיליארד מקרים של שלשולים ברחבי העולם מדי שנה, ומחקר חדש זה רק מתחיל לעזור לנו להבין כיצד שינוי האקלים עשוי להגביר את הדמות עוד יותר. "כאשר מכפילים מספר גדול של מקרים של שלשולים כמו שיש לכם בבנגלדש על ידי מספר קטן מאוד, אתם מקבלים מספר רב של מקרים נוספים", אמר לוי.

העלייה במקרים של שלשולים משקפת דפוס כולל של חשיפה מוגברת ל- E. coli באקלים חם יותר. מאז E. coli נוטה להתפשט דרך מזון צבוע או צואה צואה, זה לא בדיוק ברור מדוע מזג האוויר חם עושה כל כך הרבה כדי להגדיל את החשיפה. עם זאת, שינויים בהתנהגות בעלי חיים ובני אדם, כמו לבלות יותר זמן בחוץ, צפויים קשורים לגידול במקרים.

המחקר משתמש בעובדה כי שלשול פסגות בקיץ לספק אמת מידה לחשיפה מוגברת בטמפרטורות חם. עבור כל 1 מעלות צלסיוס מזג האוויר התחמם, החוקרים מצאו עלייה של 8 אחוזים במקרים של שלשול הקשורות coli.

המחקר אינו מתייחס לשאלה האם הטמפרטורה עצמה גורמת לחשיפה מוגברת או לשינויים אפשריים בהתנהגות כתוצאה משינויים עונתיים בהתנהגות. חקלאים עשויים להיות רגישים יותר ל- E. coli במהלך הקיץ והאביב בזמן שהם נמצאים בשדות, ולכן לא ברור אם הטמפרטורות החמות מעט יותר היו מקדמות את החשיפה בצורה משמעותית.

250,000 מקרי מוות נוספים בשנה ממלריה, תת-תזונה, שלשולים ומתח חום כתוצאה משינויי אקלים.

- קייטלין גרנפילד (@ CaitWrites305) 7 דצמבר 2015

הסכנה הנשקפת משילשול יכולה להישמע לעתים קרובות זרה בעיני המערב, שהרגילה לשקול את המצב מעט יותר מאשר עלבון. אבל הרצינות הקטלנית של הבעיה מדגישה את המפרץ בגישה לתשתיות בסיסיות ולתשתיות שעדיין מפרידות בין אזורים רבים בעולם. הצעתו של לוי: להשקיע במים ובתברואה באזורים הפגיעים האלה, כדי למנוע מוות מיותר וחולי.