החברה המלכותית האסטרונומית אומרת "למדע אין גבולות"

Brexit הוא מעל ואנשי בריטניה הגדולה הצביעו לעזוב את האיחוד האירופי. אמנם להחלטתם יש השלכות ברורות על הסחר והמדיניות בין מדינת האי לבין היבשת, אך פחות ברור כיצד החלטת בריטניה לפרוש תשפיע על עשרות שנים של שיתוף פעולה מדעי בין השניים. החברה המלכותית האסטרונומית פרסמה לאחרונה הצהרה על הקו שלה בחול.

"אנחנו חייבים לזכור כי מה שלא יקרה, המדע אין גבולות", אומר פרופ 'ג'ון Zarnecki, נשיא החברה המלכותית אסטרונומי. "אני זכיתי במהלך הקריירה שלי לעבוד בסביבה מחקרית באירופה, אשר היו לה גבולות מועטים עבור אנשים או רעיונות".

וזו הנקודה העיקרית בהצהרה: ההיסטוריה החדשה העניקה לחקירה המדעית את המותרות של התעלמות מהגבולות. כל הגבלות שמגבילות את זרימת הרעיונות החופשית בין אנשי אקדמיה וחוקרים ממדינות שונות, פועלים רק נגד התקדמות כולם.

על פי הצהרת RAS, "רוב מכריע של מדענים ומהנדסים - כולל האסטרונומים, מדעני החלל והגיאופיסיקאים שאנו מייצגים - היו בעד המשך החברות באיחוד האירופי".

בריטניה יכולה ליפול מאחורי היכולת שלה לחדש ולגלות אם מדענים שם היו פתאום נותרו תוכניות כמו CERN או Horizon 2020. תוכניות אלה חייבים את קיומם, לפחות בחלקו, לשיתוף פעולה בין מדינות האיחוד האירופי.

בניגוד לסוכנות החלל האירופית, שהיא ישות נפרדת מהאיחוד האירופי הגדול, ונראה כי היא נותרת יחסית לא מושפעת, חוקרים אחרים עשויים שלא להיות כל כך בר מזל. מאמצים אקדמיים ומדעיים בבריטניה נהנים מאוד מן החברות באיחוד האירופי, בקלות של אנשי גיוס ורעיונות מהיבשת.

לא פחות חשוב, החברות באיחוד האירופי מספק כסף. מאגר המימון המשותף של כל המדינות החברות מסייע לדרבן חדשנות רבה יותר עבור כולם. RAS קורא אלה תומכי קמפיין לעזוב לעזוב את ההתחייבות שלהם, "לעשות כל טוב מחסור במימון המדע הנובע יציאתו של האיחוד האירופי."

זארנצקי גם מזהיר כי כל בידוד או סטייה ממה שחוקרים נהנו תחת חברותה של בריטניה באיחוד האירופי "יגרמו נזק עצום לחברה הבריטית". למרבה הצער, זה לא יכול להיות משכנע מספיק עבור מי שהצביע לפרוש.