מה זה Mummichog? הדג המפורסם ביותר שאתה אף פעם לא שמעתי

Mummichog הוא הדג המפורסם ביותר שאתה כנראה מעולם לא שמעתי. דגים קטנים אלה חיים לאורך החוף המזרחי של צפון אמריקה בכמה נתיבי מים מזוהמים ביותר על פני כדור הארץ.

בשנת 1973, הם הפכו את הדג הראשון בחלל על גבי Skylab 3. הדג לקח קצת זמן כדי ללמוד מחדש איך לשחות באפס הכבידה, אבל אחרת הסתגלו בהתלהבות לבית החדש שלהם, מחוץ לעולם הזה.

איך דגים כאלה צנועים - הידועים ביותר לשים עם מים מזוהמים - בסופו של דבר במסלול? על ידי להיות קל לעבוד עם במעבדה.

נושאים נוחים

מדענים נמשכים באופן טבעי כלפי בעלי חיים נוחים כמו עכברושים וזבובי פירות לשימוש בניסויים. המומיצ'וג, פנדולוס הטרוקליטוס, הוא אחד אורגניזם מודל כזה (ואת האהוב האישי שלי). בקהילה המדעית, חוקרים כמוני מניחים בדרך כלל שתגליות שנעשו באורגניזמים לדוגמה יתורגמו לפעולתם של אורגניזמים אחרים.

בעלי חיים שנלמדו היטב מעניקים לנו הרבה מהלומה על הכסף המדעי שלנו: אנחנו יודעים מה לצפות מהם, ואנחנו נהנים מניסיון מוסדי וקהילתי נרחב. ההחלטה "מי" ללמוד היא כמעט חשובה כמו להחליט מה השאלות לשאול.

לדוגמה, המחקר שלי מסתמך על mummichogs כי הם נתקלים episodes של חמצן נמוך בטבע. הם אופציה מצוינת לחקור כיצד בעלי חיים יכולים לשנות את הפיזיולוגיה שלהם להתמודדות עם חמצן נמוך, וכיצד אסטרטגיות אלה משתנים על פני מצבים.

ניתן לטעון, הייתי יכול לבחור כל אחד הדגים האחרים אשר נתקלים באופן קבוע במחזורים של חמצן נמוך, כמו sculpins intertidal או דגים midhipman.העובדה כי mummichogs קל לשמור על הגדרת המעבדה, וכי אנו יודעים הרבה על אותם, כבר היו בונוסים יקרי ערך.

מחקר זה "Chugs" לאורך

המומיצ'ים, המכונה "חובבים" בחיבה, הם יקירי הפיזיולוגים, הביולוגים ההתפתחותיים, הגנטיקאים, הטוקסיקולוגים ורבים אחרים - "הםולוגים". הם נשלחים בקופסה, נשמרים בקלות במעבדה, והם סובלניים עד כדי גיחוך לסביבות קיצוניות.

מחקרי הדוקטורט מתמקדים בדרכי ההתמודדות עם תנאי חמצן נמוכים, ובוחנים האם הם משתמשים באסטרטגיות שונות כדי להתמודד עם דפוסי חריגה של חמצן נמוך, כמו מחזורי יומיום של חמצן נמוך בשפך.

עבור כמה תוכניות מחקר, במיוחד אלה באמצעות טכניקות מורכבות כמו CRISPR-cas9 מערכת לעריכת הגן, רשימה של נושאים פוטנציאליים הוא מוגבל יותר. כלים חדשניים הם חזקים מאוד, אבל נבדקים בדרך כלל רק כמה "חשודים כרגיל" כמו אי - קולי או זבובי פירות.

מאחר שלכל בעל חיים יש משוואות משלו ורצפי DNA שונים עבור הגנים שלהם, טכניקות חדשות אינן פועלות בדרך כלל באורגניזמים שאינם דוגמניות, ופתרון בעיות אלה נוקט לפתרון ממצה. אימות טכניקות באורגניזמים שאינם מודל הוא מפרך, וקבוצות מחקר רבות חסרות את הזמן, המימון או הריבית לעשות זאת.

בחירת המודל האידיאלי

באופן אידיאלי, בוחרים החוקרים מודל המבוסס על יתרונותיו המדעיים והשלכותיו. אנחנו רוצים לבחור את האורגניזם הטוב ביותר האפשרי כדי לענות על השאלות שמעניינות אותנו. למרבה הצער, תקציבים הדוקים, מתקני ההזדקנות, ובעיות מעשיות אחרות לשים דכד על הרעיון הזה. כמה בעלי חיים, כמו מינים בסכנת הכחדה או בעלי חיים גדולים, הם בלתי אפשריים לקבל היתרים או לשמור בשבי, או לקחת יותר מדי מאמץ כדי לשמור. (תארו לעצמכם צורך לנקות אחרי פיל כל יום!)

לפעמים חוקרים יכולים לשתף פעולה עם גני חיות ואקווריומים, כמו הים העולמי או גן החיות של טורונטו, וליהנות מגישה ליצורים הנדירים שלהם ולשימוש במתקנים מיוחדים.

אפילו עכברים יכולים טיפול אינטנסיבי בבעלי חיים. לדוגמה, עכברים ללא נבט הם גדלו ללא כל חיידקי המעיים, והם שוכנו בתנאים סטריליים כדי למנוע זיהום. אחרי שעשיתי רק ניסויים על מודל מסובך (ואלי, שאוכלים זה את זה אם לא יאכילו כמות גדולה עד כדי גיחוך של מזון), ויודעים אנשים שמתמודדים עם צבי הצבים, חולדות עירומות ותנינים עירומים, אני בר מזל שמרכזי המפרנס הוא המומיצ'וג המתוק, האומלל, והנעים.

חוקר חכם במיוחד יכול לנסות לבחור מודל שמשלם דיבידנדים נוספים. אולי הם יבחרו מודל שיביא להם תשומת לב נוספת: מחקר על משהו חמוד או מפורסם יכול לצייר כיסוי בתקשורת, ציטוטים, שיחות מוזמנות, ולפעמים מימון. טבעו של מחזור חדשות המדע יכול להוביל מחקרים מעולים על mummichogs עף מתחת למכ"ם כי מישהו פשוט יצא עם נייר מעניין על ג 'ירפות או לווייתנים.

לאחר שחשבו על כל השיקולים המעשיים של עבודה עם בעלי חיים, רוב החוקרים התיישבו על מודל כלשהו בין "מצוין", "טוב מספיק" ו"לא טועה "על מנת לענות על שאלות המחקר שמעניינות אותם.

המדע הוא תהליך מסובך ומפותל, ומורכבות זו מתגברת כאשר אתה צריך לעבוד עם נשימה חיה.

מאמר זה פורסם במקור על השיחה על ידי בריטני בורוביץ. קרא את המאמר המקורי כאן.