טנסי העשרה נשלחה קופסת שיני אדם ל - ISS על רקטת SpaceX

במקום כלשהו, ​​בין 5,600 ק"ג של אספקה ​​שהובילה לתחנת החלל הבינלאומית בקפסולת הדרקון של SpaceX ביום רביעי, היתה קופסת שיניים. הניסוי המדעי הזה היה פרי דמיונה של עדיה בולאווה, נערת טנסי, שזכתה בתחרות נאס"א להציע ניסויים לנהל את ה- ISS.

בלוויאנה בת ה -18, בטלפון הפוך מעיר הולדתה של גרינוויל, מסבירה כי היא רצתה לבדוק אם דבק דנטלי המופעל על-ידי UV יהיה טוב יותר במילוי חללים במיקרוגרביטציה מאשר בדבק שיניים רגיל.

"הם ממש עשו את זה בחלל קודם, כי היה חירום חירום", היא אומרת, בהתייחסו ניסיון של אסטרונאוט נאס"א טרי וירטס כדי תיקון מילוי עם הדבק שיניים. "זה ממש נפל למחרת." בניסוי שלה, דבק UV, שפרו על שיניים אדם שבור, ייבחנו על כוח מליטה שלה.

הלוואי שהיה לי את זה בחלל - זה היה עובד יותר טוב חומר מילוי השתמשתי! #DentistInSpace #ScienceIsCool

- טרי וירטס (@AstroTerry) יוני 6, 2018

החשיבה שמאחורי הפרויקט, אחד משני זוכי נאס"א "שומרי החלל של תחנת החלל", משקפת את חלומה של בולאווה להיות מהנדסת נאס"א ואת ההתרגשות שלה בנוגע לעתידה של חקר החלל.

בולאווה, אשר כבר פותרת פאזלים STEM כל חייה, נראה יותר מצויד עבור הקריירה העתידית שלה. "אני עושה את זה מאז שהייתי בכיתה ב '", היא אומרת. "אתה יודע שהיה להם תחרות שתזכיר את רודף המאדים הבא? למעשה הייתי אחד העולים לגמר בזה ".

אילו היתה זוכה, היה נקרא רובר המהולל האהוב על שם אמיליה - אחרי הטייס האגדי. הוריה המשיכו לעודד אותה ואת אחיותיה להיכנס לתחרויות STEM ואתגרים, הן משום שהן היו הזדמנויות למידה טובות והן משום שהן היו מהנות.

"זה כיף לנו, לא רק כמשפחה, אבל אנחנו מעורבים את החברים שלנו", היא אומרת. "היינו עושים נקניקיות בחוץ עם מראה. פשוט עשינו דברים מטורפים ".

בשנת 2015, אחד מאותם ניסויים משפחתיים משוגעים, אשר מצאו דרך למים צמחים בגן הידרופוני באמצעות כוח centrifetal, הפך את הפרויקט הראשון שעדיה, יחד עם אחיותיה מריאן וליליה, שנשלחו ISS. הם כינו אותו גן של תזונה אורגנית אקסטרה - או ETON בקיצור. עוד תחרויות מדע, כמו האתגר של Rocket21 מסע אל מאדים, בעקבותיו. ההישג האחרון שלה רק מכין אותה לקראת שנת הלימודים הראשונה שלה כסטודנטית להנדסה באוניברסיטת טנסי, צ'אטאנוגה - ועוד בהמשך, עובדת נאס"א.

"אבל כדי להבהיר", היא מציינת, "אני לא רוצה להיות אסטרונאוטית. אני רק רוצה להיות על הקרקע."

המדע מעריץ הצידה, בולאווה היא כמו רוב בני ה -18, הולכים למשחקי כדורגל, משחקים ספורט כמו גולף וטניס, ופשוט מסתובבים זקנים. "יש לי עבודה, "היא אומרת. "אני מבלה עם חברים. אני די נורמלית." קלילה ומהירה לצחוק, נראה שהיא לא חושבת שהאינטרס העמוק שלה במדע ובחקר החלל הוא יוצא דופן. זה בדיוק מה שהדור שלה נכנס אליו, לפחות בחלקו הודות לאלון מסק, שרקטת ה- SpaceX שלו לקחה את הפרויקט האחרון שלה לחלל.

"אני חושב שהוא קיבל את כולם, במיוחד את הדור שלי, ממש נשאב לעתיד", היא אומרת.

אף שלא היתה לה הזדמנות להתכתב עם מאסק על עבודתה, היא יודעת מה היתה מספרת לו אם היתה לה ההזדמנות: "הייתי אומרת לו שהוא עושה עבודה טובה, עושה כל מה שהוא עושה עם החלל קהילה ".

ילדים קטנים ממנה אולי יגידו אותו דבר על בולאווה, שעוקבת בגאווה על הצלחתה המדעית כדי פשוט לנסות ללמוד כמה שיותר ולהיות פתוחה לרעיונות חדשים, לכאורה מוזרים - אם זה הסיכוי של רפואת שיניים בין כוכבית, גינון חלל או מקפיא נקניקיות נקניקייה. אתה אף פעם לא יודע, היא מסבירה, כאשר הידע הזה יהיה שימושי.

"ובכן, אם אני הולך קמפינג," היא צוחקת, "אני פשוט להביא מראה ולקרוא אותו ביום."