קרולין פורקו הולכת לוושינגטון כי אנסלדוס עלולה לחיות חייזרים חייזרים

הפוסט הזה עודכן

הרבה מחקר שטח מונע על ידי החיפוש אחר חייזרים. וזה החיפוש הופך להיות רציני יותר מתמשכת יותר מאי פעם. מסיבה זו, כסף זרמו בהתמדה המחקר exoplanet בשנים האחרונות. ממשלות, קרנות מדעיות, וחוקרים כאחד יכולים כולם לקבל את הרעיון של מציאת מילה אחרת לחיות. הגילוי האחרון של מים על מאדים עשה את כל המיזם נראה סביר יותר. עם זאת, המיקוד הגדול יותר נשאר מחוץ למערכת השמש שלנו, כדור הארץ הוא כוכב הלכת היחיד דמוי כדור הארץ בצוואר היער שלנו.

אבל קרולין פורקו חושבת שאנחנו צריכים לחשוב על עולמות, לא על כוכבי לכת, והיא עוקבת אחרי אנסלדוס, אחד הירחים של שבתאי. הירח השישי הגדול ביותר המקיף את כוכב הלכת השישי מהשמש הוא באמת עולם שאין כמותו במערכת השמש, עם 101 גייזרים של חלקיקים מקפיאים ואדים מחורצים באורגניזמים המתפתחים ממחוז הדרום הקוטב, המלווה בכמויות מפתיעות של חום. אירופה, הירח של צדק על גודל הירח שלנו, hogs רוב הזרקורים, אבל Porco, מדען פלנטרית אחד המומחים המובילים בעולם על כל הדברים סטורנין, אומר astrobiologists בפרט צריך לתת את cryovolcano גייזר- orbed מבט שני.

"אנחנו צריכים לשים לב לאנסלדוס, "היא אומרת. היא לא מעל להיות ישירה.

השבוע, פורקו נסעה לוושינגטון כדי להפוך את המקרה שלה ב Space Science Week, אירוע בהנחיית האקדמיה הלאומית למדעים, הנדסה ורפואה. היא טענה שהאנושות צריכה לשלוח חללית לאנסלדוס. זה אומר לבקש כסף וזה אומר בניין הסכמה. היא מוכנה לעשות את שתיהן.

מדוע אנסלדוס כה משכנעת? במבט ראשון, הירח נראה כמו עולם קרח מוחלט. אחרי הכל, רוב פני השטח של כוכב הלכת מכוסה בשכבת קרח טרייה ונקייה המחזירה כל אור שמש שפוגע על פני השטח. בצהריים גבוהים, הטמפרטורות של כדור הארץ רק לעלות עד מינוס 324.4 מעלות צלזיוס.

אבל יש לזה יותר מאשר את העין. פורקו מספר הפוך שהאוקיינוס ​​התת-קרקעי של הירח עומד בקריטריונים הבסיסיים של מחקר חוצני על פני המים. זה מלוח, אבל אקסטרופיל שהתפתח כדי להתמודד עם רמות pH גבוהות כאלה יכול להיות מסוגל לשרוד. ויש עדויות לפעילות הידרותרמית כזאת על אנסלדוס.

למעשה, הפעילות הידרותרמית מעלה את החלק הצונן ביותר באנסלדוס - הגייזרים. אדים אדירים של אדי מים לירות את התינוקות האלה יחד עם כמויות זעירות של פחמימנים פשוטים כמו מתאן ופרופן. אלה מולקולות הנושאות פחמן הם הוכחה כלשהי של פעילות תגובתי חם קורה מתחת לאדמה - אשר יכול להיות מספיק כדי לשמור על כל אורגניזמים פשוט חם (יחסית) חמים.

בסך הכל, הנתונים שם כדי לעזור לתמוך ברעיון כי חיים מבוססי מים פרימיטיביים פשוט יכול להיות שם על אנסלדוס. במילותיו של פורקו, "זה מגרה. אנסלדוס היא היעד המבטיח ביותר לכל חקירה הקשורה לאסטרוביולוגיה ".

היא ממשיכה לציין כי "אנחנו פשוט צריכים לטוס לשם ולאסוף דוגמאות. כל מה שאנחנו צריכים לעשות זה לבנות משהו שיילך לשם ולבחור כמה דברים." הדבר הקרוב ביותר שנאס"א אי פעם הגיעה להגשמת משהו כזה היה הצעת הגילוי של אנצלאדוס לייף דייויברי כדי לשלוח בדיקה לטוס אף על פי ש"אנסלדוס " * להעריך את הפוטנציאל של הרגליות האוקיינוס ​​הפנימי של הירח. למרבה הצער, המשימה לא נבחרה.

כעת, נאס"א איפשרה לצוותים להציע לבקר מחדש את אנסלדוס בתוכנית "הגבולות החדשים", שתתמוך במשימות בהיקף גדול בהרבה מהתכנית "דיסקברי".

פורטו מקווה שלה ושל מאמצי אחרים כדי להביא יותר מודעות לאנסלדוס ידרבן נאס"א או סוכנות אחרת סוף סוף לעשות תוכניות אמיתיות לשלוח משהו לירח. אולי בקרוב נוכל לגלות את א. חי קרוב הרבה יותר מכפי שאנחנו חושבים.