נאס"א וידאו מגלה "מוזר Goings-On" ב זנב של השביט חמקמק McNaught

השביט מקנוט היה תעלומה יפה ויפה מאז שנת 2007, כאשר קבוצה של חוקרים נדהמים במעבדה לחקר הצי בוושינגטון, קליפורניה, צילמה אותו בתמונת לוויין. הארמונות שזיהו לראשונה את כוכב השביט נדהמו מהבהירות ומהתצורה המוזרה. לא רק שזה היה מאיר כל כך שזה היה גלוי במהלך היום מחלקים מסוימים של כדור הארץ, אבל זה גם ספורטיבי מספר זנב ארוך, דמוי נוצות.

זנבות אלה נחשבים מחזיקים רמזים חשובים איך כוכבי הלכת ירחים נוצרו לפני מיליארדי שנים, אבל במשך שנים, הם לא היו כל הכלים לחקור את השאלה הזאת עוד יותר. אבל זה השתנה השבוע, כאשר דוקטורט. סטודנט בלונדון חשף את המסתורין של השביט מקנוט.

האסטרופיסיקאי קרל באטאם במעבדה לחקר הצי קרא לזה "אחד השביט היפים ביותר שראינו במשך עשרות שנים". עם כל היופי שלו, לעומת זאת, לקומט מקנוט היו דפוסים מוזרים בזנב האבק, המפורטים בסרטון לעיל.

בדרך כלל, זנבות שביט - Striae שנקרא - יכול למתוח עד 100 מיליון קילומטרים מאחורי הגרעין של השביט, "גוש של קרח או סלע שמרכיב הליבה מוצק שלה. לכוכבים יש למעשה שני זנבות: אחד המורכב מיונים (אטומים טעונים) המוטבעים על ידי השדות המגנטיים של הרוח הסולארית, וזנב "אבק" המורכב מחתיכות קטנות של חומר שנלקחו מגרעין השביט. זנבות האבק של כוכב השביט של מקנוט מפורסמים בין אסטרונומים, משום שהם מכילים דפוס מוזר של "הפרעה" - מה שאמנם צריך להיות קווים נקיים הם למעשה מכוסים בחפירות קטנות, בדומה למה שאתם עשויים לראות בדיונה של חול במדבר.

שיבושים אלה תמהו אוליבר פרייס, דוקטורט. סטודנט במעבדה למדעי החלל של אוניברסיטת קולג 'קולג' בלונדון, כאשר הבחין בהם לראשונה משום שעל פי כל הסימנים, חלקיקי האבק האלה צריכים להיות כבדים מכדי להיתקל בתצורות משונות של רוח השמש. עם זאת, הם משבשים. עבודתו של המחיר הוסיפה למעשה עיקרון חשוב לרעיון זה:

"תוצאה זו (ואחרים) הראתה כי למעשה רוח השמש יכולה לשחק תפקיד חשוב במורפולוגיה של זנב אבק גם כן", הוא מספר הפוך. "אז, זה היה ממש מרגש שהוכחתי משהו שלימדתי בכיתה (להיות קצת) לא בסדר!"

המחיר כינה אותם "משהו מוזר", כאשר הבחין בהם לראשונה בתמונות שנלקחו מהחללית של סטארו וסוהו של נאס"א. הוא היה מסוגל לערבב את הדימויים האלה, בין היתר, כדי ליצור מפה תלת ממדית המדמה כיצד כל חלקיק אבק עובר מגרעין השביט אל תוך הזנב.

אולי הכי חשוב, סימולציה זו האירה את מקור של אדוות מוזרות אלה. כאשר השביט ממהר בחלל, אבק נופל מראש השביט אל הזנב. כאשר זה קורה, השביט נע פנימה והחוצה של גיליון של פעילות מגנטית הנקראת גליון הנוכחי הליוספרי. בנקודה זו, האוריינטציה המגנטית של הרוח הסולארית למעשה משנה כיוון, ומשפיעה על האופן שבו חלקיקי האבק מתמקמים בזנבו של השביט. אתה יכול לראות את זה קורה סביב 1:23 בסרטון, כאשר חלקיקי אבק נכנסים לסדין ונעשים קצת עקורים, גורם הפרעות בקווים ישרים אחרת.

"זה מראה כי אינטראקציות מגנטיות שנגרמו על ידי השמש יכול להיות תפקיד חשוב בהתנהגות של ענני אבק גדולים", הוא אומר. זה, הוא מוסיף, עשוי לעזור לנו לגלות אילו כוחות היו עשויים לעצב את הירחים, כוכבי הלכת והשביטים שאנו רואים היום. כוח זה היה בעבודה לפני מיליוני שנים, כאשר היקום עצמו היה רק ​​ענן אבק ענק.

"כשהמערכת הסולארית יצרה, זה היה בעצם ענן אבק אחד גדול, אז זה אומר שיש לנו משהו אחר לחשוב עליו כשאנחנו רואים איך מערכת השמש נוצרה", הוא מסכם.