בני אדם אין לך שערות סאלס וכפות הידיים בגלל חלבון אחד

החיים היו שונים מאוד אילו היה לנו שיער על כפות הידיים. לחיצות ידיים יהיו מתוקות יותר, אכילה של נקניקיות תהיה מלוכלכת יותר, ותעשיית הכפפות תצא. חוסר-השיער שלנו מפריד בינינו לבין יונקים אחרים, כמו דובי קוטב וארנבים, שיש להם שיער לצד כריות רגליהם. במחקר שיצא לאור ביום שישי דוחות סלולריים, חוקרים חקרו מדוע חסר לנו שיער על כפות הידיים ועל הסוליות שלנו וגילינו כי חלקים אלה של הגוף מכילים משהו מיוחד שחסר מזרועותינו ורגלינו.

מדענים מאוניברסיטת פנסילבניה הודיעו כי עור חסר שיער מכיל מעכב טבעי ומופרש שחוסם את נתיב האיתות של WNT. מסלול זה משפיע על צמיחת השיער והוא קריטי לפיתוח זקיקי השיער. המעכב - חלבון הנקרא Dickkopf 2 (DKK2) - מפסיק את המסלול מלעשות את עבודתו, ולכן יש לנו כפות ידיים כמו עור גויאבה.

בהתבסס על כמה נתונים שפורסמו, בהתחלה היינו מצפים כי DKK2 עשוי לשחק תפקיד ביצירת דפוס של זקיקי שיער בעור שעיר, אשר הוכיח לא כך, "המחקר מחבר שרה מילר, Ph.D. אומר הפוך. "במקום זאת, מצאנו כי יש לו פונקציה בלתי צפויה בהקמת אזורים של עור ללא שיער."

מילר, פרופסור לדרמטולוגיה ומנהלת המרכז למחלות ביולוגיות ומרכזי מחלות של פן סקין, וצוותה קבעה כי אזורים חסרי שיער מכילים DKK2 על ידי עבודה עם נושא מקביל לחלק התחתון של פרק היד האנושי - עור הצמח מעכברים. זהו העור בחלק התחתון של הרגליים. כאשר הם ניתחו את רקמת העור, הם מצאו כי DKK2 באה לידי ביטוי רב. יתר על כן, כאשר הם מסירים גנטית את החלבון, השיער התחיל לגדול באזור הקודם שיער.

תוצאה זו היתה רמז טוב כי כמה בעלי חיים, כמו בני אדם ועכברים, התפתח בצורה כי עכשיו מניע את הייצור של DKK2 באזורים עור ספציפיים. כדי לבדוק זאת עוד יותר, הם ניתחו את העור של ארנבים - מי לעשות באופן טבעי לפתח שיער על הסוליות שלהם. Millar וצוותה מצאו כי ארנבות, בניגוד עכברים, אין רמות גבוהות של חלבון - מה שמסביר מדוע הם יכולים לגדל שיער שם.

בעוד המדענים לא יודעים למה ארנבים יש שיער plantar, הם חושבים כי דובי הקוטב יש שיער באזור זה כי זה עוזר לבודד את הרגליים שלהם כאשר הם הולכים על שלג וקרח. בינתיים, מדענים מניחים לבני אדם שאין להם כפות ידיים וסוליות שעירות כי הידיים החלקות עוזרות לנו לתפוס משטחים. אנחנו פחות שעירים מאשר בני יונקים שלנו בכללותה - הבדל אבולוציוני שהמדענים יכולים לחשוב עליו כאמצעי שיעזור לנו להישאר רגועים בזמן הנסיעה, להימנע מטפילים ולמשוך בני זוג.

עכשיו, מילר וצוותה שואפים להשתמש במחקר שלהם כדי לעזור לאנשים חסרי שיער בגלל מחלות. על פי האקדמיה האמריקאית לדרמטולוגיה, יותר מ -80 מיליון בני אדם יש התקרחות נקבה או זכר, הידוע טכנית בשם androgenetic alopecia. DKK2 יכול להיות יעד טיפולי פוטנציאלי הקשור למצב זה.

"פולימורפיזם של נוקליאוטידים במיקומו של DKK2 האנושי קשור בסיכון מוגבר לאובאציקה אנדרוגנטית", אומר מילר. "זה אפשרי כי ביטוי DKK2 מוגבר או פונקציה תורמת מזעור זקיקי השיער, אבל אם זה וריאנט משפיע על ביטוי DKK2 או פונקציה, והאם זה משחק תפקיד תפקודי במצב זה עדיין לא ידוע. זהו תחום מרתק ללימודים עתידיים ".