מקור מסתורי של ציפור מ "אי נגיש" לבסוף הסביר

בארכיפלג מרוחק מאוד בדרום האוקיאנוס האטלנטי, צוקי הר הגעש הנכחדים של הר הגעש בולטים מן הים ונפגשים כדי ליצור רמה גבוהה. המסה הארץ המוזרה, שנראית כמו עוגת יום הולדת שהושלכה לתוך האוקיינוס, ידועה בשם אי נגיש. בני אדם לא גרים שם מאז 1873, אבל היא רוחשת עם מין אחד של ציפור קטנה, מוזרה, חסרת טיסה. השאלה היא: איך הם הגיעו לשם?

מדענים שואלים את זה כבר הרבה זמן. לפני מאה שנה, ציפור פרסי Lowe השערות כי אבותיהם של אטלנטיסיה רוג'רסי, רכס האי הנגיש, היו חסרי אונים והגיעו אל האי המרוחק על ידי הגשש לאורך הגשרים היבשים שקועים עכשיו. אבל החדש מולקולרית פילוגנטיקה ואבולוציה, צוות בינלאומי של מדענים חושף סיפור מציאותי הרבה יותר - ומרשים.

מרטין סטרוונדר, Ph.D. הוא ביולוג אבולוציוני ומחבר מוביל על הנייר. "התשובה שחשפנו היא שאבותיהם של מסילות אלה התיישבו באי לפני כ -1.5 מיליון שנים - וזה לא מזמן, בזמנים אבולוציוניים", אומר סטרוונדר הפוך. "נראה שהציפורים עפו כ -2,174 קילומטרים מדרום אמריקה ואחר כך נחתו על האי הבלתי נגיש, שהיה כנראה אחד מחלקי האדמה הראשונים שראו".

סטרוונדר, כיום חוקר פוסט-דוקטורט מאוניברסיטת אורגון, למד את רכס האי-נגיש במהלך תקופתו באוניברסיטת לונד. הוא נסע לאי כדי ללמוד פרנקים, אך כפי שסטרונדר נזכר, הוא ועמיתיו ידעו ש"ישנם מסילות חסרות-מעוף חסרות-מטוס, מוזרות להפליא, ואיש לא הכיר את ההיסטוריה האבולוציונית שלהן." לפיכך החליטו להקים רשת, למטה נמוך על הקרקע. כשהתחילו לנגן את מסילות הרכבת, רצו במהירות שתי ציפורים אל תוך הרשת.

לתפוס את המסילות היה הצלחה בפני עצמה.לדברי סטרוונדר, מינים רבים של מסילות - אפילו אלה שיכולים לעוף - די חשאיים, דבקים בצמחייה צפופה למדי. כאשר סטרוונדר היה על האי, זה לקח חמישה ימים לפני שהוא אפילו ראה אחד. אז הוא ראה רק עוד ארבעה. על אף המחסור המסתורי שלהם, האי הבלתי נגיש הוא מאוכלס בצפיפות על ידי ציפורים אלה: סטרוונדר אומר שהאומדן האחרון מקשר את האוכלוסייה לכ -5,600 אנשים.

"זה בעצם אומר שהם נמצאים בכל מקום", מסביר Strvander. "את יכולה לשמוע אותם כל הזמן, קוראת ונאנחת. הם מתרוצצים בצמחייה כמו מכרסמים ".

לתפוס את המסילה מותר לצוות לנתח את הדנ"א שלהם ולקבוע כי הקרובה שלהם עכשיו קרובי משפחה הם נקניקיות כנפיים בדרום אמריקה ואת הרכבת השחורה נמצא בדרום אמריקה. ברגע שהאבות הקדמונים של המסילות האלה טסו לאי בלתי נגיש, המינים השתנו במספר דרכים. הצעת החוק שלו נעשתה ארוכה יותר, רגליה נעשו יציבות יותר, וצבען השתנה במקצת. אבל אולי באופן מרתק ביותר, רכבת האי נגישים איבדה את היכולת לעוף.

הסיבה לכך היא כי על האי נגיש אין באמת צורך לטוס. הציפורים יכולות לקבל מזון - עש נטול עשבים, גרגרים, זרעים ותולעים - על ידי הסתובבות על הקרקע. אין יונקים או טורפים על המסילה על האי, ולכן אין מה להתרחק. עם הזמן, המסילות שהשקיעו פחות במנגנוני טיסה שגשגו משום שבאי האי נגיש, הברירה הטבעית אינה מתגמלת את היכולת לעוף.

"זה לא כאילו הם איבדו את כנפיהם, אבל הכנפיים צומצמו מאוד - הם קצרים ונוצות הטיסה שלהם קצרות מאוד", אומר סטרוונדר. "חשוב לציין, שרירי הטיסה שלהם צומצמו באופן דרמטי. הפחתה זו התרחשה שוב ושוב גם עבור מסילות אחרות וציפורים כי בסופו של דבר על איים מבודדים כי זה די אנרגטית יקר לשמור על השרירים האלה הולך."

וכאשר Strvander אומר כי אי נגיש הוא רחוק, הוא אומר מרוחק. "הייתי טוען שזה נקרא בשמות, "צוחק סטרוונדר. "זה באמת, באמת לא נגיש".

הוא נסע לאי - תקוע באמצע האוקיינוס ​​בין דרום אמריקה ואפריקה - על ספינת מחקר שהמריאה מקייפטאון, דרום אפריקה. המדענים נסעו במשך שבוע ולאחר מכן הוטסו במסוק לאי עצמו. הם היו ברי מזל כדי לקבל את הנסיעה הזאת - זה כלי מחקר רק נוסע אי נגיש פעם בשנה. חוקרים החמיצים את הסירה יכול לקחת אחד כ 15 דואר או סירות דיג המסע אל טריסטן דה Cunha בשנה, ואז לבקש ספינת דיג אחרת לקחת אותם אל האי נגיש עצמו.

המסע הזה, מסביר סטיבנדר, דורש לוח זמנים "גמיש". פיטר רייאן, מחבר המאמר, ופרופסור לאורניטולוגיה באוניברסיטת קייפטאון, היה תקוע בסירת דיג במשך חמישה שבועות לפני שהספיק לנחות על האי הבלתי נגיש.

"זה פשוט כל כך חשוף מאוד תנאי מזג האוויר", אומר Strvander. "יש באמת רק שניים או שלושה מקומות אתה יכול לנחות בתנאים נוחים באמת רק אחד מהם הוא בצד ימין."

עם זאת, הריחוק של האי הוא ברכה עבור אלה ציפורים קטנות, שחורות. סטרוונדר מסביר כי אם היונקים, כמו מכרסמים, הוצגו בטעות באיים ", סביר להניח שהמסילות ייעלמו מהר מאוד". הם התפתחו בצורה מושלמת בתוך תנאים ספציפיים מאוד, משגשגים בעולם שבו הם לא צריכים לעוף.

תקציר:

Rails (Aves: Rallidae) ידועים ביכולת הפיזור הקיצוני שלהם, אשר הולידה מספר רב של שושלות האי. מינים בודדים רבים איבדו את היכולת לעוף כתגובה לשחרור מלחץ הטורף - תכונה שגורמת להכחדה מהירה כאשר בני אדם הציגו לאחר מכן יונקים. הציפור הקטנה ביותר בעולם ללא עפר, רכבת האי נגיש * אטלנטיסיה rogersi, הוא אנדמי לאי נגיש, טריסטן דה Cunha ארכיפלג, בדרום האוקיינוס ​​האטלנטי המרכזי. היא ממוקמת בסוג מונוטיפי, אבל זיקה הטקסונומית שלה, כמו גם מקור גיאוגרפי, הם שנויים במחלוקת. בניגוד למוצאה המוצע בעולם הישן, אנו מראים שהרכבת האי הבלתי נגישה מקוננת בתוך הדרום "דרום לטרולוס" בדרום אמריקה, ושהיא התיישבה על פני דרום האי נגה בן 3 מיליון שנה מדרום אמריקה. לפני 1.5 מיליון שנה. הטקסונומיה של מסילות מסורתי היה מבוסס על מורפולוגיה, ואבולוציה מתכנס גרם הרבה מקרים של סיווג. אנו ממליצים על סיווג מחדש בתוך "להב לטראלוס" וקוראים כיסוי מורחב של דגימה המונית עבור רצף DNA.