ניאנדרטלית סקס: צאצאים של טריו הומו העתיקה יש גנים נלחמים וירוס

לפני כ -70,000 שנה, הומו סאפיינס יצאה מאפריקה ואל יוראסיה. שם הם נתקלו בניאנדרטלים, חבר אחר של העת העתיקה הומו משפחה שהגיעה לאראסיה לפני מאות אלפי שנים. אנחנו לא יודעים הרבה על האינטראקציות שלהם, בין אם הם נלחמים או בעלי ברית, אבל אנחנו יודעים דבר אחד בוודאות: הם קיימו יחסי מין. ועל פי מחקר חדש ב תא, במפגשים אלה עם Sapiens הם לא רק החליפו לירוק אלא גם החליפו התאמות גנטיות הצלת חיים.

המתנה הגנטית שהניאנדרטלים העבירו לילדיהן ההיברידיים היא תוצאה של אלפי שנים של ברירה טבעית כואבת. במחקר שפורסם ביום חמישי, מדענים מאוניברסיטת אריזונה ומאוניברסיטת סטנפורד מסבירים כי בעוד שבני האדם המודרניים עדיין היו באפריקה, הניאנדרטלים היו במערב אירופה, נאבקים על פתוגנים חדשים. כאשר בני האדם מחוברים אליהם, הגנומים של הניאנדרטלים הכילו מוטציות אדפטיביות שאפשרו להם להיאבק בנגיפים. כל הניאנדרטלים שלא היו להם מוטציות אלו לא שרדו את הזיהום עם אותם וירוסים, ולכן הגנים שלהם הוסרו באיטיות מבריכת הגנים.

כאשר בני האדם המודרניים הגיעו והשתלבו עם הניאנדרטלים - הם יכלו לעשות זאת משום שהם חלקו אב קדמון משותף שחי בין 500,000 למיליון שנה - צאצאיהם ירשו חלק מהמוטציות הגנטיות המגנות הללו ושמרו על חייהם.

"חומר גנטי ניאנדרטלי היה כמו תרופת-נגד מגנה מפני שהניאנדרטלים היו נגועים במשך זמן רב על-ידי אותם וירוסים שפגעו כעת בבני אדם מודרניים", מסביר ד"ר דייוויד אנארד, מחבר המחקר. ל הפוך. "חשיפה ממושכת זו פירושה שלניאנדרטלים היה זמן רב להסתגל לווירוסים לפני שהופיעו בני האדם המודרניים".

אנרד ושותף המשנה, דמיטרי פטרוב, טען, עם זאת, שהדברים אינם כל ורדים של השתנות גנטית כאשר שני המינים האלה של בני האדם נפגשים. אנרד ופטרוב אומרים שמה שקרה כאן היה מודל של "רעל-נוגדן" של החלפת גנים. בעיקרו של דבר, כאשר ניאנדרטלים ובני אדם מודרניים נפגשו, הם מאוד נגועים זה בזה עם הפתוגנים מהסביבות שלהם. זה חלק מהרעל. התרופה, בינתיים, היתה תוצאה של המפגשים המיניים שלהם.

"וירוסים אלה היו חדשות ישנות לניאנדרטלים, אבל היו אתגר פתאומי חדש עבור בני האדם המודרניים", מסביר אנארד. "אז, בני האדם המודרניים לקחו את המסלול המהיר להסתגלות נגד וירוסים חדשים אלה פשוט על ידי השאלת החומר הגנטי המותאם מראש מהניאנדרטלים. במקום "להמציא מחדש את הגלגל הגנטי," אנחנו פשוט לווה אותו מן הניאנדרטלים."

המדענים הגיעו למסקנה זו לאחר שערכו רשימה של יותר מ -4,500 גנים בבני אדם מודרניים הידועים כמעורבים בהגנה מפני וירוסים והשוו אותם למאגר של גנים ניאנדרטליים רצופים. הם מצאו כי 152 גרגרים של גנים אנושיים מודרניים נכחו גם בגנום הניאנדרטלי. כיום, אלה 152 גנים, אשר צוות מאמינים שירשנו מן הניאנדרטלים, אינטראקציה עם וירוסים מודרניים RNA יום כמו HIV, שפעת A, הפטיטיס C.

המשמעות היא כי גנים ניאנדרטליים נשמרו כי הם עזרו פעם אבותינו להדוף את וירוסים רנ"א העתיקה הם נתקלו ב Eurasia. חשוב לציין, שברי הגן נמצאים רק בגנומים של האירופאים המודרניים, ולכן נותר לראות כיצד או אם הניסיונות הניאנדרטליים שהובילו לאסיאנים מודרניים השפיעו על הישרדותם.

מה שאנחנו יודעים ממחקרים קודמים הוא כי DNA ניאנדרטלי עבר תכונות אחרות, מועילות פחות בירושה, כגון סיכוי גבוה יותר לפתח דיכאון או להתמכר סיגריות.

הגנים שהתגלו בעיתון החדש, למרבה הצער, אינם מגנים למעשה מודרני וירוסים, אומר אנארד. גנים אלה מקיימים אינטראקציה אך אינם בהכרח מגנים מפני וירוסי רנ"א מודרניים, למרות שהם כנראה הגנו על אבותינו מפני וירוסים עתיקים. אם הם היו שימושיים נגד וירוסים מודרניים כמו שפעת, אומר אנרד, אנחנו כנראה לא היו כל כך הרבה אנשים מתים זיהומים ויראליים מדי שנה.

"האבולוציה נגד וירוסים היא מרוץ חימוש, שמשמעותו היא תהליך בלתי נגמר שבו, ברגע שאנחנו עושים הסתגלות נגד וירוס במהלך האבולוציה שלנו, היינו צריכים להתחיל הסתגלות נגד וירוסים חדשים זה עתה קפץ מחסום המין, מסביר אנארד. "זה היה מימוש מפתיע מאוד עבור ד"ר פטרוב ואני כי העבודה שלנו מרמז סביר כי בני האדם היו צריכים להסתגל למאות, אם לא אלפי וירוסים מזיקים שונים על פני מיליוני שנים של אבולוציה."

אין לנו בני אדם עתיקים, כי אנחנו יכולים לקיים יחסי מין עם ולירש התאמות גנטיות יותר. אבל יש לנו משהו יותר טוב - בקלות זמין הוכח לעבוד חיסונים.

"כמות המוות הבלתי נתפסת באמצעות זיהומים ויראליים, שלקח לבני אדם להסתגל בסופו של דבר", אומר אנארד, "היא תזכורת דחופה על הצורך המוחלט והדחוף בחיסון".