משככי כאבים: מדענים הבנתי איך להיפטר כאב הסבל

קשה לשמוע את המילה כאב מבלי לחשוב על סבל. זה אפילו קשה יותר לדמיין כי ניתן יהיה לחוות pinprick או מים חמים רותחים בלי להרגיש רע על זה, אם כי מחברי חדש מדע נייר מאמין שזה אפשרי. על ידי שינוי ההתנהגות של כמה תאים במוח, הם מעצבים מחדש את חוויית הכאב.

הם מקווים כי הרופאים יוכלו ביום מן הימים להתערב במערכת העברת ההודעות שהמוח והגוף משתמשים בהם כדי לתקשר עם כאבים כדי למנוע ממנה להרגיש רע כל כך. זוהי מערכת פשוטה: גירוי מפעיל עצבים בחלק של הגוף כי הוא תחת התקפה, ואת העצבים האלה לשלוח הודעות למוח. המוח קורא את ההודעות האלה מפרש אותם, לייצר את השלילי רגשית תחושה המלווה את התחושה הגופנית של הכאב.

עורכי המחקר, גרגורי שרר, דוקטור לפילוסופיה, נוירוכירורגיה ונוירוכירורגיה באוניברסיטת סטנפורד, ומרק שניצר, דוקטור לפילוסופיה ופיזיקה יישומית, גם הם בסטנפורד, רוצים להפריע להודעות כך שהחולים עדיין מרגישים את תחושת הכאב אבל לא סובל כתוצאה מכך.

"רצינו להיות יותר מדויקים כאן ולזהות את האזור ואת התאים שאחראים על אי נעימות של כאב", אומר שרר הפוך. "חשבנו אם נוכל למצוא את המרכז, או את התאים במוח שגורמים כאב לא נעים, אולי משחק על תאים אלה יכול להיות אסטרטגיה טובה כדי להפחית את הכאב בחולים כאב כרוני."

התאים אחראים לחוסר נעימות של כאב

כבר נקבע כי האמיגדלה משחקת תפקיד במרכיב הרגשי של הכאב, אבל צוות זה למעשה מצא את תאים מדויקים באמיגדלה האחראית על מסרי הכאב הלא נעימים האלה באמצעות "מיסקופ", כלי שנוצר על ידי שניצר, והתבוננות כיצד עכברים מגיבים לגירויים כואבים.

כאשר העכברים בניסוי שלהם נחשפו לירידה של מים רותחים, נתון לנקב או נתבקשו לרוץ לאורך מסלולים חמים לא נעים, התאים הללו באמיגדלה היו פעילים מאוד. חשוב לציין, שניצר מוסיף, הם לא נדלקו כאשר העכברים נחשפו לגירויים אחרים כמו מי סוכר או ריח רע. "בכל פעם שעכברים לא היו מרוצים מהגירוי, ראינו שתאים אלה מופעלים", הוא מוסיף.

בניסוי המעקב, שרר ושניצר השביתו זמנית את התאים וחשפו את העכברים לטמפרטורות חמות, טיפות מים או סיכה. כאשר התעמת עם סיכות וטיפות מים, העכברים עדיין משכו את כפותיהם, אבל בצורה רגועה ומבוקרת יותר.

תנועה זו, מסביר שרר, היא "רפלקס נסיגה" טבעי הדומה למה שאתם עלולים להרגיש במילי-שניות, לאחר שאתם מניחים את ידכם על התנור הלוהט:

"כשאתה מבשל במטבח ואתה מוסח, אתה שם את היד שלך על התנור, אין לך אפילו זמן לחשוב על הכאב שלך, אבל אתה כבר נסוגה מן הגירוי", אומר Scherrer. "אז זה נשאר שלם בעכברים האלה כאשר אנו מכבים את התאים האלה. עדיין יש להם את התחושה, אבל זה כבר לא מעניין אותם ".

סמים עבור ניהול כאב?

הצוות מקווה שתאים אלו יהיו מטרות פוטנציאליות עבור תרופה לטיפול בכאב. תרופה זו תפעיל את ההתנהגות של תאים אלה כך שאתה מודע "גירויים מזיקים" - אתה אפילו מרגיש משהו - אבל זה פשוט לא רע מרגיש.

עם זאת, זו גם לא הרגשה טובה. חיוני לגישה שלהם הוא הרעיון כי העכברים במחקר שמר על "רפלקס הנסיגה" שלהם - אשר מציין כי יש עדיין איזה סוג של העברת הודעות קורה. הרעיון הוא שכל כאב יהיה כמו "כאב" מנוסים באותם microsonds בין כאשר אתה נוגע תנור חם וכאשר אתה מושך את היד שלך בלי לחשוב על זה.

זה חוסר תחושה טובה היא אפילו יותר חשוב, בהתחשב בהיסטוריה האחרונה עם תרופות לניהול כאב. אופיואידים - המעמד הידוע לשמצה ביותר של תרופות לניהול כאב - צורכים לקולטנים אופיואידים במוח או בעמוד השדרה, החוסמים את קבלת הודעות הכאב, אך הם גם נקשרים לקולטנים שהם חלק ממערכת התגמול של המוח. חוסר הדייקנות עלול לגרום להם להתמכרות הרסנית.

"מה שמצאנו הוא שהתאים האלה לא נראים פעילים או חשובים לתגמול במחקר שלנו", אומר שרר. "המטרה היא שנוכל למצוא קולטן במחקר עתידי שנמצא בתאים אלה, אך אינו קיים במערכת התגמול. אז בניגוד לאופיואידים אפשר להפחית כאב אבל בלי לגרום לתלות ".

הטריק יהיה למצוא קולטן שיכול למעשה להשיג את העבודה. על ידי זיהוי תאים אלה שרר שניצר זיהו מקום טוב לחפש אחד. הם מחפשים יעד על תאים אלה, כי הוא באמת ייחודי להם, סמים כי באופן בלעדי נקשר אליה. אם אופיואידים לימדו אותנו משהו, זה כי הספציפיות היא קריטית.

הם מוצאים כי המטרה, התרופה שלהם יכול ליצור תחושה כל כך ייחודי, כי אנחנו אפילו לא באמת יש מילה על זה: כאב ללא אי נעימות (אולי קהות?). זוהי דרך ארוכה, אבל תאים אלה הם התחלה.