נאס"א אינסייט לנדר: המשימה מאדים יחקור "מקור של כוכבי הלכת"

בעוד גיקים טק להשתגע על Cyber ​​יום שני השנה, InSight של נאס"א לנדר יהיה עושה את המגע ההיסטורי על מאדים. הוא צפוי לנחות ב- Elysium Planitia, מטוס קו המשווה, ב -26 בנובמבר, כשהוא מציין את היום הראשון למשימה של מאדים - 687 ימים - כדי לחקור את לבו של כוכב הלכת האדום. ביום רביעי, נאס"א תדרוך לציבור על מה בדיוק אינסייט תעשה במהלך השהייה שלה.

הנחתת השיקה ב -5 במאי מבסיס חיל האוויר של ונדנברג, אך סוף המסע 301 מיליון מייל שלה הוא רק תחילתו של המבחן האמיתי שלה, שמתחיל עם כניסת אטמוספירה. כמו InSight נכנס האווירה מאדים, לבוש מגן החום שלה, זה יהיה הולך על 12,000 קמ"ש, אומר טום הופמן, מנהל הפרויקט InSight. בעזרת מצנח, הנחתת תאט עם נפילתה, וטילי רטרו ימשיכו להאט אותה עד חמישה מייל לשעה, עד שיגיע אל פני השטח. ואז InSight יהיה לפרוס פאנלים סולאריים שלה, אשר כאשר הכיף באמת מתחיל.

"מכיוון שאנחנו הנחתת הראשונה על מאדים להימשך שנה מאדים שלמה - כך ש -26 חודשי כדור הארץ - לא נעים ורק באמצעות אנרגיה סולארית, חשוב להוציא את המערכים הסולאריים האלה", אמר הופמן.

הנחתת יש כמה מכשירים מיוחדים על הסיפון, ולכן למרות שזה לא יכול לעקוף, זה עדיין יהיה הנחתת המאדים הראשון לחפור עמוק מתחת לפני השטח של כדור הארץ בכמה דרכים מפתח.

InSight תמדוד פעילות סיסמית על מאדים

מכשיר ה- SEIS יאפשר ל- InSight לחקור את התכונות הגיאולוגיות של הכוכב. הניסוי הסייסמי של המבנה הפנימי מורכב ממכשיר קטן, בעל כיפה, שישב על פני השטח של מאדים ולא יאסוף מידע על רעידות אדמה. בעוד שלמאדים אין תנועת צלחת טקטונית כמו כדור הארץ, היא עלולה לגרום לפעילות סייסמית הנגרמת על ידי מגמה או תופעות גיאותרמיות אחרות. במהלך חייו המבצעיים, מכשיר ה- SEIS, עם שש הסיסמומטרים שלו, יתעד את כל הספקטרום של גלים סייסמיים, כמו גם את הכיוון שבו הם נוסעים.

ד"ר ברוס באנרדט, החוקר הראשי של אינסייט, הסביר כי איסוף נתונים על הגלים הסייסמיים יסייע לחוקרים לפרק את המסתורין של הבנייה הפנימית של מאדים.

"כאשר אנו מודדים אמפליטודות אלה, למדוד את התנודות האלה על פני השטח, יש לנו טכניקות שבהן אנו יכולים להשתמש כדי למיין את הנתיב כולו דרך כדור הארץ, להבין איזה סוג של חומרים הם עוברים, איזה סוג של ממשקים שהם ניתקנו, ואז נוכל להשתמש במידע זה כדי להבין את הגודל, את ההרכב ואת התצורה של כל שכבות הפנים של כדור הארץ, בעיקר את הליבה, את המעטפת ואת הקרום ", אמר. "הפרמטרים האלה, החלוקות והקומפוזיציות האלה, קשורים כולם מאוד לאופן שבו כוכב הלכת נוצר מוקדם".

בנוסף לפעילות הסייסמית על מאדים, אינסייט תתעמק במאפיינים של קרום הפלנטה.

HP3 תאסוף נתונים על המאפיינים התרמיים של מאדים

הזרימה החום ופיסיקלית מאפיינים Probe - HP3 בקיצור - יאפשר לנחיתה InSight נייח להגיע מעבר לסביבתה הקרובה ולחקור את המאפיינים של סלע ואדמה הרבה מתחת לפני השטח. באמצעות פטיש פנימי נטען קפיץ, הסביר סו Smrekar, Ph.D., סגן החוקר הראשי InSight, בדיקה HP3 יהיה להכות את עצמו עמוק מתחת לפני השטח.

"אין לנו את היתרון של האסטרונאוט כדי לקדוח לנו חור", היא אומרת, "אז ה- HP cubed למעשה צריך להכות את עצמו לתוך האדמה."

בדיקה זו, המכונה בחיבה "השומה", תשלח דופק של חום ולאחר מכן לזהות כמה זמן הקרקע מסביב לוקח להתקרר. זה יגיד למדענים אם האדמה מאדים הוא ביצוע חום או בידוד.

"אנחנו הולכים למאדים במיוחד כדי לבחון את מקור כוכבי הלכת של מערכת השמש", אמר באנרדט. "אם אתה באמת רוצה לדעת על ההתחלה של כוכבי הלכת, סוג של לידת כוכבי הלכת, מה קורה להם רק בעשרות הראשונות הראשונות של מיליוני שנים לאחר היווצרותם, כדור הארץ אינו מעבדה טובה מאוד".

הסיבה לכך היא, עם פעילות וולקנית מתמדת שלה טקטוניקה צלחת, הרבה של עדויות מוקדמות של היווצרות כדור הארץ כבר השתנה או השתנה במשך מיליארדי שנים. מאדים, לעומת זאת, גדול מספיק כדי להראות כמה חתימות גיאולוגיות של היווצרות כוכבי לכת, אבל מאז זה די סייסמי פעיל, זה עושה מקום נהדר עבור מדענים לחקור את הראיות מן היווצרות מוקדמת.