למה המערכת הצהובה ילוסטון לא יכול לשחזר אם Wildfires שביתה

הקיץ הזה מציין את יום השנה ה -30 של שריפות ילוסטון מ -1988 - בועות אדירות שהשפיעו על כ -1.2 מיליון דונם בתוך הפארק הלאומי ילוסטון ובסביבתו. גודלם וחומרתם הפתיעו את המדענים, המנהלים והציבור וקיבלו סיקור תקשורתי כבד. דיווחי חדשות רבים הכריזו כי ילוסטון נהרס, אבל דבר לא היה רחוק יותר מן האמת.

הייתי שם בזמן השריפות וחזרתי בסתיו כדי לראות את התוצאות. היערות השרוכים נמשכו לאורך קילומטרים, עם גזעי עצים מושחרים, שיצרו נוף נוקשה ושומם לכאורה. אבל כשהצצנו מתוך מסוק, הופתענו לראות כי השריפות יצרו למעשה פסיפס של חורשות יער שרופות ובלתי-צפופות.

למדתי את ההתאוששות של יערות ילוסטון מאז 1989, צופה בנופים של עצים חרוכים המעבר ליערות צעירים שופעים. השריפות ממלאות תפקיד אקולוגי חשוב במערכות אקולוגיות רבות, וצמחים מקומיים של ילוסטון ובעלי חיים מותאמים היטב למחזורים היסטוריים של הפרעות והתאוששות. היום נשלט הנוף נשלט על ידי עצי האורן הצעירים lodgepole.

ראה גם: חוקרים יכולים עכשיו להעריך את Magma מתחת Supervolcano של ילוסטון

למדנו הרבה על האופן שבו מערכות אקולוגיות מגיבות לשריפות כאלה, משום שהן נשרפו בעיקר בפארקים לאומיים ובמדברי המדבר. ניהול לאחר השריפה היה מינימלי, והטבע עבר את מסלולו ברוב האזורים שנשרפו.

מאחר ויערותיו של ילוסטון היו גמישים להפליא, שריפות 1988 לא היו אסון אקולוגי. היום, עם זאת, האקלים ומגמות האש עשוי לדחוף יערות מעבר לגבולות שלהם. כללי המשחק משתנים במהירות.

חום, בצורת ורוח

תנאי מזג אוויר קיצוניים הובילו את השריפות ב -1988, שכן הם טיפחו שריפות רבות ברחבי המערב. סאמרס ב ילוסטון הם בדרך כלל קריר ולח מדי עבור שריפות גדולות, אבל בקיץ 1988 היה ונשאר יבש ביותר על הרשומה שם.

כמויות דלק (יומנים מתים ומחטי אורן על הקרקע ועצים חיים) לא היו יוצאי דופן, ואין כל עדות לכך שלדיכוי שריפות קודמות היתה השפעה רבה, אם בכלל, על שריפות 1988. טמפרטורות חמות, בצורת קשה ורוחות עזות הניחו את הבמה.

משבים מעל 60 מייל לשעה מנעו ממני לטוס מעל השריפות בתחילת יולי, הרבה לפני שהלהבות עשו את הריצות הגדולות ביותר שלהן. כבישים, נהרות, ואפילו קניונים רחבים, שהשתרעו על נהרות ילוסטון ולואיס, לא מנעו מן הלהבות להתפשט בימים סוערים. רוחות חזקות נשאו ענפים בוערים לפני חזית האש המרכזית, מקדמות את האש. השריפות המשיכו לשרוף גם בלילה.

איך משוריינים יערות

שריפות קשות שרפו ב ילוסטון במרווחים של 100-300 שנה במשך 10,000 השנים האחרונות. "שריפות כתר" שורפות מבעד לחופת היער, והורגות את העצים ומעוררות סומק של צמיחה חדשה. שריפות כאלה הם עסקים כרגיל ב ילוסטון ויערות רבים אחרים בגובה גבוה וקווי הרוחב הצפוני הרחוק.

Lodpole pines יש קליפה דקה והם נהרגים בקלות, אבל לעתים קרובות לשאת התאמת קונוסים המאפשרים להם להתחדש מיד לאחר שריפות. כאשר מחומם, את הקונוסים לשחרר כמויות עצומות של זרעים המייצרים דור חדש של עצים. שריפות גם ליצור תנאי גידול אידיאלי, עם שפע של אדמה מינרלית ואור שמש.

ב ילוסטון, פרחי בר ועשבים נבטו מן שורשים שורדים כי קרקעות לא לשרוף עמוק ושמרו על מרכיבי מפתח הדרושים לצמח הצמיחה. מינים מקומיים מילאו בהתמדה את הכתמים החשופים. Aspens - ארוך מין של דאגה בצפון הרי הרוקי - שהוקם מזרע ברחבי יערות האורן שרוף, קילומטרים רבים מן העצים הקרובים ביותר באגן. רבים עושים היטב בגובה גבוה יותר מאשר ההפצה שלהם לפני האש.

המערכות האקולוגיות של ילוסטון התאוששו במהירות בעצמן. אני חושד כי מבקרים רבים כבר לא "לראות" עדות של שריפות 1988 כפי שהם מעריצים נוף וחיות בר בתוך ים של ירוק. דפוסים דומים של התאוששות טבעית בעקבות שריפות מהמאה ה -20 נצפו גם ברוקי מאונטיין, קרחון, וגנים גרנד טטון לאומיים, שגם הם התפתחו עם אש במשך אלפי שנים. מבחינה היסטורית, שריפות בחומרה גבוהה הורגות עצים, אך אינן מחריבות את היער.

חימום אקלים, עוד אש

השריפות של 1988 הובילו עידן חדש של שריפות גדולות ששרפו יערות מערביים נוספים מדי שנה. סאמרס וחורפים מתחממים, ומזג האוויר החם והיבש הקשור לשריפות גדולות אינו נדיר עוד. שלג נמס מוקדם יותר מדי שנה, דלק יבש החוצה מוקדם יותר, רשומות טמפרטורה שבורים, ואת העונה אש מקבל יותר. השריפות האחרונות נשרפו בפארקים לאומיים רבים ובמונומנטים, כולל Bandelier, Rocky Mountain, Glacier, ו- Yosemite.

אקלים חם יותר, יבש יותר, אומר כי בצורת הולך ומחמיר במקומות כבר חם ויבש. במערב ארצות הברית, שינויי האקלים שנגרמו על ידי בני האדם מיובשים, וכמעט הכפילו את השטח שנשרף על ידי שריפות יער בשנים 1984 עד 2015.

ובעוד הברקים מדליקים את רוב השריפות בצפון הרי הרוקי, ההצתה האנושית מאריכה את עונות האש באזורים מאוכלסים. אפילו ביערות המעורבים הלחים של האפלצ'ים הדרומיים, הבצורת הקשה אפשרה לאש שנגרמה על ידי אדם, שהתחילה בפארק הלאומי סמוקי סאות'יי פארק, כדי להתפרץ אל גטלינבורג, טנסי.

Rocky Mountain National Park אסר מדורות בפעם הראשונה בשש שנים http://t.co/l27UujEJ55 דרך @julia_rentschRH

- מיטשל Byars (@mitchellbyars) 6 יולי 2018

מה שצפוי בהמשך?

אפילו יערות המותאמים היטב לדליקות גדולות וחמורות נמצאים בסיכון בעולם ההתחממות. בסוף המאה ה -21, מזג אוויר חם ויבש כמו בקיץ 1988 יכול להיות הכלל ולא היוצא מן הכלל ביילוסטון.

שריפות גדולות צפויים להתרחש לעתים קרובות יותר, והם כבר מתחילים להשיב יערות זמן רב לפני שיהיה להם מספיק זמן להתאושש. בשנת יילסטון וגראנד טטון פארקים לאומיים, שריפות ב -2016 שרפו יערות צעירים כי התחדש מן שריפות בשנת 1988 ו 2000. מחקרים שלנו של שריפות האחרונות יש תיעוד חומרת כוויות גדולה יותר ופחות אש שלאחר שתילים. הישרדות של עצים צעירים אלה אינה מובטחת, כפי שהם מתחילים בעולם הרבה יותר חם.

פארקים לאומיים עוגנים רבות מהנופים השלמים של המדינה, והם ממעבדות החיים הטובות ביותר שלנו להבנת השינוי הסביבתי. מחקר על שריפות 1988 מספק כעת התייחסות להערכת ההשפעות של שריפות האחרונות. ילוסטון עדיין תמשיך לשמור על היופי שלה, על מינים מקומיים ועל כוח כדי לעורר אותנו. עם זאת, רק הזמן יגיד אם יערות של ילוסטון יכולים לשמור על יכולתם להתאושש מן האש בעשורים הבאים.

מאמר זה פורסם במקור על השיחה על ידי מוניקה ג 'טרנר. קרא את המאמר המקורי כאן.