סוכנות החלל האירופית: מרגלים האבל 9 "מפלצת כוכבים"

היקום הוא לפעמים זוהר ומלא מפלצות, או כך סוכנות החלל האירופית מספרת את זה. במרחק של כ -170,000 שנות אור בחלל העמוק, מצבור האשפה הגדול ביותר הוא R136, שבו הטלסקופ האבל מצא תשעה כוכבים עם המון פי 100 מזה של השמש שלנו. כדי לשים את זה בפרספקטיבה: השמש שלנו היא 333,000 פעמים את המסה של כדור הארץ, אשר בתורו הוא בערך כמו מסיבי לנו כמו שאנחנו ליד אטום פחמן יחיד.

אלה לא הכוכבים הגדולים ביותר שנמצאו אי פעם - כי ההבחנה הולכת R136a1, 300 פעמים גדול יותר סול - מה עושה את הגילוי הזה מרשים במיוחד היא כי האסטרונומים אנו מסוגלים לנתח תשע חתימות שונות השמש. "היכולת להבחין בין אור אולטרה סגול מאזור כה צפוף במיוחד לחלקים המרכיבים אותו, לפתור את החתימה של כוכבים בודדים, התאפשרה רק עם המכשירים על גבי האבל", נכתב בהצהרתו של אוניברסיטת שפילד. Crowther ועמיתיו פירסם דו"ח על אשכול יום חמישי בכתב העת הודעות חודשית של החברה המלכותית האסטרונומית.

משולבים, תשע הכוכבים הם בהירים מאוד, 30 מיליון פעמים מבריק יותר הכוכב שלנו. אבל הבהירות באה במחיר - הכוכבים יחזיקו מעמד רק כמה מיליוני שנים לפני שהם יתלקחו. סול יש המון זמן שנותר, התחממות יותר ויותר עד לנקודה שהיא צורכת את החיים כפי שאנו מכירים אותו על פני כדור הארץ ב 2.8 מיליארד שנים.

האבל, שחולל מהפכה בחיפוש אחר גופים חוץ-גוניים, החל לשיר את שיר הברבור שלו - הטלסקופ הבא של ג'יימס ווב יחליף אותו ב -2018. אבל רק בגלל שזה ההזדקנות לא אומר שמשימתו הסתיימה לגמרי.