סוכנות החלל האירופית מציעה מאחז בין הירח לכדור הארץ

מומחים מסוכנות החלל האירופית פרסמו דיווחים המצביעים על עתיד אופטימי בין הכוכבים - אם הפוליטיקה לא תעצור את הרעיון בראשיתו. סוכנות החלל האירופית הודיעה היום על תוכנית שאפתנית המתווה מסלול לעבר "מאחז אנושי" בחלל, שבו יכולים האסטרונאוטים לחיות בין משימות למרחבים חיצוניים. תחנת החלל הבינלאומית תסיים את שירותיה ב -2024 לאחר 26 שנות פעילות, והתוכנית לאחר מכן עבור חדשנים כמו Elon Musk של SpaceX היא לשלוח משימות מאוישות למאדים באותה שנה. ה- ESA מציע לעצור בדרך, ועל פי אותם, זה ייקח רק עשר שנים כדי להשלים.

מתוך כוונה לספק משהו של "פרשת דרכים" בחלל, הוצגה הגרסה של סוכנות החלל האירופית לתחנת משאית חלל במקום ה- ISS, הממקמת את עצמה בין כדור הארץ לירח. תחשוב על זה כמו משהו של תחנה סופית לפני היציאה החוצה אל מרחבי החלל. "אחרי 25 שנים של שירות, תחנת החלל הבינלאומית מגיעה לסוף חייה, אך כעת, כ -1,000 פעמים נוספות בחלל, עלה כוכב חדש", אמר דייויד פרקר, מנהל ה- Space Space של סוכנות החלל האירופית וחקר הרובוטים. "מאחז אנושי בחלל העמוק, הממוקם הרחק משם, במקום שבו כדור הארץ וכוח הכבידה של הירח, מעין פרשת דרכים בחלל".

. @ astro_timpeake בברכה הביתה ל #EAC על ידי DG @ Janwoerner & Dir David Parker #welcomehometim http://t.co/FXBGKHFoPG pic.twitter.com/6gvANgZu2l

- ESA (@esa) 19 ביוני, 2016

יחד עם היותו מקום מאחז לנוסעים בחלל, הבסיס החדש המוצע יכול לשמש גם כשמדובר בחקר הירח, מקרב אותנו אל פני השטח ומספק מקומות שבהם ניתן לבצע את המחקר. "אנחנו רוצים לחזור לשם, בקושי גירדנו את פני השטח", אמר פרקר לתקשורת במסיבת עיתונאים בשבוע שעבר. "זה מקום המגורים העמוק שלנו, מקום חדש לחיות וללמוד איך לעבוד בחלל, מעין מחנה בסיס לחקר מערכת השמש ולהגיע בחזרה אל פני הירח".

ה- ESA יערוך כנס בשוויץ בהמשך השנה כדי לקדם את הדיונים, אך הצבעה של Brexit מחר עשויה להשפיע על עתיד הרעיון. עם זאת, ההצעה היא רק אחת מני רבות בכל הנוגע להחלפת ה- ISS, והדיונים סביב הרעיון נמצאים עדיין בשלבים המוקדמים ביותר בין סוכנויות כמו נאס"א, כמו גם מדינות המעוניינות במסע בחלל, כמו רוסיה.