חדש טלסקופים הציד פלנט להתחיל בחיפוש אחר עולמות דמויי כדור הארץ

מצפה הכוכבים של הצופים הדרומיים של הצפון הצ'כי (ESO) בצפון הצ'ילה כבר מהווה חלק מהטלסקופים המתקדמים ביותר בעולם, אך ארסנל הטלסקופי שלהם אפילו מרשים עוד יותר.

ביום שלישי הודיע ​​ה- ESO כי מטוסי האקספלנט החדשים והמבריקים בטרנזיטים ובטלסקופיהם (אקסטרה) עשו את התצפיות המוצלחות הראשונות שלהם. המטרה של שלושת הטלסקופים של אקסטרה המתוארים להלן היא לצוד כוכבי לכת שמקיפים את הכוכבים הננסיים האדומים הסמוכים - כוכבים קטנים וקרירים יחסית המרכיבים חלק גדול מהכוכבים הקרובים לכדור הארץ.

זה הפרויקט מומן על ידי המועצה האירופית למחקר ואת הסוכנות הצרפתית הלאומית למחקר. הטלסקופים נכתבו לראשונה על נייר מחקר של SPIE חזרה 2015 ומאז סוקרים את השמים של כוכבי לכת דמויי כדור הארץ.

"עם ExTrA, אנו יכולים גם לענות על כמה שאלות בסיסיות על כוכבי הלכת בגלקסיה שלנו", אמר חוזה מנואל אלמנרה, חבר צוות ExtrA, אומר בהצהרה. "אנו מקווים לחקור עד כמה נפוצים אלה כוכבי הלכת, ההתנהגות של מערכות רב כוכבי, ואת מיני סביבות המוליכים להיווצרות שלהם."

ExTrA מחקרים וזיהוי כוכבי לכת באמצעות טלסקופים 0.6 מטר על ידי מעקב אחר רמות האור קיבל מן הגמדים האדומים הוא התמקד, בתהליך המכונה photometry המעבר.

הרעיון הוא כאשר כוכבי לכת חיצוניים המקיפים את אחד הכוכבים האלה חולפים לפניו, והאור אקספרטר האור הופך להיות עמום יותר. ניטור כמה פעמים וכמה כוכב מעמעם במהלך תהליך זה אומר אסטרונומים עד כמה קרוב exoplanet הוא הכוכב, את צורת מסלולו, וכמה גדול זה.

הם אפילו לוקחים את השיטה הפופולרית הזו של גילוי כוכבי לכת צעד נוסף על ידי יישום טכנולוגיה חדשה. ExTrA אוספת אור מתחילת המטרה וארבעה כוכבים אחרים. אור זה מוזן אז לתוך ספקטרוגרף רב אובייקט באמצעות סיבים אופטיים. זה מפחית את ההשפעות החלוציות של כדור הארץ יש אווירה על האור מהחלל, מה שהופך כמה תוצאות מדויקות מאוד.

מלבד היותו אחד הטלסקופים הטובים ביותר בעולם לציד כוכבי לכת, הם גם יוכלו להעריך כמה דומים כמה כוכבי הלכת האלה הם לכדור הארץ. בדרך זו יכולים האסטרונומים לזהות עולמות שעשויים להיות ראויים למגורים, יכולת שפעם נחשבה מוגבלת רק לסרטי מדע בדיוני.

"עם הדור הבא של הטלסקופים, כמו הטלסקופ הגדול ביותר של ESO, נוכל לחקור את האטמוספירות של כוכבי לכת חיצוניים שנמצאו על ידי ExTra כדי לנסות להעריך את הכדאיות של עולמות אלה כדי לתמוך בחיים כפי שאנו מכירים אותם", חאווייר בונפילס, החוקר הראשי של הפרויקט, אומר בהודעה לעיתונות. "המחקר של כוכבי לכת הוא להביא את מה שהיה פעם מדע בדיוני לעולם של עובדה מדעית."