מדענים למצוא כדור הארץ כמו כדור הארץ זה באמת, ממש קרוב

מאז המשימה קפלר החלו לחפש עבור כוכבי לכת בשנת 2009, גילינו מספיק פוטנציאל "כדור הארץ כמו כוכבי הלכת" כדי להיות קצת inured את הביטוי. אבל אחד הממצאים האחרונים הוא מיוחד במיוחד משום שהוא קרוב - כמו, באמת, קרוב מאוד.

הכוכב החיצוני החדש שנמצא לאחרונה מקיף מסלול של כוכב ננס אדום בשם Proxima Centauri, שהוא רק כ -4.25 שנות אור. Proxima Centauri, כפי שהשם מרמז, הוא הכוכב הקרוב ביותר לכדור הארץ מלבד השמש. הגילוי של כוכבי לכת חיצוניים המסוגלים לתמוך בחיים הוא לעתים קרובות מריר - בעוד הם מרתקים מנקודת מבט מדעית בלבד, הם כמעט תמיד רחוקים מכדי שנוכל להגיע אליהם בתוך חיי אדם.

במרחק של רק אבן במרחק של מרחק קוסמי, תגלית חדשה זו היא סיפור אחר.

מגזין שבועי גרמני דר שפיגל דיווח כי exoplanet הוא מקיף פרוקסימה Centauri במרחק אידיאלי שבו הוא יכול להכיל מים נוזליים על פני השטח. הנקודה המתוקה הזו נקראת "אזור הזהב". העובדה כי כוכב לכת קיים באזור גולדדילוקס בלבד אינה מספקת, כמובן, כדי להבטיח שהוא יוכל לתמוך בחיים, אבל זה מספיק כדי להפוך את המדענים נרגשים מאוד. משמעות הדבר היא כי כוכב הלכת הזה, שהוא קרוב מספיק לנו להגיע באופן מעשי, יש את הפוטנציאל הן לפתח צורות חיים משלה ולתמוך מושבות אנושיות. משימת קפלר של נאס"א גילתה לראשונה כוכב לכת בגודל כדור הארץ באזור Goldilocks בשנת 2014.

הרבה מדענים החוקרים את הממצא החדש הזה עשויים להיות קשורים ליוזמות פריצת דרך, ארגון חייזר חייזר הנתמך על ידי שמות גדולים כמו הוקינג וצוקרברג. פרויקט פריצת הדרך Starshot בפרט מתמקדת בחקר מערכת הכוכבים אלפא קנטאורי, שנחשבה כקשורה לכבידה לפרוקסימה קנטאורי. אבל זה exoplanet שהתגלו לאחרונה - אשר עדיין ללא שם - עושה Proxima Centauri מוקד חשוב יותר לטעון את הזמן של סטרשהוט ומשאבים, והוא עשוי לשכנע את הוקינג ועמיתיו כדי לכוון את המטרות של השמש שלהם מפרש ננו.

פרוקסימה קנטאורי היא כוכבת ננס אדומה, כיתה הכוללת את רוב הכוכבים הקרובים אלינו בגלקסיה שלנו. הם חיים ארוכים במיוחד, כשם שהכוכבים הולכים, ומדענים הגיעו לאחרונה לערך שלהם כתומכים בכוכבי לכת דמויי כדור הארץ. אם פרוקסימה קנטאורי תהיה בעלת כוכב לכת, היא תפתח את האפשרות שהיקום הוא מכוסה בכוכבי לכת דמויי כדור הארץ - ותגדיל באופן דרמטי את הסיכויים שאנחנו לא לבד ביקום.