להפסיק לומר כי דינוזאורים נכחדו. הם לא נשמע ואתה נשמע בורות.

כולם יודעים שלפני 65 מיליון שנים, אסטרואיד מאסיבי פגע בכדור הארץ ומחק את כל הדינוזאורים. אלא, טוב, לא כל כך. רוב המינים של הדינוזאורים נכחדו בעקבות ההשפעה, אך חלקם שרדו. הניצולים האלה המשיכו להתקיים, להתרבות ולהתפתח על פני התקופות. כיום יש לפחות 10,000 מינים של דינוזאור שמשוטטים בכדור הארץ, והם מגיעים במגוון עצום של גדלים, צורות וצבעים. אנחנו קוראים להם - ניחשתם - ציפורים.

ציפורים לא כמו דינוזאורים. הם דינוזאורים. והדרך הקלה ביותר להשיג את הראש סביב עובדה זו היא להבין מה דינוזאור כרוך.

אז מה עושה דינוזאור דינוזאור, בכל זאת?

Phylogenetic היא מילה מהודרת כיצד אנו מסווגים בעלי חיים על בסיס יחסי גומלין בין המינים. מטרת הפילוגנטיקה היא לייצר פילוגניה, עץ חיים משפחתי. מדענים מוצאים כי הדרך היעילה ביותר לקבוצות אורגניזמים היא על ידי clade, הכוללת את כל צאצאיו של אב קדמון מסוים. העקרונות של ניתוח פילוגנטי מראים שזו הדרך הנכונה היחידה לסווג מינים.

האלטרנטיבה היא לקבץ לפי קבוצה - כלומר, אורגניזמים קרובים המציגים מאפיינים מסוימים. הבעיה עם שיטה זו היא כי אורגניזם יכול לקבל בעט מתוך קבוצה אם זה evolves כדי לא להציג עוד תכונה ייחודית של אבותיו. גישה זו מקבל מבולגן די מהר - זה יהיה כמו redrawing עץ המשפחה שלך, כי יש לך עיניים כחולות אבל אף אחד אבותיך לא.

אז, בחזרה דינוזאורים: דינוזאורים הם אורגניזמים השייכים clade דינוזאוריה. לפני מאות מיליוני שנים, הדינוזאור הראשון נולד משני הורים לא די-דינוזאור. כל צאצאי הדינו המקורי הם דינוזאורים, לא משנה כמה מגוונים או מגוונים. וציפורים, כפי שמתברר, הן בתוכם.

אז ציפורים ירדו מ pterodactyls, אז?

הו, אלוהים, לא! Pterodactyls אפילו לא היו דינוזאורים. הם טסו בני דודים זוחלים של הדינוזאורים. הם שייכים לקלייד Pterosauria, אשר הסתעפה מן הפילוגניה לפני הדינוזאור הראשון כי דיברנו על קודם לכן נולד. שלא כמו הדינוזאורים, למעשה הפטרוזאורים עשה נכחדו במהלך האירוע הגדול של קרטיקון-פליאוגן.

יצורי ארץ התפתחו לטוס בנקודות רבות בהיסטוריה האבולוציונית, ואין זה אומר שהם באים מאותו ענף. עטלפים, למשל, קשורים יותר לבני אדם מאשר לציפורים.

ציפורים התפתחו מתוך דינוזאורים דמויי ציפור כמו ארכיאופטריקס. הדודנים הקרובים שלו כוללים את טירנוזאורים ואת velociraptors, שהיו הרבה יותר ציפור מאשר פארק היורה הובילו אותך להאמין - סביר מאוד שהם היו מכוסים נוצות (או protofeathers) ו חם דם (או קצת חם דם).

חכה, את מנסה להגיד לי שציפורים הן זוחלים?

כן! חשוב על כך: תנין קשור יותר לציפור מאשר לטאה. אז אתה רוצה ליצור קבוצה הכוללת תנינים ולטאות, אבל לא ציפורים. זה אולי נראה כמו סיווג הגיוני מבוסס על ההבנה שלך ואת התפיסה של העולם, אבל זה חסר משמעות מבחינה מדעית. אתה יכול לקרוא כרישים ודולפינים דומים כי שניהם לשחות בים, אבל זה פשוט לא בסדר ולכן מסיקים כי דולפין הוא דג.

כך שציפור היא זוחל, או שהמושג "זוחל" הוא קיבוץ אמורפי של בעלי חיים החולקים תכונות שאנו מוצאים במקרה זוחלים, ללא קשר ליחסים הגנטיים שלהם זה עם זה.

תגיד את זה איתי: כל הציפורים הן דינוזאורים, אבל לא כל הדינוזאורים הם ציפורים. כל הדינוזאורים הם זוחלים, אבל לא כל הזוחלים הם דינוזאורים.

עכשיו לך הלאה מעצבן סותר את כל החברים שלך!