כי פעם אחת חיל האוויר האמריקאי ניסה לבנות מעבדה מרגל בחלל

המלחמה הקרה היתה ברכה עבור מחקר ופיתוח בתעשייה. ארצות הברית וברית המועצות השקיעו הון בלתי מוגבל כמעט בבריינסמנסיות ובאי-רעיונות חד-פעמיים. מקרה לדוגמה: החלטת חיל האוויר לתכנן ולבנות מאויש תחנת סיור ולהשיק אותה למסלול.

רק לפני שבועות אחדים סיווג משרד הסיור הלאומי שורה ענקית של מסמכים ודימויים הקשורים לתוכנית המעבדה המאוימת. אוסף המידע המדהים מצייר תמונה מדהימה של פרויקט שנשמע טוב מכדי להיות אמיתי - אך התקרב בצורה אבסורדית.

בדצמבר 1963 הוכרז על תוכנית ה- MOL. המטרה היתה לבנות מתקן צבאי באסטרונאוטים בחלל ובמעבורות אל תוך החללית ג'מיני B. הצוות האמריקאי יישאר על 40 יום משימות לצלם את ברית המועצות ואויבים אחרים ברחבי העולם. ה- U-2 היה, כנראה, הולך להזדיין בעצמו.

לציבור, תוכנית MOL היתה אמורה גם להיות הוכחה לקונספט של תחנות חלל. זה היה, אחרי הכל, הרבה לפני Skylab. עם זאת, המשימה היתה בסופו של דבר צבאית בטבע.

הצבא לא ביזבז זמן רב על התהליך. טיסה "מוצלחת" MOL הטיסה בשנת 1966 נעשתה באמצעות mockup שנעשו מתוך טנק דלק הנותרים טיטן II ו משופץ ג 'מיני 2. אחר כך, ארה"ב החלה להכין תוכניות תחנת הליום חמצן בחלל מצויד עם עוצמה אופטיקה ומצלמות, הרבה מצלמות, לסיור.

ואז מישהו ראה את תג המחיר.

במשך ארבע שנים, העלות הצפויה זינקה מ -1.5 מיליארד דולר ל -3 מיליארד דולר עם עליית מלחמת וייטנאם. חשוב יותר, מהנדסים היו מסוגלים לפתח לווין מרגל ללא טייס כי עלתה על יכולות הדמיה של ציוד זה ישמש על המשימה MOL. תחנת החלל R & D היה מקופל לתוך פיתוח של Skylab נאס"א, תחנת החלל האמריקאית הראשונה. התוכנית נחפזה ב -10 ביוני 1969, כחודש לפני שאפולו 11 נחת על הירח.

דבר כזה הוא פי אלף יותר ריאלי לבנות ולהפעיל היום יותר מאי פעם, אבל הסבירות שכל מדינה תשלח אנשים לחלל כדי לרגל על ​​עמים אחרים היא כמעט אפס. עכשיו יש לנו מכונות ותוכניות לעשות את העבודה המלוכלכת שלנו בשבילנו. וכולנו יודעים כי יהיה לעולם לא ישתבש.

ימין?