החיים על מאדים? מה כדאי לדעת לפני בני אדם ליישב את כוכב הלכת האדום

המקום הקרוב ביותר ביקום שבו חיים מחוץ לכדור הארץ הוא מאדים, ובני אדם עומדים לנסות ולהשתלט על השכן הפלנטרי הזה בתוך העשור הבא. לפני שזה יקרה, עלינו להכיר בכך שקיימת אפשרות ממשית מאוד שהצעדים האנושיים הראשונים על פני השטח של המאדים יובילו להתנגשות בין החיים הארציים לבין ילידי המאדים.

אם כוכב הלכת האדום הוא סטרילי, נוכחות אנושית שם לא תיצור דילמות מוסריות או אתיות בחזית הזאת. אבל אם החיים קיימים על מאדים, חוקרים אנושיים יכולים בקלות להוביל להכחדה של חיי המאדים. כאסטרונום החוקר את השאלות האלה בספר שלי החיים על מאדים: מה לדעת לפני שאנחנו הולכים *, אני טוען שאנחנו Earthlings צריך להבין את התרחיש הזה ולדון את התוצאות האפשריות של קולוניזציה הכוכב השכנה שלנו מראש. אולי משימות שיישאו בני אדם למאדים צריכים פסק זמן.

איפה החיים יכולים להיות

החיים, המדענים מציעים, יש כמה דרישות בסיסיות. זה יכול להתקיים בכל מקום ביקום שיש בו מים נוזליים, מקור חום ואנרגיה, כמויות עצומות של כמה אלמנטים חיוניים, כגון פחמן, מימן, חמצן, חנקן ואשלגן.

מאדים זכאי, וכך גם לפחות שני מקומות אחרים במערכת השמש שלנו. הן אירופה, אחד הירחים הגדולים של צדק, ואנסלדוס, אחד הירחים הגדולים של שבתאי, נראה שיש להם תנאים מוקדמים אלה לאירוח הביולוגיה המקומית.

אני מציע שכיצד תיכננו המדענים את משימת החקר לשני הירחים הללו, מעניקים רקע רב ערך כאשר בוחנים כיצד לחקור את מאדים ללא סיכון של זיהום.

ראה גם: InSight הנחתת מתכונן ירידה חץ אל פני השטח של מאדים

מתחת לשכבות העבות של הקרח, הן לארופה והן לאנסלדוס יש אוקיאנוסים עולמיים, שבהם 4.5 מיליארד שנות החטיפה של המרק הראשוני אפשרו לחיים להתפתח ולהכות שורש. חלליות של נאס"א אפילו צילמו גייזרים מרהיבים, שזרמו נוצות של מים אל החלל מאוקיינוסים תת-קרקעיים אלה.

כדי לברר אם הירח יש חיים, מדענים פלנטריים הם פעיל בפיתוח המשימה אירופה קליפר להשיק 2020. הם גם מקווים לתכנן משימות עתידיות שיכוונו לאנסלדוס.

טיפול כדי לא לזהם

מאז תחילת עידן החלל, מדענים לקחו ברצינות את האיום של זיהום ביולוגי של עולמות אחרים. כבר ב -1959, נאס"א קיימה פגישות כדי לדון בצורך לעקר חלליות שיכולות להישלח לעולמות אחרים. מאז, כל המשימות חקירה פלנטרית יש דבקות בסטנדרטים עיקור לאזן את המטרות המדעיות שלהם עם מגבלות של ציוד לא פוגע רגיש, אשר עלול להוביל כישלונות המשימה. כיום, פרוטוקולי נאס"א קיימים להגנה על כל גופי המערכת הסולארית, כולל מאדים.

מאז הימנעות זיהום ביולוגי של אירופה ואנסלדוס היא דרישה מובנת היטב, בעדיפות גבוהה גבוהה של כל המשימות לסביבות ג'וביאן וסטורני, הירחים שלהם נשארים מזוהמים.

משלחת גלילאו של נאס"א בחנה את צדק ואת ירחיו מ -1995 עד 2003. לאור מסלולו של גלילאו, קיימת אפשרות שהחלליות, פעם אחת מתוך טיל רקטות ובכפוף לגחמות משיכת הכבידה מהצדק ומירחיו הרבים, עלולה להתמוטט ביום מן הימים, ובכך לזהם את אירופה.

התנגשות כזו לא תתרחש עד למיליוני שנים מעכשיו. עם זאת, למרות הסיכון היה קטן, זה היה גם אמיתי. נאס"א הקדישה תשומת לב רבה להנחיות של ועדת האקדמיה הלאומית לחקירות פלנטרית וירונארית, אשר ציינה התנגדויות לאומיות ובינלאומיות חמורות לסילוק תאונתי אפשרי של חללית גלילאו על אירופה.

כדי לבטל לחלוטין כל סיכון כזה, ב -21 בספטמבר 2003, נאס"א השתמשה בחלק האחרון של דלק על החללית כדי לשלוח אותו צולל לתוך האטמוספירה של יופיטר. במהירות של 30 מייל לשנייה, גלילאו vaporized בתוך שניות.

כעבור ארבע-עשרה שנים חזרה נאס"א על ​​תרחיש ההגנה על הירח. משלחת Cassini הקיפה את סטורן ואת ירחיה מ -2004 עד 2017. ב -15 בספטמבר 2017, כאשר הדלק היה נמוך, בהוראות של מפעילי קאסיני של נאס"א הטילו את החללית בכוונה לתוך האטמוספירה של שבתאי, שם התפוררה.

אבל מה עם מאדים?

מאדים הוא היעד של שבע משימות פעיל, כולל שני רוברס, הזדמנות וסקרנות. בנוסף, ב 26 נובמבר המשימה של InSight נאס"א מתוכננת לנחות על מאדים, שם הוא יעשה מדידות של המבנה הפנימי של מאדים. לאחר מכן, עם השיגור המתוכנן לשנת 2020, רובר אקסו-מארס של סוכנות החלל האירופית ורוברס מארס 2020 של NASA נועדו לחפש עדויות לחיים על מאדים.

החדשות הטובות הן שהרובוטים מהווים סיכון קטן לזיהום למאדים, שכן כל החלליות המיועדות לנחות על מאדים כפופות לנהלי עיקור קפדניים לפני ההשקה. זה היה המקרה מאז נאס"א הטיל "עיקור קפדני נהלים" של קפסולות לנדינג ויקינג בשנות ה -70, שכן הם היו ישירות ליצור קשר עם פני השטח מאדים. אלה rover סביר להניח מספר נמוך מאוד של stowaways מיקרוביאלית.

כל ביוטה יבשתי, כי הם עושים כדי לתפוס טרמפים על החלק החיצוני של אלה רוברס יהיה קשה מאוד לשרוד את המסע חצי שנה מכדור הארץ למאדים. ואקום החלל בשילוב עם חשיפה לקרני רנטגן חריפות, אור אולטרה סגול וקרינה קוסמית היו מעקרים את החסרונות של כל חללית שנשלחה למאדים.

כל חיידק שהתגנב לרוכב בתוך אחד הרוברים עלול להגיע למאדים בחיים. אבל אם יימלטו, האווירה המאדימית הרזה לא תציע שום הגנה מפני אנרגיה גבוהה, שתעקר את הקרינה מהחלל. חיידקים אלה עלולים להיהרג מיד.בגלל סביבה קשה זו, החיים על מאדים, אם זה קיים כיום, כמעט בוודאות חייב להיות מתחבא מתחת לפני השטח של כדור הארץ. כיוון ששום רובר לא חקר מערות או חפר חורים עמוקים, עדיין לא היתה לנו הזדמנות לבוא עם כל מיני חיידקים מאדים.

בהתחשב בכך שהחקירה של מאדים מוגבלת עד כה לכלי רכב בלתי מאוישים, הכוכב עשוי להישאר חופשי מזיהום יבשתי.

אבל כאשר כדור הארץ שולח אסטרונאוטים למאדים, הם ייסעו עם תמיכה בחיים ומערכות אספקת אנרגיה, בתי גידול, מדפסות תלת-ממד, מזון וכלים. אף אחד מחומרים אלה לא ניתן לעקר באותן דרכים מערכות הקשורות חללית רובוטית יכול. מתנחלים אנושיים יפיקו פסולת, ינסו לגדל מזון, וישתמשו במכונות כדי לחלץ מים מהאדמה ומהאווירה. פשוט על ידי חיים על מאדים, המתנחלים האנושיים יהיה לזהם מאדים.

לא ניתן להחזיר את השעון לאחר זיהום

חוקרי החלל פיתחו גישה זהירה לחקירה רובוטית של מאדים ויחס של ידיים כלפי אירופה ואנסלדוס. מדוע, אם כן, אנו מוכנים להתעלם מהסיכון לחיי המאדים של חקר האדם והקולוניזציה של כוכב הלכת האדום?

זיהום מאדים אינו תוצאה בלתי צפויה. לפני רבע מאה, דו"ח המועצה הלאומית למחקר שכותרתו "זיהום ביולוגי של מאדים: סוגיות והמלצות" טען כי משימות נושאות בני אדם למאדים יהיה בהכרח זיהום כדור הארץ.

אני מאמין שזה קריטי כי כל ניסיון לעשות כדי לקבל ראיות של חיים בעבר או בהווה על מאדים הרבה לפני משימות עתידיות למאדים הכוללים בני אדם. מה שאנחנו מגלים יכול להשפיע על ההחלטה הקולקטיבית שלנו אם לשלוח שם מתנחלים בכלל.

ראה גם: נאס"א Orbiter כתמים ספקט של הזדמנות מאדים שקט רובר

גם אם נתעלם או לא אכפת לנו מהסיכונים שנוכחות אנושית תציב בחיי המאדים, נושא החזרת החיים של מאדים לכדור הארץ הוא בעל השלכות חברתיות, משפטיות ובינלאומיות רציניות הראויות לדיון לפני שיהיה מאוחר מדי. אילו סיכונים עלולים החיים המאדיאניים לסביבה שלנו או לבריאות שלנו? והאם לכל מדינה או קבוצה יש את הזכות לסכן את הזיהום בחזרה אם אלו צורות חיים מאדים יכול לתקוף את מולקולת ה- DNA ובכך לשים את כל החיים על כדור הארץ בסיכון?

אבל השחקנים הן הציבור - נאס"א, איחוד האמירויות הערביות 'מאדים 2117 הפרויקט - ופרט - SpaceX, מאדים אחד, כחול המקור - כבר מתכנן להעביר מתנחלים לבנות ערים על מאדים. ומשימות אלה יזהמו את מאדים.

כמה מדענים מאמינים שהם כבר חשפו ראיות חזקות לחיים על מאדים, בעבר ובהווה. אם החיים כבר קיימים על מאדים, אז מאדים, לפחות עכשיו, שייך למאדים. מאדים הוא כוכב הלכת שלהם, וחיי המאדים היו מאוימים על ידי נוכחות אנושית שם.

האם לאנושות יש זכות בלתי מתפשרת ליישב את מאדים רק משום שבקרוב נוכל לעשות זאת? יש לנו את הטכנולוגיה כדי להשתמש ברובוטים כדי לקבוע אם מאדים הוא מיושב. האם האתיקה דורשת שנשתמש בכלים אלה כדי לענות באופן סופי אם מאדים מאוכלס או סטרילי לפני שאנחנו מכניסים טביעות רגליים אנושיות על פני השטח של מאדים?

מאמר זה פורסם במקור על השיחה על ידי דוד וינטראוב. קרא את המאמר המקורי כאן.