הביקוש לניסויים על עוברים אנושיים מבוגרים מעלה ויכוח על אישיות

עוד לפני שיכולנו לערוך ניסויים על עוברים אנושיים, הלכנו הלוך ושוב למקום שבו עלינו לצייר את הקו: מתי עובר עובר להיות חבורה של תאים ומתחיל להיות אדם? אם היית דנטה אליגיירי, שכתבת במאה ה -14, היית מצייר את הקו בנקודה של "התעללות". אם אתה מדען העובד במאה ה -21, אתה עלול לסיים ניסויים בנקודה הנקראת "אינדיבידואציה". אם אתה ביו-אתיקאי שמנסה לכתוב מדיניות, תוכל לעשות זאת לאחר 14 יום - לפחות עד יום שלישי, כאשר הביו-אתיקאים באירופה התווכחו רפואה מולקולרית כי הגיע הזמן לחשוב מחדש על ציר הזמן של אישיות.

דילוג על תאריכים עשוי להיראות סמנטי שלא לצורך כאשר מתמודדים עם מושג זה אוורירי, אבל ההחלטה על היכן לצייר קו זה חיוני כדי לנווט את האתיקה של מחקר עוברי. "חוק 14 יום", שנעשה רשמית בשנת 1985, מתפקדת כאזור ירידה מת למחקר עוברי כי אחרי 14 ימים, דברים מתחילים להשתנות בעובר. תאים כבר לא פשוט מעתיקים ומדביקים את עצמם ומתחילים להבדיל לשלוש שכבות הידועות כ"פרימיטיבי ", מסביר ד"ר מרטין פרה, דוקטור למעבדה של ג'קסון, שלא היה מעורב בהמלצת המדיניות החדשה, אלא כתב על ההשלכות של כלל 14 הימים.

"זה מה שאמבריולוגים מכנים 'אינדיווידואציה', זה הנקודה שבה יש שם אדם ייחודי", הוא מספר הפוך. "אני מתכוון שוב, זה סוג של מושג אוטרלי, אבל זה היה אחד המושגים שהוצגו."

במאמר החדש, ג'ון אפלבי, מאוניברסיטת לנקסטר ומחברו, אנליאן ברדנורד, מהמרכז הרפואי האוניברסיטאי אוטרכט, טוענים כי הגיע הזמן להאריך את כלל 14 הימים עד 28 ימים לחקור קצת יותר לתוך מה כמה חוקרים מכנים "הקופסה השחורה" של ההתפתחות האנושית. יש שתי סיבות שאנחנו צריכים לעשות את זה. ראשית, אנו חקיקה של 14 יום כלל לפני עשרות שנים, ולכן יש מחסומים רבים כדי לנהל את המחקר הזה מלכתחילה. שנית, עד לאחרונה, זה היה מאתגר אפילו לשמור על עוברי קיימא מספיק כדי ללמוד במשך זמן רב. עכשיו, כשאלה נדונו, הם טוענים, הגיע הזמן שנפתח את הקופסה השחורה.

"יש גם סיבות מדעיות ואתיות כדי להאריך את הכלל 14 יום למשל 28 ימים", אמר אפלבי. "הרחבת החלון למחקר העובר ל -28 ימים תאפשר למדענים לחשוף פרק מעמיק חדש של ידע על תהליכי ההתפתחות המתרחשים בעוברים".

הם טוענים כי עכשיו זה זמן טוב לחקור עמוק לתוך הקופסה השחורה כי עכשיו יש לנו את הכלים באמת לתפעל ביולוגיה האדם. טכניקות שמאפשרות לנו "לגזור ולהדביק" DNA, כמו CRISPR, מאפשרות להורים לבחור ולבחור גנים שעלולים למנוע מחלות גנטיות אצל ילדיהם. אבל כדי לעשות זאת, כותבים המחברים, עלינו לדעת יותר על האופן שבו גנים אלה מתפתחים במהלך ההתפתחות המוקדמת - כלומר לאחר הסימן של 14 יום.

אחרים טוענים כי לדחוף את הכלל 14 יום יכול להיות יותר צרות מאשר זה שווה, במיוחד משום שהיא מעוגנת בחוק במדינות המובילות מחקר גנטי, כמו בריטניה וארצות הברית. מצדו, פרה חושבת שאנחנו צריכים לדחוף להבנה נוספת של תקופה זו בהתפתחות עובריים, אבל גם לחשוב שאולי אנחנו לא צריכים עוברים כדי ללמוד אותם בכלל. ההתפתחויות האחרונות במחקר תאי גזע אפשרו למדענים ליצור עוברים "סינתטיים" - אוספים של תאים המחקים את השלבים המוקדמים של ההתפתחות האנושית, אך אינם יכולים, לפחות כרגע, להפוך לאדם.

"כן, כל האזור הזה צריך שיקול ודיון", אומר פרה על המעבר הפוטנציאלי לחוק של 28 יום. "אבל לי, זה אפילו לא ברור שאנחנו יכולים לתמוך התפתחות עובריים עד אותה תקופה. מה שברור הוא שהעוברים הסינתטיים האלה מספקים חלופה רבת עוצמה ".

Pera מבהיר כי בגלל עוברי סינתטי אינם עשויים זרע וביצים, כלל 14 יום אינו חל עליהם בכלל. אפלבי ו Bredenoord מכירים אותם בחוות הדעת שלהם, וציינו כי בעוד עוברי סינתטי הם כלי מחקר חשוב, הרחבת הכלל 14 יום יאפשר לנו לפתח אותם טכנולוגיה נוספת ולקבוע אם הם באמת חלופות שימושיות "עוברי" אמיתי העוברים.

לא משנה כמה אנחנו מבינים יותר את הביולוגיה של עובר אנושי, אנחנו עדיין מסתובבים באותם מעגלים שעשה דנטה לפני מאות שנים. בין אם אתה קורא לזה אינדיווידואציה או עינויים, הוויכוח על מוצאו של האישיות תמיד מגיע לשאלה כיצד לשמור על כבוד האדם. השיחה הזאת, מסביר אפלבי הפוך משתנה.

"על פי רוב, היחס למחקר הקשור לעובר נשאר זהיר. עם זאת, עכשיו כי עוברי יכול להישמר בחיים במבחנה יותר מתמיד, יש דיון הולך וגובר על ההשלכות המדעיות, הרגולטוריות והאתיות של אי קיום מחקרים על עוברים מעבר ל -14 יום ", הוא אומר.

אולי עכשיו זה הזמן לפתוח את הקופסה השחורה.