נשק גרעיני מוסתר בתוך מטענים מטענים לא יישאר מוסתר במשך זמן רב

חוקרים פיתחו שיטה חדשה של זיהוי אורניום כיתה נשק פלוטוניום מוסתרים במיכלים המטען.

הוכחת הקונספט, הודיעה היום במאמר מחקר שפורסם ב דוחות מדעיים, פותחה על ידי מדענים מהמכון הטכנולוגי של ג'ורג'יה, אוניברסיטת מישיגן ואוניברסיטת פנסילבניה. אם הקונספט מתרחב לתנאים בפועל, הטכניקה יש פוטנציאל לחשוף חומר גרעיני מוברח כי יעבור מבלי משים באמצעות שיטות גילוי הנוכחי.

זה כמעט בלתי אפשרי לבדוק את יותר מ -10 מיליון ארגזים של המטען שנכנסים לארצות הברית מדי שנה באמצעות המערכת הנוכחית של גילוי קרינה פסיבית. חומר גרעיני מוגן יכול להיחשב כבובה רוסית: המטען הקטן שבתוכו מכיל שכבה על שכבה המכסה אותו. גילוי פסיבי יכול לזהות מתכת צפופה איפשהו באותן שכבות של פלדה, אבל זה לא יכול לזהות מה זה מתכת. זה יכול להיות אורניום, או שזה יכול להיות משהו שפיר יחסית כמו טונגסטן.

זה תהליך איטי ולא אמין. עופרת יכולה להגן על חומר גרעיני בקלות יחסית, ואין ערובה לכך שהחומר המזוהה הוא חומר גרעיני. התהליך גם יש פוטנציאל אסון אם נעשה בצורה רשלנית.הנוק הקטן ביותר - הנקרא "תרמיל גב" - עלול לגרום לנזק בלתי נתפס אם הוא מתפוצץ באזור צפוף באוכלוסיה, והוא היה קטן דיו כדי שיתאים לתרמיל: 10 סנטימטרים, 15 ס"מ, ואי שם בסביבות 50 פאונד.

שם נכנסת הטכנולוגיה החדשה.

טכניקה חדשה זו משתמשת גמא ריי הדמיה לקרוא דרך שכבות של מיכל המטען. קרני הגמא יכולות למדוד את צפיפות החומר, כמו גם את מספר האטום, וחתימת פליטת נויטרונים מאוחרת מאשרת אם החומר הוא גרעיני או לא. שיטה זו יש בונוס נוסף של מתן הנחה פחות קרינה מאשר שיטות קונבנציונאלי.

"קרני הגמא של האנרגיות השונות מקיימות אינטראקציה עם החומר בדרכים שונות מאוד", אומרת אנה אריקסון, עוזרת פרופסור להנדסת מכונות בג'ורג'יה טק. "וכיצד האותות הם attenuated יהיה אינדיקציה טובה מאוד מה המספר האטומי של החומר מוסתר, ואת הצפיפות הפוטנציאלית שלה."

שלא כמו בשיטות הקיימות, אנשי הביטחון יוכלו להבדיל בין שתי מתכות כבדות כמו אורניום וטונגסטן, משום שהנייטרונים יתנו חתימות שונות.

החוקרים לא ביצעו עדיין בדיקות בעולם האמיתי, רק הוכחה לרעיון. הם למדו כי הפיסיקה עובדת, עם זאת, אז זה יכול להיות רק עניין של זמן עד אנשי הביטחון יכולים לראות ביעילות דרך שכבות בובה רוסית של מכולות המטען.

"אם ניתן להרחיב את הטכניקה ולהוכיח אותה בתנאי בדיקה אמיתיים", נכתב בהודעה לעיתונות, "זה יכול לשפר באופן משמעותי את היכולת למנוע הברחת חומרים גרעיניים מסוכנים ואת הסחת הפוטנציאל שלהם לקבוצות טרור".