כיצד הגן להגנה על קרינה בטרדיגראדים יכול לעזור לחלל האנושי לנסוע

טרדיגראדים הם די בלתי אפשריים להרוג. לא, ברצינות - האורגניזמים הזעירים הידועים גם בשם דובי מים או חזירונים טחובים יכולים לשרוד בסביבות הבאות: החלל של החלל החיצון, קרוב לאפס מוחלט, טמפרטורות רותחות, לחצים פי שישה יותר מאשר האוקיינוס ​​העמוק ביותר, התייבשות של כמה שנים, וקרינה קטלנית כמעט לכל בעל חיים אחר על פני כדור הארץ. מדענים יודעים עכשיו מה מעניק לטרדיגראדס את האיכות האחרונה - וזה יכול להיות יתרון לעשות נסיעה בחלל עמוק עבור בני אדם אפשרי.

קרינה קוסמית היא עדיין מכשול מדהים לנסוע בין כוכבי בטוח. ההבנה שלנו כיצד קרינה בחלל משפיעה על גוף האדם תמיד היתה עכורה במקרה הטוב, והאסטרונאוטים הראשונים שנורו לחלל סובלים כעת מחוסר הבנה.

אין מחסור ברעיונות לגבי מה שניתן להשתמש בו כדי להגן על האסטרונאוטים העתידיים הכרוכים במאדים ומחוצה לה - כולל הנדסה גנטית. מה שמביא אותנו למטרדיגראדים.

במחקר חדש שפורסם ב תקשורת טבע, צוות של חוקרים אוניברסיטת טוקיו הציג ניתוח גנטי של רמזורטיוס, אשר נחשב להיות בין מינים tardigrade הקשוחים ביותר, וזיהה את החלבון האחראי לשמירה על בטיחות ה- DNA tardigrade מפני קרינה. Dsup, קצר עבור "מדכא נזק", בעצם עובד על ידי עוטף DNA ומכסה אותו מסוכנים מבלי להשפיע על הפעילות הרגילה של חומר גנטי.

בסדר, נהדר עבור tardigrades. מה זה קשור לבני אדם ולחלל, אתה שואל?

ובכן, הצוות החליט להנדס גנטית תאי כליה אנושיים הגדלים בתרבות המעבדה כדי לייצר גרסה משלהם של Dsup, ומצא כי הנזק לתאים אלה הנגרמים על ידי צילומי רנטגן צומצם בשיעור של עד 50 אחוזים.

אם אדם עבר שינוי גנטי כדי לייצר את Dsup לכל היותר או כמעט את כל רקמתם ואיבריהם, זה היה עובר דרך ארוכה להגנה עליהם מפני הקרניים הקוסמיות שהיא היתה מוצפת בחלל.

זה לא יהיה בטוח - בני אדם שמייצרים את Dsup, במצבם הנוכחי, עדיין יחוו נזק דרך קרניים קוסמיות, ומניפולציה גנטית של בני אדם היא יותר מאשר במרחק מה, אפילו עם טכנולוגיות מתפתחות כמו CRISPR.

ובכל זאת, זה יותר מעודד מאשר כמעט כל פתרון ביולוגי נוסף לפני זה. בני אדם עשויים עדיין להיות מסוגלים להגיע למאדים באופן בטוח יחסית, אבל אם אנחנו מתכננים להסתכן עולמות נוספת החוצה, אופטימיזציה הגנים שלנו להתכונן מאמץ כזה יהיה יעיל למדי.