מדענים גלה 3 כוכבי לכת חדשים לחיות: כמה זמן ייקח להגיע לשם?

הודעת הפצצה של יום שני, כי מדענים מצאו שלושה כוכבי לכת נוספים שעשויים לחיות, העלו את תקוותנו למצוא את חוצנים יותר מכל גילוי קודם. ללא שם: כעת, אנו יכולים ללכת לשם ולראות בעצמנו אם יש חייזרים?

הסיבה שיש כל כך הרבה hype סביב שלושת כוכבי הלכת היא בגלל כמה קרובים הם לכדור הארץ. הם מקיפים את כוכב הגמדים האולטרה-קריר שנקרא TRAPPIST-1, שהוא רק 40 שנות אור מכדור הארץ. אמנם, זה עדיין מרחק מדהים במונחים של איך אנחנו פועלים כאן על הפלנטה הזאת. בחלל, עם זאת, זה רק לזרוק אבן משם (טוב, אולי זריקה חזקה באמת).

למרבה הצער, אנחנו בשום מקום ליד היכולות של ביצוע נסיעה בין כוכבית אפשרי בתוך דור. נכון לעכשיו, וויאג'ר 1 נסע רחוק יותר מכדור הארץ מכל חללית אחרת. במרחק של 12.47 מיליארד מילין, זוהי החללית היחידה שהגיעה ל"מרחב בין כוכבי ". וזה לקח את הבחור הקטן 46 שנה להגיע לשם. שנה אחת אור הוא כמה טריליון קילומטרים. כולנו נהיה מתים לפני כן וויאג'ר 1 מגיע קרוב לפגישה כי המרחק.

אבל אנחנו משתפרים על נסיעות בין כוכביות. כפי שאדריכלית ניסיונית, רחל ארמסטרונג, סיפרה הפוך בשנה שעברה, אחד המכשולים הגדולים ביותר לנסיעה למרחקים ארוכים הוא מציאת מנגנון הנעה שיכול לקבל חללית לנסוע מהר מספיק על פני מרחקים ארוכים, על בסיס טכנולוגיה בת קיימא. זה אומר שאתה צריך לעשות משהו קל מספיק כדי שזה יכול להאיץ במהירות. זה לא יכול להישקל על ידי כמות סופית של דלק כימי.

את EmDrive

אולי זה יהיה משהו קיצוני, כמו EmDrive האגדי שאמור להאיץ בחלל ללא דלק, בהתבסס על אנרגיית המיקרוגל. ה- EmDrive עשוי להפוך למציאות ביום אחד, אבל בסיכון להישמע כמו תקליט שבור, כולנו הולכים להיות מתים לפני שזה יקרה.

השמש מפרשים

לא, אם ברצוננו להביא אותנו ל TRAPPIST-1 ולחקור את שלושת כוכבי הלכת האלה, נצטרך לחשוב קטנים יותר וקלים יותר מבחינת החללית, וגדולים יותר מבחינת ההשקה וכוח ההנעה. בגלל זה יש כל כך הרבה התרגשות סביב מפרשים השמש - טכנולוגיה אנחנו בעצם בניין ובדיקה בימים אלה.

מפרש סולארי בעצם עובד כי החומר פעיל מגיב לפוטונים ו - בחלל החלל - נדחף קדימה. החומר עבור המפרש הוא קל מאוד, אבל גם לא מאוד יקר לעשות.

זו בדיוק הסיבה שיוזמת "פריצת דרך", שמציעה מוחות כמו סטיבן הוקינג, פועלת לייצור חללית זולה במיוחד עם מפרשים סולאריים ולהשיק אותם למערכת הכוכבים אלפא קנטאורי במהירות חמישית של אור. עם רק 4.37 שנות אור לנסוע, הם יכולים כנראה לעשות את המסע רק בעוד 20 שנה.

הבעיה עם הרעיון הזה היא שאתה צריך משהו חזק מאוד כדי לדחוף את החלליות האלה במהירות כזו. כמו, מיליון קורות לייזר יורים ב 100 גיגאוואט. כמה מדענים לא חושבים שזה מטורף כמו שזה נשמע, אז היי - אם הם להבין את הטכנולוגיות kinks ושיקולי אנרגיה, אולי זה יעבוד.

הבה נשער שאנחנו יכולים לקבל את הפרויקט Starshot בהצלחה לתפקד ולירות החללית מחוץ לחלל הבין כוכבי (ואנחנו נתעלם כמות מינימלית של נתונים אלה החללית כנראה יכול לאסוף). בחמישית את מהירות האור, אם אנחנו אש אלה nanocraft לעבר TRAPPIST-1, הם יעשו את זה שם בערך 200 שנה, לתת או לקחת כמה עשורים.

אז, שני המאות בשווי של המתנה. זה שווה להשקיע? בעוד חוכמה קונבנציונלית תציע טכנולוגיה חללית ישתפר באופן דרמטי לפני כן ולתת לנו סיכוי טוב יותר להגיע TRAPPIST-1 וכוכבים אחרים מהר יותר אם אנחנו רק לחכות אפילו במאה אחת, יש סיבה להיות מודאג.

אחרי הכל, וויאג'ר 1 היא עדיין החללית המהירה ביותר שאי פעם דחףנו החוצה לחלל, עם מהירות הליוצנטרית של 38,000 קמ"ש. זה בערך 3000 קמ"ש מהר יותר אופקים חדשים, אשר רק טס על ידי פלוטו ועכשיו הוא הולך הלאה לתוך חגורת קויפר של מערכת השמש. חללית זו הושקה בשנת 2006. אז ב 36 שנים, יש לנו איטי יותר חללית אנחנו עדיין משיקה לחלל.

הכל משתנה בקרוב, בתקווה. גם אם המפרשים הסולריים לא יאומצו כמו הטכנולוגיה משתנה המשחק רבים הימורים גידור על, נאס"א וחברות פרטיות לעולם לא יפסיק לנסות לעשות מנגנוני הנעה ניסיוני יותר קונספטואלית למציאות - יהיה זה לייזר היתוך מבוסס, יונים קצירת כוח, EmDrive המיתולוגי, או משהו אחר. אין סיכוי שאנחנו מתכוונים להסתפק במסע של 200 שנה רק כדי לראות אם עולם אחר יכול לתמוך בחיים זרים - או בני אדם לצורך העניין.