מדענים למצוא "גבול עליון" עבור גודל של כוכבי נויטרונים

הגבול הסופי הוא ביתם של אינספור מחזורי חיים ומוות; אפילו אירועים קטסטרופלי ביותר יכול ללדת כוכבי לכת חדשים וכוכבים. כוכבי ניוטרון הם דוגמה אחת כזו, אם כי פרטים ספציפיים על גודל הענקים האלה חמק מדענים במשך עשרות שנים.

החפצים הקוסמיים האלה הם ליבות מכווצות של כוכבים חד-משמעיים שגדלו עד כדי כך שקרסו תחת משקלם. "הכוכבים הזומבים" הללו התגלו בשנת 1967 ומאז הם מסווגים ככוכבים הקטנים ביותר והצפופים ביותר. אבל אסטרופיסיקאים לא הצליחו לקבוע עד כמה צפופים אלה גופים אסטרל מתים יכול להיות, עד עכשיו.

מאמר שפורסם ב -9 בינואר כתב העת אסטרופיסיקל מפרט כיצד קבוצה של אסטרופיסיקאים מאוניברסיטת גתה של פרנקפורט הצליחו לבנות מחקר קודם כדי לחשב במדויק את המסה המקסימלית של כוכב נויטרונים.

כוכב נויטרונים טיפוסי יש רדיוס של 12 ק"מ (7.5 מייל) ו צפיפות של כ 1.4 מסות השמש, או 1.4 פעמים את המסה של השמש. ממדים אלה כבר מייצרים שדות כבידה הדומים לאלה של חורים שחורים. עם זאת, דוגמאות גדולות עוד יותר נמצאו: פולסר PSR J0348 + 0432 - כוכב נויטרונים מסתובב - שעונים ב 2.01 השמש המסות.

מכיוון שכוכבי נויטרונים מסוגלים לייצר שדות כבדים חזקים, מדענים כבר השתוקקו לגלות אם הכוכבים האלה יכולים להמשיך לצמוח במסה כמו חורים שחורים. מחקר חדש זה הדגיש כי כוכבי נויטרונים אינם יכולים לצמוח ללא הגבלת זמן, כמו חורים שחורים, אבל יש להם "גבול עליון", שהוא 2.16 מסות שמש.

קבוצת האסטרופיסיקאים חישבה זאת באמצעות שימוש בנתונים ניסיוניים במודל תיאורטי.הם עשו שימוש במחקרים קודמים שקבעו שיש קשר אוניברסלי בין כוכבי נויטרונים, כלומר ניתן לייצג אותם כמשתנים קבועים במשוואה. זה איפשר להם להשתמש בנתונים שנאספו בשנה שעברה על ידי החוקרים אשר צפו מיזוג של שני כוכבי נויטרונים לספק מספרי בטון לחלק מופשט יותר של החישוב הזה.

"היופי של המחקר התיאורטי הוא שהוא יכול לעשות תחזיות. עם זאת, התיאוריה זקוקה נואשות לניסויים כדי לצמצם את חוסר הוודאות שלה ", אמר המחבר הראשי של העיתון, פרופ 'לוצ'אנו רזולה, בהצהרה. "זה בהחלט מדהים כי התבוננות במיזוג כוכב נויטרוני בודד שהתרחש במרחק של מיליוני שנות אור, בשילוב עם היחסים האוניברסליים שהתגלו באמצעות העבודה התיאורטית שלנו, אפשרה לנו לפתור חידה שראתה כל כך הרבה השערות בעבר".

עם בעיה זו תחת החגורה שלהם, אסטרופיסיקאים יכולים להבין טוב יותר את המסה של אובייקטים בין גלקטיים ממרחק. לא רע להבין מה עוד יכול להיות מיליוני מיליוני שנות אור.