האוקיינוס ​​הארקטי: מדוע Narwhals נמצאים בסיכון יותר מתמיד

רוב האמריקאים לשייך ליפול עם כדורגל raking משאיר, אבל באזור הארקטי העונה היא על קרח. בכל שנה, קרח ים צף על הקוטב הארקטי ונמס באביב ובקיץ, ואז מתעבה ומתרחב בסתיו ובחורף.

כמו שינויי האקלים מחמם את הקוטב הצפוני, מכסה הקרח הימי שלה הולך ופוחת. השנה המדענים מעריכים כי המינימום הקרחי של הים הארקטי בסוף ספטמבר כיסה 1.77 מיליון קילומטרים רבועים (4.59 מיליון קמ"ר), קשירת השישי הנמוך ביותר המינימום על שיא.

עם פחות קרח ים, יש עניין מתפתח בספנות ובפעילויות מסחריות אחרות ברחבי המעבר הצפון מערבי - המסלול האגדי המחבר בין האוקיינוס ​​האטלנטי והאוקיינוס ​​השקט, דרך הארכיפלג הארקטי המתפתל של קנדה - כמו גם דרך הים הצפוני, שחוצה את צפון רוסיה ימים. למגמה זו יש השפעות פוטנציאליות חמורות על חיי הים הארקטי.

במחקר שנערך לאחרונה, הערכנו את הפגיעות של 80 אוכלוסיות של יונקים ימיים ארקטיים במהלך תקופת "מים פתוחים" של ספטמבר, כאשר הקרח הימי הוא במידה מינימלית. רצינו להבין את הסיכונים היחסיים של תעבורת כלי שיט על פני מינים ימיים ארקטיים, אוכלוסיות ואזורים. מצאנו כי יותר ממחצית (53%) של אוכלוסיות אלה - כולל הוורדים וכמה סוגים של לווייתנים - ייחשפו לאוניות בים הארקטי. זה יכול להוביל התנגשויות, רעש הפרעה או שינויים בהתנהגות של בעלי חיים.

פחות קרח, עוד ספינות

לפני יותר ממאה שנה, חוקר נורבגית רואלד Amundsen הפך האירופי הראשון לנווט את המעבר המערבי כולו. בשל הקיץ הארקטי הקצר, הוא לקח את ספינת ההפלגה העץית של אמונדסן, שאורכו כ -70 מטרים, כדי לעשות את המסע, בחורף בנמלים מוגנים.

מהר קדימה בקיץ 2016, כאשר ספינת תענוגות נושאת יותר מ -1,000 נוסעים במשא ומתן על המעבר הצפון מערבי ב -32 ימים. תקופת הקיץ "מים פתוחים" באזור הארקטי גדלה כעת יותר מחודשיים בכמה אזורים. הקיץ הקרח מכסה הים יש התכווץ של מעל 30 אחוזים מאז הלוויינים החלה ניטור קבוע בשנת 1979.

הים הארקטי הוא ביתם של קבוצה מיוחדת של יונקים ימיים שלא נמצא בשום מקום אחר על פני כדור הארץ, כולל בלוטה ולווייתנים של ראש, נאוהלים, ווארוסים, חותמות מזוקקות וזקנות ודובי קוטב. מינים אלה הם חברים קריטיים במערכות האקולוגיות הימיות של ארקטי, ומספקים משאבים מסורתיים לקהילות ילידים ברחבי האזור הארקטי.

לדברי אקולוגים, כל החיות האלה רגישים לאובדן קרח הים. מחקרים בקווי רוחב נמוכים הראו גם כי יונקים ימיים יכולים להיות מושפעים מרעש כלי השיט בגלל ההסתמכות על הקול, וכן על ידי שביתות ספינות. ממצאים אלה מעוררים חששות לגבי הגברת תנועת כלי השייט באזור הארקטי.

רגישות פעמים חשיפה פגיעות

כדי לקבוע אילו מינים עלולים להיות בסיכון, הערכנו שני גורמים מרכזיים: חשיפה - מידת ההתפלגות של האוכלוסייה עם המעבר הצפון מערבי או נתיב הים הצפוני במהלך ספטמבר - ורגישות, שילוב של גורמים ביולוגיים, אקולוגיים וכלי שיטען אוכלוסייה בסיכון גבוה יותר.

כדוגמה, דמיינו חישוב הפגיעות לזיהום האוויר. אנשים בדרך כלל חשופים יותר לזיהום אוויר בערים מאשר באזורים כפריים. קבוצות מסוימות, כמו ילדים וקשישים, גם רגישות יותר כי הריאות שלהם לא חזקות כמו אלה של מבוגרים ממוצע.

מצאנו כי אוכלוסיות רבות של לווייתנים וסוסים נחשפו מאוד ורגישות לאוניות בתקופה הפתוחה. Narwhals - בינוניים בגודל לווייתנים עם חזה ספירלי גדול - הבקיע הכי פגיע. בעלי חיים אלה אנדמיים לארקטי, ומבלים את רוב זמנם בחורף ובאביב באזורים עם ריכוזים כבדים של קרח הים. במחקר שלנו, הם מדורגים כמו גם חשופים מאוד רגישים להשפעות כלי בספטמבר.

לנארווולים יש טווח מוגבל יחסית. בכל קיץ הם נודדים לאותם אזורים באזור הקרקטי הגבוה בארקטי ומסביב לגרינלנד. בסתיו הם נודדים דרומה בתרמילים לאזורים ימיים במפרץ באפין ובמצר דייוויס, שם הם מבלים את החורף תוך צלילות עמוקות מתחת לקרח הצפוף כדי להאכיל בהליבוט של גרינלנד. אוכלוסיות רבות של אוכלוסיות נאוה של ליבה בקיץ ובסתיו נמצאות ממש באמצע המעבר הצפון מערבי.

אזורים ארקטיים פגיעים, מינים ואי וודאות מרכזיים

הקצה המערבי של המעבר הצפון מערבי והקצה המזרחי של נתיב הים הצפוני מתכנסים אל מיצרי ברינג, מסלול מים ברוחב של 50 קילומטר המפריד בין רוסיה לאלסקה. אזור זה הוא גם מסדרון נודד מפתח לאלפי בלגונה ולווייתנים מעופפים, ווארוסים של האוקיאנוס השקט, וחותמות מצלצלות וזקנות. בצוואר הבקבוק הגיאוגרפי הזה ובערוצים צרים אחרים, יונקים ימיים פגיעים במיוחד לתנועת כלי שיט.

בין המינים שערכנו, דובי הקוטב היו פגיעים פחות לתנועת כלי השיט בספטמבר, משום שבדרך כלל הם מבלים את העונה ללא קרח על היבשה. כמובן, עוד עונות ללא קרח הם גם רע דובי הקוטב, אשר צריך קרח הים כפלטפורמה לציד חותמות. הם עשויים גם להיות פגיעים נשפך שמן השנה.

המחקר של הים הארקטי הקשים והמרוחק הוא קשה לשמצה, ויש פערים רבים בידע שלנו. אזורים מסוימים, כגון הרוסי ארקטיק, נחקרו פחות. הנתונים דלילים על יונקים ימיים רבים, במיוחד חותמות מזוקן ו מזוקן. גורמים אלו הגבירו את חוסר הוודאות בציוני הפגיעות של כלי השיט שלנו.

התרכזנו בסוף הקיץ, כאשר תנועת כלי השיט צפויה להיות הגדולה ביותר בשל כיסוי קרח מופחת. עם זאת, כלי חיזוק קרח יכול לפעול גם במהלך האביב, עם השפעות פוטנציאליות על החותמות ודובי הקוטב, כי הם פחות פגיעים בספטמבר. חלון ההזדמנויות לניווט הולך וגובר ככל שקרח הים מתרחש מוקדם יותר בשנה, וההקפאה מתרחשת מאוחר יותר. שינויים אלה גם משנים את הזמנים והמקומות שבהם יונקים ימיים עלולים להיחשף לכלי שיט.

תכנון עבור ארקטי Navigable

יוזמות חדשות ב -48 המדינות הנמוכות מציעות כמה מודלים לחיזוי ולניהול אינטראקציות של יונקים ימיים-ימיים. מחקר שנערך לאחרונה הראה כי ניתן להשתמש במידול כדי לחזות מיקומי לווייתן כחולים מחוץ לחופי קליפורניה כדי לסייע לאוניות להימנע מבתי גידול מרכזיים. מאז 2008, תקנות פדרליות הטילו הגבלות עונתיים ומהירות על ספינות בצפון האוקיינוס ​​האטלנטי כדי למזער איומים על לווייתנים מסוכנים אנושות בסכנת הכחדה. אלה דוגמאות מעשיות, יחד עם הדירוג הפגיעות שלנו, יכול לספק בסיס צעדים דומים כדי להגן על יונקים ימיים באזור הארקטי.

הארגון הימי הבינלאומי כבר אימץ קוד פולאר, אשר פותחה כדי לקדם את הספינה בטוח נסיעה במים הקוטב. הוא ממליץ על זיהוי תחומים בעלי חשיבות אקולוגית, אך אינו כולל כיום אסטרטגיות ישירות להקמת בתי גידול חשובים או להקטנת השפעות כלי השיט על יונקים ימיים, אם כי הארגון נקט צעדים להגנה על בתי הגידול הימיים בים ברינג.

גם אם מדינות לנקוט פעולה קפדנית כדי להקל על שינויי האקלים, מודלים לחזות כי ספטמבר ארקטי הים הקרח ימשיך לרדת במהלך 30 השנים הבאות. יש כעת הזדמנות לתכנן עבור ארקטיק נגיש יותר ומשתנה במהירות, וכן למזער את הסיכונים ליצורים שאינם נמצאים בשום מקום אחר על פני כדור הארץ.

מאמר זה פורסם במקור על השיחה על ידי דונה האוזר, הארי שטרן, קריסטין ליידר. קרא את המאמר המקורי כאן.