תוכנית חדשה: בואו לחסל זבל זבל עם לוויינים "מיועד למות"

כשמדובר בהתמודדות עם הבעיה המדאיגה יותר ויותר של פסולת מסלולית, סוכנות החלל האירופית עושה יותר כדי לחקור את הבעיה מאשר כל מוסד אחר על פני כדור הארץ. היוזמה "מרחב נקי" שלה מימנה בהתמדה מספר אסטרטגיות חדשניות שונות, כולל כמה המבוססות על תורת המשחקים. הסוכנות לוקחת את הבעיות ברצינות, כי השמים סתומים הם בעיה רצינית.

יש גם את זה: לוויינים רבים להימלט שחרור מתוק של חורבן בסופו של דבר צולל על פני השטח, יצירת חששות כי רכוש או אפילו אנשים יכולים ליפול קורבן ההשפעה של לוויינים ישנים.

אז ESA רוצה ליצור לוויינים כי הם "D4D", המיועד למות. זה כולל שימוש בחומרים כי הם יותר הרסנית, וכן יתפרק לחלקים המרכיבים שלהם מוקדם יותר.

זה לא בדיוק קל. יצרני הלוויין רוצים לבנות משהו חזק - שיכול לשרוד את ההשקה אל החלל, ואפילו אולי לעמוד בפני מכה על ידי אחד מאות אלפי חתיכות קטנות של פסולת פזורים סביב כדור הארץ על יותר מ 22,000 קילומטרים לשעה.

אבל זה לא בלתי אפשרי. ה- ESA בודק כמה טוב אובייקטים יכולים להחזיק יחד אם מתכות לוויין כמו טיטניום או נירוסטה הוחלפו עם סגסוגות אלומיניום. הסוכנות מעניינת עוד יותר לראות כמה מהר אלה מתכות להמיס תחת התנאים החמים מנוסים במהלך החזרה אטמוספרי.

ובשביל זה, מדענים עושים כמה בדיקות מגניב מרושע, פיצוץ אבטיפוס חלקים לווין עם מטוסי אוויר קולי משולב עם תנורי קשת חשמלי בתוך מנהרות הרוח. התוצאה היא של ESA עצמו מאוד פלזמה בדיקות מנהרה הרוח, שליחת כמויות חמות של אש ואנרגיה במנהרות הרוח צופה כיצד חומרים מרוכבים להתאדות.

תארו לעצמכם כמה חולה זה יהיה התפקיד של לשבת מסביב צופה זה קורה יום אחרי יום.