כריית החלל הולכת להאיץ את מרוץ החלל הצבאי

לוקסמבורג עשתה חדשות בינלאומיות בשבוע שעבר, כאשר המדינה האירופית הקטנה הודיעה על כוונותיה להיות מובילה עולמית בכריית אסטרואיד מסחרית. אתה יודע אם לוקסמבורג עושה מהלכים גדולים, העשורים הקרובים בחלל החיצון הולכים להיות פרועים. הגאות הצפויה במסע בחלל המסחרי והפקת המשאבים יהיו חלקים שווה לזהב זהב ומרוץ החלל, עם כל פוטנציאל העושר והעימותים הכרוכים בכך.

במשך עשרות שנים, ארצות הברית ורוסיה (כולל כאשר זה היה חלק מברית המועצות) ניסו לנשק את החלל החיצון. תוכנית "מלחמת הכוכבים" של "רייגן", שהפכה לנשק לחלל, הפכה לסמל של פנטגון ללא כל קשר למציאות או אילוצים תקציביים משמעותיים. אבל "מלחמת החלל" הראשונה היתה מבצע "סערה במדבר", כאשר כוחות ארה"ב השתמשו ב- GPS כדי להעביר את צבא עיראק לאחר הפלישה לכווית.

זה כבר 25 שנה מאז המלחמה, ובשנים האחרונות הגזע של שליטה בחלל גדל במידה ניכרת. Stratfor, חברת מודיעין פרטית המנתחת מגמות גיאופוליטיות, כתבה בסוף 2015 כי "ניצול המרחב הצבאי יהיה מאפיין מכריע של המאה ה -21".

המשפט הבינלאומי אינו אוסר על הנחת נשק קונבנציונאלי בחלל, אם כי הוא אוסר על השמת נשק להשמדה המונית בחלל. ממשלת ארה"ב מכחישה כי יש לה פלטפורמות נשק מפורשות בחלל. כאשר נשאל ישירות א 60 דקות ריאיון בשנה שעברה, אם לארה"ב יש נשק בחלל, מזכיר חיל האוויר דבורה לי ג'יימס היה חד משמעי: "לא, אנחנו לא."

כמה מומחים לא משוכנעים. "קשה לומר בדיוק כמה כלי נשק נמצאים במסלול. הסיבה לכך היא שחלליות רבות הן "שימוש כפול", כותב דייוויד אקס ברויטרס. "יש להם תפקידים שלווים ויישומים צבאיים פוטנציאליים. בהיפוך פתגמי של מתג, לוויין בדיקה, שתצורתו כביכול עבור עבודות תיקון מסלוליות, יכול להפוך לרוצח רובוטי המסוגל להוציא לוויינים אחרים באמצעות לייזרים, חומרי נפץ או טפרים מכניים.

הגרזן מסכם: "ארצות הברית היא, ללא ספק, הכוח המרחב החמוש ביותר בעולם".

זה לא לגמרי ברור כמה כסף ארה"ב מוציאה על תוכנית שטח צבאי. על פי 60 דקות, קובע הפנטגון את תג המחיר השנתי ב -10 מיליארד דולר, אך מסמך של הבית הלבן אמר כי הנתון הוא יותר מ -25 מיליארד דולר, כולל לווייני ריגול והוצאות מסווגות.

מלבד נשק, לוויינים בארה"ב לשחק תפקיד גדול ב פנטגון פעולות. "הכל מ- GPS, ניטור התרעה מוקדמת, מעקב אחר מזג אוויר, תקשורת טקטית ואסטרטגית, איסוף מידע מודיעיני מלא, מתבצע באמצעות רשת המרחבים הצבאית של ארצות הברית", כותב סטראטפור. "על ידי מציאת דרך להשבית מערכות מבוססות חלל, אנטגוניסט פוטנציאלי יכול לנתק את המערכות הצבאיות של ארצות הברית המשתלבות זו בזו, להטיל אותו בחשכת המידע ולהנחית מכה קריטית לפני כל שביתה פיזית - ולעשות זאת לא יפגע בכל מקום קיים האמנה ".

מדינות מסוימות דחפו לאיסור מקיף יותר על נשק בחלל. ב -1985 הקים האו"ם קבוצת עבודה לפיתוח האמנה המוצעת למניעת גזע בחלל (PAROS). ממשל רייגן התנגד לאיסור הכולל, והמאמצים לנסח את האמנה הסתיימו במידה רבה באמצע שנות התשעים. רוסיה וסין הציגו טיוטות של אמנה שתאסור על כל כלי הנשק בחלל ב -2008 ושוב ב -2014, אם כי המבקרים אמרו שההצעות השאירו פרצות גדולות ללייזרים ולנשק אנטי-לווין יבשתי.

נושא אחד חשוב יותר ויותר קשור לנשק ומסחור של שטח, הוא זבל זבל. יותר מ 500,000 חתיכות של פסולת שטח כרגע מסלול סביב כדור הארץ, נוסע במהירויות של עד 17,500 קמ"ש, על פי נאס"א. מבין אלה, נאס"א אומרת ש -20,000 "גדולים יותר מסופטבול", מה שהופך אותם מסוגלים לפגוע בתחנת חלל או לוויין במקרה של התנגשות. ה- BBC מדווח כי בשנת 2014, תחנת החלל הבינלאומית היה צריך לזוז שלוש פעמים כדי למנוע זבל זבל. המהירות המסחרית למסלול נמוך מבטיחה רק להחריף סיכונים כאלה.

לעת עתה, המדינות היחידות המסוגלות להתחרות בארה "ב במרוץ חימוש הן רוסיה וסין, למרות שהן מפגרות הרחק מאחור. סין, למשל, אינה יודעת את רמת "מודעות החלל" האמריקנית, כותב אקס: "היכן שארצות הברית יכולה לסמוך על בעלות הברית לארח חלקים מרשת חיישנים גלובלית, לסין יש מספר קטן של בעלי ברית רשמיים והיא יכולה רק לפרוס מערכות של מודעות לחלל, בתוך ספינותיו, על אוניות בים או בחלל ". הוא מוסיף שלמרות שבריה"מ הייתה תוכנית חלל מתוחכמת לזמנה, רוסיה לא הצליחה לפתח נשק שטחי בקצב שבו ארה"ב יכולה.

המתחים בין ארה"ב ורוסיה נותרו גבוהים, בעקבות סיפוחו של הנשיא פוטין לחצי האי קרים ופעולות צבאיות באוקראינה. הקמפיין האווירי של רוסיה נגד המורדים נגד השלטון בסוריה וירידתו האפשרית של חאלד המורדים רק יחמירו את היחסים בין ארצות הברית לרוסיה. כאשר הכוכב נכנס לתקופה של לוחמה מתמדת ברמה נמוכה, החלל החיצון עשוי להיות קו החזית הבא.