מאדים עולה מתוך עידן הקרח

השאלה אם מאדים היה פעם כוכב לכת חם יותר, או אם זה תמיד היה שממה קרה היא שאלה שהמדענים מנסים לענות עליה … לנצח.

אבל העתיד של כוכב הלכת האדום יכול להיות ברור ובהיר. מחקר שפורסם היום בכתב העת מדע טוען כי מאדים נמצא כעת בעיצומו של עידן קרח - וכי הוא עשוי בדרך לצאת מהמצב המחזורי, ואולי להתחמם.

"זיהינו באמת את השיא של תקופת הקרחונים האחרונה של מאדיאנוס וצמיחה מחודשת של הקרח הקוטב מאז", אומר המדען הפלנטרי אייזיק סמית ', הכותב הראשי של המחקר ממכון המחקר של דרום מערב סן אנטוניו, טקסס.

מאדים חמים יותר, כמובן, פירושו שהפלנטה יכולה להיות יותר ידידותית לקיום או אפילו להתפתחות צורות חיים מסוימות.

כמו כדור הארץ, מאדים עובר מחזורי עונתיות ואופוכלים שבהם מערכות האקלים משתנות על פני תקופות זמן ארוכות מאוד (מאות אלפי ואף מיליוני שנים). אחד הגורמים החשובים המעצבים את השינויים הללו ייראה הוא הטיה של הפלנטה על הציר שלה. הטיה של כדור הארץ היא כ 23.5 מעלות ו משתנה על 2 מעלות על פני מיליוני שנים. הטיה של מאדים? כ 25 מעלות אבל נע על ידי עד 60 מעלות במהלך אותו פרק זמן. Yikes. זה תוצאה של קרבתו של כוכב הלכת האדום ליופיטר ואת ההשפעות הכבידות של האחרון, כמו גם את חוסר הירח גדול כמו כדור הארץ.

וזה הטיה פירושו כמות אור השמש שפוגע נקודה מסוימת של פני השטח שינויים הרבה יותר קיצוני.

"בגלל האקלים על מאדים משתנה עם נדנדה גדולה יותר ב הטיה צירית, הקרח יהיה להפיץ אחרת עבור כל נדנדה, מאדים ייראה שונה באופן משמעותי בעבר מאשר עכשיו", אמר סמית במהדורה חדשותית. "יתר על כן, מכיוון שלמאדים אין אוקיינוסים כרגע, היא מייצגת" מעבדה "פשוטה להבנת מדע האקלים על כדור הארץ".

סמית וצוותו למפות את הקרח על הקוטב הצפוני והדרומי בפעם הראשונה אי פעם, ומצא כי עידן הקרח על מאדים החלה לפני כ -400,000 שנה. צוות המחקר מצא גם כי הצטברות מואצת זו התרחשה וכי יש מספיק קרח כדי לכסות את כדור הארץ כולו מתחת לשכבת מטר.

נראה כי מאדים יוצא מעידן הקרח שלו ויכול להתחמם.

מסקרנת יותר, עם זאת, מה שקורה לאחר מכן. עם יכולת כזו לשנות את הפעילות האקלימית כל כך מהר, מאדים נראה במהירות יוצא עידן הקרח שלה יכול להתחמם. הקטבים כנראה יאבדו חלק מהקרח, ומשטח כדור הארץ יכול להתחמם במידה ניכרת.

הבעיה, כמובן, היא כי מאדים עדיין אין אווירה שיכולה לשמור על מים נוזליים על פני השטח בכמויות גדולות. הסיכוי שמאדים יוכל לאחזר באופן טבעי את עתודות האגמים והאוקיינוסים שלו, הוא כמעט בלתי אפשרי, אלא אם כן יגיע כוכב הלכת באופן פלאי לאווירה חזקה. החיים אולי יש סיכוי טוב יותר לשרוד, אבל אין שום דרך הסביבה תהיה משהו תוססת או מגוונת כמו מה שאנו מוצאים כאן על כדור הארץ.

אף על פי כן, אם נחזיר כמה מאות אלפי שנים, מאדים כנראה לא ייראה כמו דבר שראינו אי פעם.