פרהיסטורי סופרנובה עם פצצה קוסמית

שני סופרנובות עתיקות שהתפוצצו במרחק של כ -300 שנות אור מכדור הארץ, סביר להניח שבלוטות חיים מוקדמות על כדור הארץ עם כמויות עצומות של קרינה, על פי מחקר חדש שפורסם ביום שני מכתבי העת אסטרופיסיקל ג'ורנל.

המחברים דיווחו כי שני הכוכבים שהלכו בום עשו זאת בין 1.7 ל -3.2 מיליון ו -6.5 ל -8.7 מיליון שנים, בהתאמה. לנוכח המרחק המדהים הם מכוכב הלכת שלנו, זה היה הלם לחוקרים לגלות כי כל פיצוץ יכול להיות השפעה מדידת על כדור הארץ. "ציפיתי שיש אפקט קטן מאוד בכלל", אמר באוניברסיטת קנזס פיזיקאי ומחקר שותף מחבר אדריאן מלוט במהדורה חדשותית.

במקום זאת, אלה supernovas נראה לחשוף את כדור הארץ כדי המקבילה של CT אחת בשנה לכל אורגניזם חי על הקרקע או רדוד חלקים של מים. למעשה, האור הכחול שנגרם בשמי הלילה היה בהיר מספיק כדי לשבש את דפוסי השינה אצל כל בעלי החיים לפחות במשך כמה שנים.

"הדבר הגדול מתברר כקרניים הקוסמיות, "אמר מלוט. "אלה באמת אנרגיה גבוהה די נדיר. הם גדלים על ידי די הרבה כאן - במשך כמה מאות עד אלפי שנים, על ידי גורם של כמה מאות. הקרניים הקוסמיות בעלות האנרגיה הגבוהה הן אלה שיכולות לחדור לאטמוספירה. הם קורעים מולקולות, הם יכולים לקרוע אלקטרונים את האטומים, וזה ממשיך ישר אל הקרקע. בדרך כלל זה קורה רק בגובה רב ".

השאלה הגדולה, כמובן, היא כיצד הקרינה וחשיפה לאור היו משפיעות על החיים - וחשוב יותר, המסלול האבולוציוני - של מינים שונים. לדברי החוקרים, ייתכן כי "השפעות משמעותיות על האטמוספרה והביוטה הארציים", דבר שעלול להאיץ את קצב המוטציה ואת שכיחות הסרטן בבעלי חיים על פני הלוח.

מלוט מודה שההשפעה לא תהיה עצומה, אבל עדיין יכולה להיות בולטת, אולי לגבי גל קטן של הכחדה לפני כ -2.59 מיליון שנים. קרניים קוסמיות עלולות לקרר את האקלים של כדור הארץ, ברק מוגבר אל הקרקע, גרם להתייבשות באפריקה שהפכה יערות שופעים לסוואנה, והגדלות מוגברת.

"זה שנוי במחלוקת, אבל אולי קרניים קוסמיות יש משהו לעשות עם זה," אמר מלוט.