את LISA Pathfinder משיקה הלילה

בסביבות השעה 23:00 ביום רביעי, סוכנות החלל האירופית תשיק את החללית LISA Pathfinder, המצוידת בטכנולוגיה המסוגלת למדוד חלק מההדים הכבידים ביותר שניתן להעלות על הדעת.

כדי לצפות בשידור חי, לחץ על כאן

התזמון של השקה זו הוא גם מיוחד למדי, כמו 2 דצמבר קורה להיות 100 שנה של תורת היחסות הכללית של אלברט איינשטיין.

המטרה היא לגלות בסופו של דבר גלים כבדים, אדוות זעירות בחלל (שאיינשטיין חזה על דרך התיאוריה שלו) יתרחשו בתגובה לאירועים שמימיים מסיביים - כגון התנגשות גלקסיות או התפוצצות של כוכב. אנחנו כבר מבינים את גודל האירועים האלה - אבל כשם ששדות המגנטי וכוח הכבידה של כדור הארץ מגינים עלינו בקלות על רישומם של התרחשויות מסיביות רחבות כאלה מהקרקע, התקווה היא שהשקתו הנוכחית של אינטרפרומטר הלייזר באנטנה-חלל באנטנה - LISA - יום אחד לתת למדע את היכולת לזהות את אדוות - אשר יסייע גם להוכיח את התיאוריה של איינשטיין בתהליך.

כמה גדול הוא גל כבידה? למרות יכולתו לעוות את המרחב, הוא נמדד בפיקומטרים: פיקומטר שווה טריליון אחד למטר, או ממאה גודלו של אטום.

החבילה על גבי ה- Pathfinder - חבילת טכנולוגיית LISA - אם מכויל נכון, צריך לייצר כוח כבידה פנימי לא יותר מאשר איפשהו בשכונה של עשירית מיליארד של כוח הכבידה של כדור הארץ - לשחרר אותו לשימוש במדידת כבידה באופן כלשהו שום מכשיר ארצי לא יוכל.

עם זאת, כל זה רק את השלב ההתחלתי בתהליך של בסופו של דבר רכישת יכולת מדידה כזו, כמו Pathfinder רק מכיל את החבילה של טק אשר ישמש לביצוע מדידות כאלה. LISA בפועל לא מתוכננת להשיק עד אמצע שנות ה -30.